施向北脫掉白大褂，掛在衣櫥裏。套上黑白相間的橫條紋羊毛衫，鏡子裏的人怎麼也不像三十出頭的男人。他隨手拿起平光眼鏡戴上，眼眸的亮色恰好地遮住了。
走出辦公室，外間的秘書，助理忙起身，“院長，下班了。”
“你們也早點回去。”他笑著點頭示意。
來到走廊，一路上護士，醫生都朝他打招呼，“院長好”，聲音此起彼伏，蔚為壯觀。頗有某年閱兵儀式上，某位老人站在坦克上檢閱隊伍，士兵們喊出“首長好”的那種氣勢。
施向北維持著一種標準的微笑，禮貌地點頭頜首，鏡片下的眸光卻藏著些許不耐煩。
看樣子，以後要在醫院訂條規矩，下班後不要打招呼。再這樣下去，他的下巴可要掉到脖子上了。
想歸想，實際上他是不會訂的。在這個國家，這座城市，如果立條這樣與眾不同的規矩，是會翻眾怒的。
而且，有時候，裝腔作勢也是很高雅的藝術。要裝得自然，親切，沒一點功力還真不行。
上了新買的卡宴，他搖開車窗，秋風拂過，人也清新多了。晚上有一個約會，新認識的姑娘，二十歲，如花的年齡，人也如花。施向北沒想到自己也和大多數老男人一樣，有了啃幼的習慣。按說他還是一枝花的年齡，行為卻已提前老化了。
遇到紅燈的時候，車窗外露出一張蒼老的麵孔，一個陶瓷杯就伸到眼前。施向北搖下車窗，從零錢櫃裏掏出一枚鋼鏰，叮當一聲就投入杯內。老者漠然地走了。
紅燈還在繼續，車窗外露出一個小男孩髒兮兮的麵孔，一個塑料杯伸到眼前，同樣的程序再做了一遍。還未等第三種麵孔出現，綠燈出現了。
汽車嗖地就駛向前方，彙入車海。
施向北打開車內的音響，是首輕快的鄉村音樂，心情也輕快多了。想到即將來臨的約會，他很是期待。那個女孩是在一次車展認識的，車模，真真是魔鬼身材，天使的麵孔。要說男人見到這樣的女人不動心，那純屬造謠。
當然動的這個心思就很複雜了，感官的激蕩應該是大於靈魂的觸動的。
一冒出靈魂兩字，施向北就有點頭疼。這玩意，太高深了。
恰在此時，車子駛入天堂酒店，全城最牛的酒店，價格也是最牛的。來到預訂的位置，是最高層二十八樓，從此往下俯看，S城的景致盡收眼底。
他抬起手腕，看看腕表，離約定時間還差五分鍾。他一般會提早幾分鍾赴約，這也是國外留學養成的習慣。寧可早到，不可遲到。
離約定時間過去一分鍾，兩分鍾，十五分鍾，女孩才姍姍來到。漂亮的女孩似乎總是有遲到的特權。不過，施向北的好心情突然就少了那麼一點。
女孩名叫王美美，今晚化了個淡淡的煙熏妝，原本甜美的外表多了點迷離。脫去外套後，僅著無袖V領大紅色緊身裙，身材玲瓏有致，肌膚賽雪。
的確養眼。
施向北很紳士地遞過菜單給她，“喜歡什麼，自己點。”
王美美嫣然一笑，朝侍者吩咐，“來份田螺，鵝肝醬煎鮮貝，洋蔥湯，巧克力土司。”
侍者一一記下，然後詢問他，“先生，您看還要加點什麼？”
施向北微笑著，“再來份煎牛小排，還有一碗米飯。”
王美美抬手撥弄臉頰側的卷發，“吃西餐配米飯，倒是第一次見到。”