社區需求是指社區內存在的迫切需要組織社區居民共同解決的問題，以及社區組織和社區居民的各種物質和精神需要。對於這些問題和需要，社區社會工作者一般可以通過訪問法和社區普查加以了解和掌握。收集社區資料的主要方法和途徑有個別家訪、漫步觀察、居民小組座談，以及拜訪社區領袖，參加社區活動，開展問卷調查，查閱政府統計資料，查閱各類文獻等，其中社區社會工作者常用的方法包括社區問卷調查、個別家訪以及社區居民小組座談等。在啟動階段，社會工作者的主要任務是實際接觸社區居民、社區機構和團體、社區各類領導人物以及精英人士，並與他們建立專業關係，特別是要尋找和發現社區居民、社區機構與社會團體中的代表人物或者知名人士作為帶頭人，對他們進行專業培訓，提升他們對參與社區事務意義的認識，調動他們參與社區事務的積極性；製定社區工作目標並確定工作目標的優先次序，加強社區中的互助合作氣氛，深入發掘資源，開展社區教育，發現社區居民中有影響力、權威感和號召力的居民帶頭人，並將他們培養成為各個社區居民小組的帶領者；鼓勵社區組織和社區居民開展互助合作，共同解決社區問題，鼓勵他們多關心社區，多參與社區；積極推動成立居民小組，倡導他們承擔工作任務，並培養他們獨立的工作能力；科學製訂社區行動計劃，並在製訂計劃過程中充分發揮社區成員的集體智慧，確保計劃的合理性和可執行性；廣泛開展社區行動，發動社區居民參與社區服務、宣傳教育、設立機構、籌措經費、溝通協調、解決社區問題等，並充分發揮他們的積極性；靈活創造互動機會，讓社區居民能夠通過服務過程相互認識，以利於組成合作小組開展共同行動。
在鞏固階段，社會工作者的任務是鞏固社區社會工作的成效，鞏固社區居民組織，引導居民支持社區居委會的工作，幫助社區居委會建立科學合理的行政運作程序，分享組織社區居民的經驗和技術，協助他們建立穩固的資源支持體係。在評估階段，社會工作者的主要任務是評估社區社會工作的成效，並根據社區的變遷重新評估社區需要和問題；對專業工作過程進行總結，決定未來專業工作方向；引導社區居委會對工作經驗進行總結，重新界定組織的方向，做出未來發展安排。
作為社會工作專業方法，社區社會工作強調社區照顧、社區發展和社區策劃。與之不同，作為社會工作實務領域的社區社會工作，強調社區兒童/青少年服務、社區老年服務、社區婦女服務、社區殘疾人服務、社區就業服務、社區矯正服務、社區救助和扶貧服務、學校社會工作社區化、醫療社會工作社區化等，強調“評估社區狀況與需要→推動社區組織化→規劃社區方案→執行社區方案→評估社區工作效果”的工作過程，強調推動社區資源連接（包括資源整合、資源共享、資源流通），推動社區居民參與，開展居民能力建設，建立社區支持網絡等工作方法。本書所說的社區社會工作，是從實務角度理解的，強調的是社會工作的服務領域，既是現代社區工作的重要組成部分，也是專業社會工作的重要內容南京市玄武區政協政法街道組關於社區工作人才隊伍建設的研究與思考，是社會工作者在社區範圍內開展的全部專業工作，是社區工作中運用專業社會工作方法開展的綜合服務。社區社會工作作為一項專業性職業活動，是以社區與社區居民為服務對象，以滿足社區與社區居民需要，預防和解決社區內的各種社會問題為直接內容，主要目標是通過專業社會工作者的介入，組織社區成員參與集體行動，界定社區需要與問題，運用各種專業方法，發掘和運用社區資源，提倡與培養社區居民自助、互助和自決的精神，化解社區矛盾和社區衝突，預防和解決社會問題，增強社區凝聚力和社區意識，提升社區的能力建設，從而促進社區服務質量、福利水平的提高和整個社會的進步。
本土社區社會工作是社會服務與社會管理的重要組成部分，是在黨和政府的領導下，體現社會主義核心價值理念，堅持助人自助的宗旨，以社區及其居民為工作和服務對象，遵循社會工作專業倫理規範，綜合運用社會工作專業知識、技能和方法，依靠社會力量，利用社會資源，解決社區問題，完善社區服務，強化社區功能，促進社區和諧與發展的職業活動。本土社區社會工作作為在黨和政府的領導下的社會服務與社會管理創新的重要組成部分，必須體現社會主義核心價值理念，必須立足本土社區實際，開展專業社會工作，服務社會主義和諧社區建設。例如，濟南市曆下區堅持從實際出發，以社區社會工作為主要著眼點，探索、實踐以強化保障為基礎的，推進社會工作人才隊伍專業化發展和社會化參與的工作模式，不但打造出一支結構合理、素質優良的社會工作人才隊伍，還為全區經濟社會跨越發展創造了良好的社會環境濟南市曆下區委組織部我區積極探索“一基兩化”工作模式大力推進社工人才隊伍建設。
社區社會工作中的專業方法包括個案社會工作方法、小組（團體）社會工作方法、社區社會工作方法、社會工作行政、社會工作督導等。其中，個案社會工作方法是由專業的社會工作者通過直接的、麵對麵的溝通方式，運用有關人際關係與個人發展的專業知識和技術，針對社區居民及其家庭的特殊情況和需要，提供心理調整和環境改善等方麵的支持和服務的工作方法。其目的在於協助社區居民及其家庭充分認識自身擁有的資源和潛能，改變原有態度，增強適應社會生活的能力，從而解決個人和社區問題，達到社區居民及其家庭的良好福利狀態。小組（團體）社會工作方法是以社區居民小組（團體）為實施對象，通過小組（團體）動力過程以及小組（團體）工作者的協助，使參與小組（團體）的社區居民獲得行為的改變、社會功能的恢複與發展，並達成小組（團體）目標及社區發展，進而促進整個社區民主發展的工作方法。社區社會工作方法是以社區和社區居民為案主，通過發動和組織社區居民參與集體行動來確定社區的問題與需求，通過動員和運用社區資源，爭取外力協助，有計劃、有步驟地解決和預防社區問題；同時，在參與過程中，還注意培養社區居民自助、互助及自決的精神，加強社區的凝聚力，培養社區居民的民主參與意識和能力，發掘並培養社區自己的領袖，以提高社區的社會福利水平，促進社區進步的工作方法。
社會工作行政通常也被稱為“社會福利行政”，是指政府的社會工作機構、社會福利組織，依照行政程序，利用各種資源，實施社會政策，向有需要的社區居民提供社區服務的工作方法。其中心含義是製定、執行、實施社會政策，提高社區服務機構的工作效率及服務品質。社會工作督導是督促社會工作者執行社會工作機構的行政職責，督促社會工作者特別是新進社會工作者和實習生在專業服務中正確運用理論知識，指導一定地區社會工作機構開展專業服務促進專業發展的工作方法。該方法同時具有教育功能與行政功能，有利於社會工作機構和社會工作者保證服務質量，促進專業發展和成熟，快速提高新進社會工作者和實習生專業熟練程度服務能力。