當天齊錦棠很晚了才回來，到家的時候已經有些醉得不省人事了，荷花上去扶，他幹脆把自個兒掛在荷花身上，苗兒和小真要上前幫手，卻都被他抬手揮退。
荷花沒法子，隻得踉踉蹌蹌地，好容易把他扶到床上躺好，幫他脫下鞋子，擰了半幹的帕子給他擦臉。
等給他換好了衣服安置睡下，荷花已經累得一身是汗，沒法子又叫人燒水洗澡。
苗兒一邊幫荷花往背上澆水一邊笑著說：“爺今日喝得這麼高興，定然是疏通水路的銀子又著落了。”
“若真是這樣那就太好了，”荷花也十分掛念這件事情成沒成，不管怎麼說，這是齊錦棠上任之後做的第一件大事兒，而卻他還付出了那麼多的心血，不管從什麼角度來說，荷花都希望這件事能夠順順利利的，不要中途出什麼岔子。
次日早晨，荷花扶著齊錦棠讓他喝了醒酒湯，放下碗才問：“錦棠哥，周大人到底怎麼說的？朝廷這次的撥款能不能輪到咱們？”
“如今還沒有準信兒呢，周大人昨日去看過上遊，也肯定了我的想法，如果把清溪縣這條河道疏通，那麼主幹河道會有很大一部分水會從咱們這邊分流出去，這樣以後再漲水的時候，對下遊河道的衝擊就會減少，在很大程度上降低了決堤的可能性，也會給下遊的治水帶來很多好處。”
“這麼說來，豈不是很有希望？”荷花聞言十分開心。
“現在還說不好，不過我覺得周大人對這件事還是很上心的，現在就隻能等著下公文了。”齊錦棠說著用力搓了搓臉頰，努力讓自己精神起來，但是宿醉可沒那麼容易過去，稍微一動彈，太陽穴就突突直跳。
荷花伸手拉住他，讓他躺下給他輕揉著太陽穴，忍不住嗔怪道：“讓你昨個兒喝那麼多酒，現在知道難受了吧。”
“昨個兒同僚都去了，大家要敬酒我也不好意思推辭，翻山越嶺的都累了一天，總不能連這點兒麵子都不給。再說周大人昨日連夜離開的，等於也是送行宴，自然沒法推脫。”齊錦棠聲音有些含混不清地說，在荷花輕柔的按揉下又漸漸開始瞌睡。
“已經走了？”荷花聞言有些驚訝，沒想到竟然會連夜離開，也不知道為什麼這樣著急，“我都還沒來得及跟周夫人道別呢！”
“周大人打的就是這個算盤，酒席都要散場了，大家都有些醉意了，他才突然說自個兒要趕夜路離開，不許任何人送禮，然後一起喝了個痛快……”齊錦棠的聲音越來越輕，最後幹脆沒了響動。
荷花放輕了動作，招呼苗兒進來道：“去前麵告訴一聲，就說爺今個兒身子不適，上午不去衙門了，有什麼事兒讓前頭送個話進來。”
齊錦棠一覺睡到晌午，也不知道是真的睡足了還是被餓醒的，都不用撩起床帳就能聞到外麵有飯菜的香氣，翻身起來，見荷花坐在窗前看信，湊上前問：“誰來的信？”
“是博寧和栓子寫的，今個兒剛送到。”荷花將手裏看完的這封遞給齊錦棠，“這還是他倆在家時候寫的呢，路上著實太遠了，這麼久才送到，此時兩個人許是已經在船上了，也不知道他倆會不會暈船，希望一路平安才好。”
“博寧的字寫得越發好了。”齊錦棠接過來還沒細看，隻掃了一眼就先誇道。
“那是，也不看當年是誰教的。”荷花忍不住臭美道。
“博寧資質好，自個兒也肯努力，當初底子沒打好都能練成這樣，著實難得。”齊錦棠忍著笑說。
“底子怎麼沒打好了，我的字不好看嗎？”荷花凶巴巴地做生氣狀。
“好看，你寫的最好看了。”齊錦棠趕緊安撫道。
“一點兒誠意都沒有。”荷花皺皺鼻子，輕哼了一聲。
接下來的十幾日，不管是衙門裏還是家裏都十分安寧，但是這樣平靜等待的日子，卻讓人過得著實難耐。
齊錦棠心裏惦記著整修河道的事兒，但是上麵的公文卻是遲遲都不下來，心裏著實踏實不下來，生怕回去之後又起了什麼自己不知道的變故，雖說周大人是公認的廉明剛正，但官場上這些事兒誰也說不好，總有胳膊擰不過大腿的時候……
這些天齊錦棠的魂不守舍，荷花都看在眼裏，眼見他著急上火的，換著法子地給他轉移注意力，變這樣兒地寬慰他，還吩咐廚下做了些清熱敗火的吃食，但是這些終究都是治標不治本的，最靈驗的那一劑藥卻遲遲都不來。