是日，張少英夫婦與張辰善等一眾兄弟整裝勁戎，一行十數人登船入黃河順流而下，出發之前玄天派的戰書已經送到西平府，也就是黨項族占據的宋境靈州。玄天派的戰書很簡明，交出凶手李光陰，並揪出幕後黑手。以玄天派來說，張辰善一眾亦是玄天派弟子，數年以來縱橫派也並未就張辰善他們兩家之身而有非議。身為玄天派弟子，為師尋仇於江湖道義天經地義。玄天派巧妙的規避了戰爭所能帶來的災難，黨項部此時已如同藩鎮，學習中原建製。由於宋朝禁邊，關閉榷場，加上黨項部連年戰爭，黨項部亦是千瘡百孔，他們需要修養生息。玄天派營造玉瓊山多年，黨項部又不善攻城，他們不會輕易發動戰亂。且玄天派沒有了朝廷的管製所作所為將不受限製，玄天派一直都是俠隱山莊的大敵。昔日八部首領被戮，即使李德明有意也沒有部落首領願意輕易來招惹玄天派。相較之下，玄天派的榷場開市，缺衣少糧的黨項人巴不得易市。雖然玄天派不會與他們交易，但黨項人裏也有很多番部，還有那些隱匿的番部，這些都能為黨項部帶來生機。原本黨項部不時搶劫榷場隻能飽一時之欲，物資枯竭之後便知其中利害。
張少英一行乘船沿河而下，此去西平府不過一日水路。玄天派的戰書早在三日前便傳遍西北，尤其是西平府黨項諸部，昔年宋庭武屬便是在張少英小妾姬靈霜的帶領下一日而下，半月間大屠黨項八部首領，這也許不是黨項族人的恐懼，卻絕對是各部首領的恐懼。但隻有黨項李德明明白，如今的黨項族集群百萬，真要鬧翻臉玄天派區區不足兩萬部眾，其中還包括老幼，玄天派以武林門派身份討伐是最明智的。與宋庭武屬對戰諸部首領是恐懼的，但與李德明來說，此時此刻黨項族需要穩定基業，玄天派本就是西北最強堡壘，此次拓跋幹支的滅亡基本上是玄天派開派以來最大補充，也是最後的補充。西北地貧民稀，各部族或為數百，或為數千，凝聚力極強，除非成建製的崩潰，否則很難吸納難民。竟如此黨項部以武林勢力應對並未不可，隻是俠隱山莊接連被攻破，其威信近年來已受族人詬病，此番身為黨項部首領，李德明清楚張少英的底細。李光陰一直呆在東邊何曾去過蘭州？不過是玄天派的誣陷而已，即使如此那也不重要了。至於該將李光陰交出去還是力保他，無論如何選擇，前能引起部族人心離亂，後雖能保李光陰，卻需要與玄天派武林對峙，而黨項部這些年招納的這些武林高手遠非對手。
張少英一行二十餘眾，所部護衛不過寥寥數人，若就此放任他們進入黨項境地，那將是黨項部巨大的威信折損。雖不能無故直接起兵攻擊，但必要的威懾是必然，黨項部與玄天派本是世仇，表麵上的客套也不過維持各自安穩而已。西北之地常年亂戰，各部族連年爭鬥，一番亂戰後均發覺攻殺無益，徒留四壁，為保持自己的安穩，大部分人不到萬不得已均不會輕易開戰。尤其是黨項部西擾歸義軍，回鶻，吐蕃六穀部，麵對黨項族強大的部族壓力下，諸部漸有聚攏之心，這是李德明也不想看到的。柳燕深知此行恐不簡單，故而一直在細細留心。作為縱橫派的大幕司副使，柳燕深得阿姐姬靈霜真傳，而且她手下的幕僚司更皆智囊。但柳燕不會問，甚麽事都問幕僚，她這個主人便庸俗了。隻是這樣變化終非柳燕所望，她不喜歡與丈夫這種智者與智者的距離，她隻想做張少英的妻子。妻子的變化張少英自然睹目在心，他本想安慰幾句卻忍住了，有些話還是在閨房中說最好。