第三十五章、轉戰豫州黃巾
中平元年五月。朱儁與皇甫嵩征戰潁川郡，時潁川郡黃巾渠帥波才，副帥彭脫。這波才是張角眾多弟子中兵法最好的。波才麾下軍士十五萬，精銳四五萬，稱霸潁川郡。荊州南陽黃巾軍渠帥張曼成，麾下趙弘、孫仲、韓忠聚眾二十萬餘，這趙弘起初在南陽邵陵大敗南陽太守趙謙，奪取郡縣，算得上南陽黃巾的核心將領。又有汝南黃巾渠帥何曼、何儀、劉辟、龔都聚眾十餘萬。東郡黃巾渠帥卜己亦聚眾十萬餘，四方賊人互為犄角，相互馳援，朱儁與皇甫嵩起初戰連連敗，不得已退守潁川長社縣兩月。波才引賊兵十餘萬，兵圍長社，賊軍人多勢眾，漢軍皆恐懼，京師聞朱儁、皇甫嵩被圍，派曹操為騎都尉，領兵兩千，星夜馳援。不過援軍未到時，皇甫嵩登城觀察賊軍軍情，但見波才軍糧草輜重缺乏，無以安營紮寨，都依草為營，睡在草地裏。於是心生一計，與朱儁商議，在傍晚時份吹起大風，皇甫嵩命士兵手持火把暗暗出城，利用黃巾軍營寨周圍的雜草，用火攻大破敵人，大呼進攻，城上亦舉出火把響應，皇甫嵩以鼓助戰，衝入敵陣，黃巾軍大亂，四處奔走。
正在追趕之時，卻見一彪人馬躥出，為首者：白馬銀槍，身披良甲，飛入賊軍中，左右衝突，如入無人之境，竟無一合之敵，一槍刺死賊將彭脫，而後大喊：“征西將軍麾下、先鋒趙雲，前來平賊，降者不殺！”而後一杆帥氣湧來，上書：漢征西將軍、幽州刺史、徐。波才引著眾人，且戰且退，奪路而逃，三軍追趕。剛追五裏，又一彪人馬躥出，隻見旗幟上書：騎都尉、操。兩軍混戰，朱儁、皇甫嵩、徐瑞三軍追來，四軍彙合，一同絞殺，是夜賊軍大敗，降者不計其數。波才引萬餘殘兵，突圍徑直奔往汝南，投靠劉辟、龔都。
朱儁、皇甫嵩於大營宴請諸將士，對徐瑞、曹操的馳援深表感激。徐瑞告之眾人：廣宗城已破，張角、張寶皆以已死，冀州已全境收複，隻留部分殘兵餘孽。眾人大喜。又聞盧中郎被閹人構陷，罷官進京述罪，更喜唏噓不已。再聞：朝廷以西涼董卓為主帥，更是怒火中燒。
皇甫嵩：“盧公中肯耿直之人，怎肯受閹人要挾，這閹寺太恨，如此大功於漢室之臣，也敢構陷，帶老夫平定潁川諸賊，定當上表細陳，為盧公正名！”朱儁以表示願同。玄即，皇甫嵩又謂曹操說：“今潁川已平，我意即日進攻汝南，唯恐東郡卜己，襲我後方，願予孟德兩千人馬，肯定前往東郡，能剿則剿，不能亦阻之，待我平定汝南、南陽二郡，定揮大軍前往。”曹操應允，辭別眾人，當夜出發，臨行時，徐瑞來送。
“子榮賢弟，我曹操何時才能像你一樣，建立大功啊。此去東郡，我本意剿滅卜己，隻是寡不敵眾，不知子榮賢弟肯借兵與我？”曹操求道。
“孟德兄，我此來潁川，卻也知帶了五千兵馬，也是不夠用啊，不如這樣，我營兩萬俘虜，任你挑選五千，如何？”徐瑞笑道。
“如此也成，多謝子榮賢弟，愚兄欠賢弟一個人情。”曹操也不客氣，從俘虜中挑的精壯五千，會同本部人馬奔向東郡。
翌日，眾人相議。朱儁領軍前往南陽；皇甫嵩與徐瑞合兵進軍汝南。
西涼董卓率兩萬西涼兵，到達廣宗，聞戰事已定，張角已死，便命宗員被北軍諸將，統領北軍將士一萬餘，南下東郡。
皇甫嵩與徐瑞於八月，兵圍汝南平輿，此時廣宗漏網的地公將軍張梁來到了汝南，以地公將軍的高位，奪了劉辟、龔都的兵權，任命波才為總渠帥，以守汝南。波才雖有才能，但是黃巾軍大方小方都各自為政，是以劉辟、龔都的部下並不服波才，而波才殘兵人少。徐瑞建議：先不攻城，若敵營換帥，加緊強攻；黃巾內鬥，可以加把火。於是令人去賊人散播謠言說：漢軍之所以不敢攻城，皆因懼怕劉辟、龔都二帥。波才何德何能，竟統帥大軍，昔日潁川大敗不正說明波才的無能嗎？於是謠言四起，軍心大亂。張梁聞之，很是氣憤。因為張梁知道：波才乃是張角得愛徒，亦多稱讚之。最主要的是波才對張角是中心耿耿，而劉辟、龔都則不然。於是張梁無奈，下令親兵將劉辟、龔都、囚禁。不過劉龔二人早有反心，令心腹之人日夜打聽張梁的消息，聞此二人密議投降官軍。皇甫嵩聞之大喜，是夜與徐瑞商議，裏應外合，畢其功於一役。由於劉辟、龔都的棄暗投明，大開城門，城破，降者十餘萬。張梁大驚，在波才的保護下，向城西奔走，皇甫嵩與徐瑞連夜追擊，最終於兩日後，在上蔡縣全殲賊軍，波才被徐瑞斬，張梁自刎。十月汝南平定，皇甫嵩欲將劉辟、龔都等黃巾俘虜十餘萬人，皆盡坑殺，徐瑞聞之大驚，再三勸阻，皇甫嵩不從。無耐徐瑞願以破潁川、汝南兩地黃巾之功悉數相贈，皇甫嵩欣喜便同意將十萬俘虜交於徐瑞，隻不過劉辟、龔都二人，乃是首惡，必須梟首示眾，徐瑞同意。隨後皇甫嵩，請教周邊諸縣黃巾餘孽，於光和二年一月班師回京。