但是我倒確信他的存在對我們有好處。人們當時是受了驚嚇袁可回過頭來看袁他們相當喜歡這樣。在安靜的鄉村生活中袁這是很好的興奮劑。甚至還有一些人崇拜這個不折不扣的老水手。可是壞處就是他一周複一周袁最後一月接一月地住下來，以至於他付的那些錢已經全部用光了袁而我的父親從不敢壯起膽子堅持要他加錢。如果一旦對他提及錢的事，船長就會用可以說是咆哮聲音哼他的鼻子袁並且直瞪得我可憐的父親倒著退出房門。我覺得父親的早逝和船長的恐嚇有著直接關係。
他住店的這段時間，除了換了一雙襪子，穿著絲毫沒變袁外套滿是補丁，耷拉的三角帽一角也嚴重地給他帶來了不便。他從未寫過或收到過信件袁隻有在喝酒的時候才和陌生的人交談兩句。
就在我可憐的父親病情惡化的最後關頭袁他碰了一次釘子袁那天李甫西大夫來給我父親看病袁就在他優雅地坐在客廳裏吃著母親給他準備的晚餐時我觀察了他一衣冠楚楚、舉止文雅、言語得體袁真是比喝了朗姆酒就直不起腰趴在桌子上的老船長可強多了。
就在大夫安靜抽煙的時候袁老船長就突然吼起了那支我們早已聽膩了的老調：
十五個漢子扒開了死人箱——喲——嗬——嗬，再來朗姆酒一大瓶！
酗酒和惡魔使其餘的人都喪了命——喲——嗬——嗬，再來朗姆酒一大瓶！
起初，我聽到這首歌會聯想到他的大箱子和那個獨腿人袁現在我已不想這些，但李甫西大夫好像很討厭這首歌，他憤怒地看了老船長一眼袁接著就又和老花匠泰勒談論起關於治療風濕病的新藥方來。
而老船長卻越唱越起勁，最後還猛拍了一下桌子以示安靜，客廳裏的談話聲戛然而止，隻剩下李甫西大夫口齒清晰、語氣親切的交談聲。他說會話就抽口煙，對周圍的一切毫不在乎。
老船長發怒了袁他盯著李甫西拍了一下桌子罵了一句，挑釁道：“你，給我安靜點。”
“你在和我說話嗎，先生？”大夫不動聲色地問。
惡漢破口大罵說：“廢話袁當然是你。”
大夫平靜地回擊說：“我隻想對你說袁如果你繼續酗酒的話袁這世上很快將減少一個徹頭徹尾的混蛋了。”
終於，老家夥惱羞成怒地掏出一把大折刀袁在手上掂來掂去，狠狠地盯著大夫，像是要把他紮進牆裏。大夫坦然自若地高聲說：“假如你不立刻將刀子送回你的口袋，我以我的名譽發誓袁你將在下一次的巡回審判中被絞死。”
兩人僵持了一會，船長便放下武器屈服了。
李甫西繼續說：“你在我的管轄區，我會時刻盯著你，除了醫生，我還是這裏的治安推事，隻要你有半點兒造次袁我就立即抓捕你。”
李甫西騎馬走後，老船長一連幾天像霜打的茄子袁蔫了許久。