這條船上鬥得火熱，血濺江湖，咱們暫且不說。可其它兩條船就不容樂觀，一時間仿佛冰瓶炸裂，海盜紛紛搶道躍水，疾慢的，或說沒有眼頭見識的，都已隨著舟楫的下沉，而永遠的留在此船。但僥幸躍入水中的，又與桂牛等人手中的兵刃結了緣，去了另一個江湖。
一柱香的功夫不到，整個打鬥便已結束。僅管江水不停的東流洗涮，但舟楫的四周還是豔紅一片。
大夥兒上船後，施耐庵又叫各條船上點了人頭，確實都已回來，適才重新啟航。
望日午牌時分，船隻剛剛進入江陰地盤，便見何岩騎著一匹棗紅色的快馬，四蹄生塵，從北岸一路追來，尚未到眼前。在馬上遠遠的就嚷著：“施莊主，俺回來啦。”話音未了，身子“嗖”得一聲，便已竄到半空，急運輕功提縱術，在空疾走幾步，身子便上了施耐庵的舟楫。
大夥兒一見何岩回來，立時出得艙來，圍著他七嘴八舌的問道：“情況怎麼樣？”“姓顧的那個鳥人是否肯容吾等？”“汝怎麼知道吾等已經離開平江？”
何岩朝他們笑道：“一切都好。”稍後又道：“汝等這般大的舉動，早已驚動江湖。先前俺在瓜州口食早飯時，聽一鄰桌人言之，道汝等都已離開平江地盤，正朝著江陰的方向駛去，故就趕來。”
說話間，已伸左手從衣襟中掏出顧遜寫得那封回信，雙手遞到施耐庵的眼前道：“施莊主，俺尚未擔擱大夥兒的正事吧。”
施耐庵邊伸手接過口中邊道：“沒有，是那草龍疑心病太重。吾等惶恐夜長夢多，故提前出城。”說話間，右手已從信封中取出信囊，展開一覷，懸著的心適才放下。接著又問了一些事宜，何岩都作了一一的回答。
施耐庵接著又轉身將信遞給羅貫中道：“貫中，汝給大夥兒念念，讓他們也放下心來。”
傍晚時分，這些船便在江陰的中段，朝北拐了一個彎，進了裏下河。
此時雖然已是中秋的最後一天，但綠色依然覆蓋沿岸，呈現著一派田園的風光。舟在河中行走，也仿佛馬車行駛在平原大道，一點兒也沒顛陂。與其平江那三步一崗，五步一哨，簡直又是一個世界。
剛行不久，忽見岸上有數十個土著人，手操各種兵刃，正在猛追一個漢子。其中一人邊追邊道：“此番看汝這個鳥人還往那裏逃。識相點，乖乖的跟吾等回去，到時候俺會在大莊主的麵前，說得好聽一點，讓汝少吃點皮肉之苦。”不過那漢子也不是一個吃錯藥之人，也無存殺人的動態。施耐庵見後，心中已存幾分喜歡。
那夥人追得急時，漢子也會停足轉身發幾掌，然後再繼續疾行。又行少時，那夥人中忽然躍入一人，象個頭頭，右手提著一柄樸刀，在空翻了一個筋頭，頭朝底腳朝天。半道上便雙手握緊刀把，使了樸刀招式中的一招“一廟一神”的招式，“刷”得一聲，刀刃朝著那人的上盤，平削過去。這招倘若用實，那人的頭顱立時滾地而去。
大夥兒在船上雖然覷不清他的麵貌，但觀其勢，那揮刀之人僅不過仗著年壯氣勢,沒有多大能耐,充其量比看家護院的鏢師高一點，不是那漢子的對手。
說時遲那時快，就在刀刃離身三寸之時，那漢子的腦後仿佛長著眼睛一般，身子猛然朝前倒去，幾個翻滾，立時滾出一丈開外，化解了這性命相搏的一招。
可圩堤不同於平原，場地大，有回轉的餘地。也就在這刹那間，忽聽得“通”的一聲，身子滾入河中。很顯然，那人的招式已經用老。
這一來，那夥人便來了興致，有幾個人立時拋下手中的兵刃，“通通通”的先後跳入河中，揪著那人得頭發就朝水裏按去，一連嗆了幾口水。
那漢子原來不識水性，是個旱鴨子。雲中飛張尖一見，怨火驟起，汝等不是明明的以勢欺寡。江湖規矩本來是單打獨鬥，有能耐一對一，誰存誰亡都怨不得別人半點，要怪隻怪自己平時學藝不精。想時遲那時快，雲中飛的身子早已騰空而起，在空翻了一個筋頭，頭朝底腳朝天，也乘勢抽出墨劍，劍尖朝前，一招“鷹隼食魚”的招式。“刷刷刷”的幾劍，三個人的頭顱立時離開軀體。
其他土著人一見，嚇得立時拋下那漢子不顧，“呼”得一聲，全部鑽進水裏逃命去。
張尖立伸左手，一把便將那漢子拽出水麵，雙足疾踩河水，“嗖嗖嗖”幾下，便上得舟楫。這些動作真得是快如閃電，疾如火花，卻在刹那間完成，轉眼之間。
雲中飛放下那漢子後，接著又轉身朝岸上的土著人道：“汝等以勢欺寡，算哪門子好漢。”稍後將劍入鞘，又抬首道：“汝等都回去吧，我等有事在身，沒有閑情與汝等印證武學。
這時分，岸上那個手持樸刀的人道：“那汝等都是些怎麼人，能否賜個大號，回去後也好有個交待。”
施耐庵聽後，心裏暗暗的歎了一口氣，眼見一場惡架就在眼前。因為那人話中先前已經表明，若不說個子醜寅卯，肯定會有一番武學的較量。便轉首朝廟裏神藍徐道：“藍莊主，汝將這漢子帶到艙裏運功替他理療一下。我覷他的麵容便無內傷，僅不過是腹中饑饉而已。”
藍徐聽後，立時將刃入鞘，雙手將那漢子扶到船艙，運功理療，其實那漢子已死。
便在此時，岸上的那夥人中忽然有人說道：“卞莊主，吾等暫且不與這些鳥人鬥口，待俺回去凜報大莊主，將各莊的人馬都調來，再與這些鳥人算賬。”也沒有待那人點頭，腳下仿佛裝著機關一般，“嗖”得一聲，轉身已朝莊中疾去。