寒梅和瑩雪商量妥當，立即將紫仙找了來。紫仙見兩人提出一些刁鑽古怪的方式，要比出個上下高低，並要自己做裁判，不知如何是好。她先提議去找玉龍，寒梅急忙說：“那可不行，玉龍哥若知道就比不成了。”
紫仙又反複勸兩人不要比了，有什麼話不能說開呢？可是寒梅說，紫仙如果不願意做裁判，她和瑩雪隻有自行比武較技，也不講什麼規矩限製，直到分出勝負雌雄為止。到那時，隻恐怕後果要嚴重得多。
紫仙無法說服二人，想了一下說：“既然你們一定要比，宋代詩人盧梅坡有兩首詩恰是以你們二人名字為題，你們每人寫出一首掛在壁上，我就答應你們的要求。若連這兩篇家喻戶曉的詩文都寫不出，那些高深的較量也就不用比了。”其實這兩篇詩文雖有些特色，可也並非初學過吟詩做畫的士子就都能了然於胸的。紫仙故意這樣說，無非是要勸解她們而已。
可這對她們姐妹二人實在不是難事，瑩雪和寒梅揮毫潑墨，筆走龍蛇，轉眼寫成。寒梅念了一遍：“《雪梅》其一：‘梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。’其二：‘有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人。日暮詩成天又雪，與梅並作十分春。’”然後說：“我知道你是說我們各擅勝場，各有千秋，不相上下；而且，缺誰就不美滿；勸我們不要比了。可我們決心已定，況且，是否能分出高下，還得比試完才知道。”
紫仙聽了，知其不可挽回，遂說：“那好，恭敬不如從命。隻是希望你們不僅能理解《雪梅》這首詩的內涵，還能付諸於行動。”
紫仙同意了給兩人做裁判，前兩項比試方法，就按兩人原來商定的進行。三人又當場擬定了一副毒藥方子，然後讓下人把藥分別抓來，再碾碎，和蜜為丸，同時把第三項中的題目也議定了下來。
這些題目要求在不涉及瑩雪、寒梅和紫仙的情況下，猜測以下有關玉龍的三個問題：第一，他一直在追求的最大心願是什麼？第二，他生平所做過的最稱心如意的事情是什麼？第三，他這一生最遺憾的事情是什麼？
待一切準備停當，已過午夜，三人來到前麵大廳內。紫仙將屋內四周擺上幾枝點亮了的蠟燭說：“咱們原來商定的比武，沒有確定是否用兵器。現在屋內窄小，因為姐妹們之間的武功還不可能在十招之內分出輸贏，況且你們也並非一定要在武技上見個高下，所以就不要用兵器了，另外也不準用暗器，這樣便於評定勝負。”
紫仙其實心中想：“不管她們為了什麼比武較技，都要盡可能保護每一個人不要受到傷害。”所以限定徒手比試，免得任何一方萬一不慎造成讓人痛心的後果。
比試之前，寒梅突然又說：“雙方比的是文武之道，武技也在比試之列。所以，也應有武技輸贏評定的方法。”紫仙道：“被打倒或受重傷的一方算輸，否則就算平手，然後再考慮詩詞文章來定頭一場的勝負。”
三人將大廳地當中騰出地方來，寒梅和瑩雪擺了個門戶就動起手來，紫仙在一旁觀看。寒梅和瑩雪各展平生所學，瑩雪使出一套平日不常見她習練的美女拳法，此法脫胎於四路南拳，每一招有一個好聽的名字。顧名思義，此拳法以柔勁為主，雖不善攻敵，但防守卻極為嚴密。寒梅則使出了她的拿手絕活“百變獸拳”。
兩人一麵拚鬥，一麵報出所用的招式來。隻聽寒梅是：“一鶴衝天、矯龍探爪、青蛇吐芯、白猿獻果、大鵬展翅、怪蟒纏身、黑虎掏心、靈貓上樹、猛熊下山－－－－－－”瑩雪是：“飛燕梳妝、嫦娥奔月、玉環祭天、妲己敬酒、西施浣紗、虞姬辭行、貂禪戲水、則天舒袖－－－－－－”兩人雖竭盡全力，但雙方都知道，現在沒用任何兵器，兩人不僅相差不大，又都知道相互武功的底細。這種情況下，要在十招內，依紫仙所說的評定標準分出比武的輸贏，那恐怕是根本不可能的，所以也就都根本不做此想。
