當晚博榮和孫建羽都沒回來，次日傍晚，後麵的馬車到了齊府，齊母早就收拾好了客房，著下人置辦了一桌酒菜，連日大雨加上入了冬，也著實沒什麼新鮮的菜肴，大部分都是臘肉之類，好在家裏還有些菜幹和以前漬的筍片，一桌子菜倒還算是豐盛。
不過眾人的心思明顯都不在吃喝上頭，荷花坐不住太久所以隻出來陪了一小會兒，剩下的人都胡亂填飽了肚子，想快點兒下桌。
齊母也知道他們是想著去陪荷花，所以也沒多耽擱，說了幾句把這兒當家裏住著，缺什麼少什麼一定開口之類的話，便先起身兒離了席。
小秀和博寧、栓子三個人都忙湊到荷花的屋裏。
栓子從一見到荷花就在努力忍著，這會兒終於沒了外人，又從未見過荷花這樣憔悴的模樣，一聲姐還沒喊出來，眼圈兒就先紅了。
荷花伸手把栓子拉到自個兒身邊，伸手刮刮他的鼻梁子道：“都多大的人了，快是男子漢了，怎麼還跟個孩子似的，哭天抹淚的。”
栓子咬牙把在眼眶裏打轉的眼淚忍了回去，帶著鼻音道：“我才沒哭呢，二姐你看錯了。”
“是，我看錯了，咱們栓子是小男子漢。”荷花淺笑著，順著他的話說道。
栓子甩了鞋爬上榻，摟著荷花的胳膊，偎在她身邊起膩。
博寧瞄了他一眼，輕哼了一聲：“有這麼粘人的男子漢？”
“二哥，你要是想來就也上來，左邊還有地方呢！”栓子故意把手又摟緊了幾分，衝博寧飛了個挑釁的眼神兒。
“切！”博寧不屑地把頭扭開，“幼稚！”
屋裏原本壓抑的氣氛，被他倆這麼一鬧，頓時活躍了不少，荷花的唇角也忍不住屢屢上翹。
白芷開心地說：“奶奶這都好幾日沒笑了，還是二爺和三爺有法子。”
幾個人在屋裏說了會兒話，小秀便起身兒道：“做了三天的馬車，大家都累了，荷花身子沉也容易倦，你們兩個都趕緊回房去，讓丫頭伺候著洗漱睡下，今晚我陪著荷花。”
把兩個小的都打發走了，荷花的嘴角就又重新垂了下去。
小秀看得心疼，歎氣道：“你若不是當真想笑，就被裝出個樣子來，咱們又不是外人，有什麼好遮遮掩掩的，看著你這樣我都替你累得慌，難怪你人越發瘦了，模樣也憔悴得很。”
“他倆還都是孩子，費盡心思就為了哄我開心，我自個兒堵心也就算了，何苦還拉著臉糟蹋他倆的心意。”荷花抬手揉揉額頭，疲憊地闔上眼睛。
“人都說，一家人不說兩家話，你這樣豈不是見外。”小秀把丫頭都打發走了，自個兒手腳麻利地鋪了床，把白芷送進來的湯婆子塞進被窩裏，自個兒偏坐在床邊，一邊兒給湯婆子換地方一邊跟荷花說話。