十招很快比過，瑩雪和寒梅將每一招分別寫在一片紙上，然後製成二十個鬮，由紫仙依次抽出，分別是“青蛇吐芯、”“矯龍探爪、”“飛燕梳妝、”“玉環祭天。”接著又每招中抽取一字。依序打開看時，上麵分別寫著的是“青”、“龍”、“飛”、“天”。
下麵文比開始，紫仙插上一炷香，每一項都要求在一炷香內完成，否則算輸。第一項是說出嵌有“青”字的題畫詩。線香燃了還不到一半，兩人都已有了，紫仙讓兩人分別朗誦出來。
寒梅說：“《題鄭防畫夾》，‘惠崇煙雨歸雁，坐我瀟湘洞庭。欲喚扁舟歸去，故人言是丹青。’北宋詩人、書法家黃庭堅所做，題於鄭防收藏的宋初惠崇和尚所畫的《煙雨圖》上。據載，惠崇乃北宋時有名的和尚，能詩善畫，人們多稱他的作品為‘惠崇小景’。”
瑩雪接著說：“《題趙令穰〈群鵝圖〉》，‘綠楊鶯轉夢初醒，天影微涼斷岸青。坐對物華俱自得，籠鵝不用換黃經。’元代畫家柯九思題於北宋畫家趙令穰的《群鵝圖》上。內中用典：王羲之愛白鵝，山陰有一道士請他寫〈〈黃庭經〉〉，用所養的一群白鵝作為報酬。”
紫仙心想：“這頭一個回合，兩人都順利過關，而且時間用得也不多，應該還有很大的潛力。兩人看起來是旗鼓相當，不相上下。但比試才剛開始，現在還不能說明什麼。”紫仙又換上一炷香，繼續第二場。這次要出一嵌有“龍”字的對子，好在對子中龍字用得較多，一會兒兩人也分別有了。
因為要求有史可考，寒梅說：“明太祖朱元璋所出的上聯：‘風吹馬尾千條線，’當時太祖的四子朱棣對的是，‘日照龍鱗萬點金。’”紫仙聽了心想：“雖還算工整，但這種阿諛奉承的對子也沒什麼格調。不過反正都是前人做的，好壞也沒什麼關係。”
瑩雪這時想起了家鄉莫愁湖的一副楹聯，於是吟道：“國士難逢，一代雲龍留勝跡；美人已去，千秋海燕識芳名。”聽了這副對子，紫仙、寒梅都聯想到多年以後，玉龍和自己都不在了，心中升起一種孤獨、無奈和惆悵，此情、此景，配上這副對子，不禁暗自為之叫好。瑩雪隨後解釋道：“莫愁女遠嫁盧家，丈夫卻久宿邊地，一家人老弱無助。然而，莫愁女化愁苦為扶危濟困的美德，聯中正是歌頌了她以一孤弱女子而流芳百世，令人景仰。”
兩人鬥到此時，紫仙想，現在看來，兩人基本上還是勢均力敵，還沒有哪個人過於吃力，說不好，隻得繼續比下去。
第三個回合，是各出一段嵌有“飛”字的詞曲。時間剛到，兩人已都有了。瑩雪先說：“我想起北宋‘蘇門四學士’之一的秦少遊的一首《鵲仙橋》中有‘飛星傳恨’之句，與此‘青龍飛天’正是珠聯璧合。”說完就深情地唱道：“纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。jinfeng玉露一相逢，便勝卻、人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。”
紫仙聽了暗想，瑩雪現在和玉龍雖近在咫尺，又仿佛遠在天涯。瑩雪唱得情深意切，倒卻是內心情感的流露哇。瑩雪唱畢，已是熱淚盈眶。紫仙好一陣才回過神來，然後對寒梅說：“該你了。”
寒梅說：“剛才瑩雪姐姐的詞出自‘蘇門四子’之一，我也恰選了蘇軾所做《蝶戀花》中一句‘燕子飛時，綠水人家繞’拿來獻醜了。”說完也接著唱道：“花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草？架上秋千牆外道，牆外行人，牆裏佳人笑。笑漸不聞聲漸杳，多情卻被無情惱。”瑩雪知她也是有感借用，說她多情卻被玉龍無情所激怒。隻是她利用“天涯何處無芳草”不知是要規勸自己，還是透漏出她個人的一種情緒？
三個回合過去，看來兩人還是不分伯仲，紫仙這時又換了一炷香。這回輪到出一個含有“天”字的詩詞燈謎。燈謎講究頗多，在這裏的要求是，謎麵選自一句古詩詞，謎底可詩，可詞或古文，與之又有相應的猜謎範圍，難度自然也都不同。線香一寸一寸地減少，已經剩下不到一半了，兩人還都沒有結果。又過了片刻，寒梅說：“這回我有了。”紫仙問：“說出來聽聽。”
寒梅心中默念了一遍剛想到的詩詞燈謎“一行白鷺上青天。”根據要求將猜謎的範圍分別限製在五言唐詩，古文《吊古戰場》或《詩經》，其謎底則分別是：‘眾鳥高飛盡、’‘鳥飛不下、’‘鳥乃去已。’這樣看來，哪一個謎底都離不開一個鳥字，這似乎有點太明顯了。況且選擇雖多，但一限製範圍就窄了，一定會被瑩雪猜出來的。想到此，寒梅說：“我感覺不太妥當，再考慮一下再說。”其實寒梅這回藏了個心眼，她想，這次不要著急，因為兩人都能想出，就要比試猜對方的謎。所以這個謎決不能掉以輕心，如果能有一個特別難猜的就更好了。
這時瑩雪道：“我也有了，謎麵是：杜甫《贈花卿》中的一句‘此曲隻應天上有。’”寒梅聽了心說：“果然比自己剛才想的謎既文雅，也有些難度。”
可是這謎語確實費思量，眼看著線香一截截縮短，寒梅的心也在不斷地收緊。咳，難道真的隻能選用剛才的那個不成。
這時隻見線香隻剩了最後一絲火星，紫仙高聲說：“時間已到。”寒梅也同時說：“我又有了。”然後說出謎麵：是韓愈《示侄孫湘》中的一句‘一封朝奏九重天。’
紫仙又核對了兩人的謎麵和謎底，看來真是棋逢對手，將遇良才，兩人又必須繼續猜對方的燈謎才行。瑩雪出的謎本來也可射不同的謎底，如若限製七言唐詩一句，答案是“響遏行雲橫碧落。”雖較難，卻不符合自己現在的心情。所以，她還是限製在五言唐詩。寒梅的謎則是打《西廂記》一句。
兩人坐在那裏冥思苦想，看似如老僧參禪，實際卻比真刀真槍還要緊張。
瑩雪的謎限定了在五言唐詩內，猜起來相對要容易一些。時間已過了大半，寒梅心中把自己所知的五言唐詩來回翻騰了一陣，突然叫道：“有了，一定是這一句。”
紫仙說：“一定要想好了，如果頭一次說得不對，第二次再猜，除非另一人頭一次也猜錯才能比較。”寒梅想了想，認為有一定把握，於是說：“就是這句了，是‘知音世所稀。’”紫仙笑著說：“你猜對了。”瑩雪雖對《西廂記》的內容也盡知曉，但畢竟總當之是豔詞俗曲，未認真讀過。現在卻一直到這炷香燃盡也沒有猜中。紫仙亮出謎底，原來是“將言詞說上”。
第一場比下來，寒梅先勝一場。寒梅心中暗思，好險，幸虧最後出燈謎時，自己多了個心眼，選了這一個難的。不然，還不知結果如何呐。
第二場雙方比試膽量，兩人並排坐在桌前，每人麵前放了一個盛著毒藥丸的小盆。紫仙在桌上點燃了一炷香，宣布比試開始。線香慢慢燃著，煙氣嫋嫋而上，起初誰也沒有行動，因為比賽規則是到最後吞下藥丸最多者為勝。
漸漸地，桌麵上的線香在一分一分緩緩地縮短，已經隻剩下一小截了。瑩雪因為上一場不利，率先服下了一丸毒藥。寒梅見狀，不甘示弱，拿起兩丸，一丸接一丸地服了下去。