張少英明顯感覺到眾人的尷尬，陳坦秋近四十年來一直都是正義的象征，如今的好友們經書識倫，隱隱中麵對這個武林領袖竟然都有些心虛。這非是武功上的高低，而是武林盟上下一心的無私精神。是啊！誰能不懼上下一心，奮力殺敵的武林盟正義之軍呢？那是對人心理上的巨大壓迫。張少英笑道：“諸位好友勿慌！武林同道們認為我張少英能覆手為雨的之時，豈不知這位昔日的武林盟主才是挑動武林格局的幕後之人。有我在，大家不怕！”禦留香喝道：“炫耀甚麽？人家當年以武林盟主之身為你主持婚禮，這麽大的人情，見了麵你不磕頭謝恩麽？”張少英哈的一聲笑，歎道：“人之常理，不得不磕啊！”
當下張少英一行隨柳天波前去見陳坦秋。陳坦秋所選之處總是山頂上，這樣的地勢對陳坦秋來說進退可據。今時今日，張少英始終覬覦他的身份，甚至可能已經瞄定，這是一種防備。一行人信步上山，柳天波從頭至尾也沒有與張少英多有言語，他們皆非場麵之輩，行事利索，精於算計。武林盟創立至今，能有今日成就九屆統領皆非泛泛之輩。小山頂上茅亭中，陳坦秋獨自一人靜立其中，但張少英窺視周邊至少有三十餘人在保護著他。
張少英抬手讓眾人停下，隻留月仙等三人親隨。陳坦秋尚未轉身張少英便上前跪拜，沉聲道：“晚輩張少英拜見盟主。”陳坦秋依舊是那般瀟灑隨意，一身素衣青袍說不出的巍然。陳坦秋哈得一聲，伸指問道：“今日的你姓張還是姓姬？”張少英伏地不起，應道：“本無姓，無分別。”陳坦秋再問道：“若有一日你我敵對，你當如何？”張少英道：“敵對已分，留情是情，絕情是情，無甚分別。”陳坦秋哈的一聲，問道：“你對我的懷疑有多深？”張少英應道：“即使篤定亦無分別。”陳坦秋哈哈縱聲而笑，轉過身來，歎道：“明辯之身，梟雄之姿，世人眼拙，難怪不明清白蘭君四字之真意。”張少英應道：“盟主錯愛，晚輩餘生謹記。”陳坦秋上前扶起張少英，問道：“派在我身後的人可否撤了？可跟了好幾年，你再不撤他們可就入我麾下了。”張少英謙虛道：“盟主錯愛，盡管收入便是。”陳坦秋哈然一笑，請了張少英坐下。陳坦秋問道：“如何？”張少英應道：“不論盟主何等身份，信念是無法改變的。”陳坦秋正色道：“人是會變得。”張少英道：“有的人隻適合做老大，永遠做不了屬下。”陳坦秋笑道：“請教！”張少英道：“互相利用，進而操弄天下。若非指點江山之境，世間又有何事能引起前輩的興趣？”陳坦秋道：“如此說來，我愧對武林盟先烈，該，抹脖子了？”張少英微微一笑，道：“前輩親尋必有要事，請賜教。”陳坦秋道：“這般打殺無任何益處，尤其是一個朝廷緊繃神經陪你們玩，弄不好國破家亡，生靈塗炭，你經曆過戰爭該知曉其厲害！”張少英問道：“如此，縱橫派該再度歸隱？”陳坦秋笑道：“縱橫派想退之時，便是塵埃落定。”陳坦秋打個混腔，沒有正麵回答，張少英續問道：“前輩賜教！”陳坦秋道：“雲都東皇，西後，南冕，北侯，誰是間諜？”陳坦秋這一問諸眾皆驚。張少英問道：“盟主可有答案？”陳坦秋歎道：“沒有證據，但臆測已定！”張少英問道：“盟主之心又在何處？”陳坦秋道：“你很清楚，殺戮解決不了問題。雲都，天池全民擁兵，行至極端三十萬大軍席卷宋境，屆時生靈塗炭，亂世之光乍現，指點江山，如詩如畫之境於縱橫派亦能同存是嗎？”張少英正色道：“沒有永遠的敵人，隻需利益足夠。”陳坦秋歎道：“不論這個朝廷如何不堪自有天命。不存家國之念，不顧百姓之願者皆存逆反之心。在權謀者眼裏性命隻是數字，縱古至今利益之輩占據多數，故而像屈原這種精神烈士方能青史留名，傳之萬世。於朝廷不存敬畏之心，於家國不存仁愛之性，於百姓不存憐憫之情，於律法妄行極端，天下人若都這般如此，餘天下大患。”張少英起身躬身行禮，說道：“前輩忠烈晚輩自愧不如。”
陳坦秋道：“有些事即便知曉亦需實錘，你模棱兩可將於縱橫派謀劃不利。”張少英道：“盟主賜教！”陳坦秋道：“要想瓦解如此龐大的社團無論堆積多少枯骨，隻需根基仍在，受到外在的壓力，內部必凝心一片。強大的精神社團，完備的軍備儲藏，滲透朝廷建製上下的官吏，這天下幾乎唾手可得。”張少英道：“所以前輩要維持這種對立的平衡！”陳坦秋道：“兩方相較取其輕，若縱橫派成為失敗的一方，則宗派百年根基盡毀。”張少英正色道：“晚輩相信，前輩靜候佳音。”陳坦秋無奈撫額，歎道：“說半天全是客套話，我要的答案呢？”張少英道：“告訴盟主亦無妨，但你隻能賭。”陳坦秋道：“權謀之下無完卵，縱橫派青黃不接之時你有挽大廈將傾之能嗎？”張少英道：“當然。”張少英這句話說得很淡然，陳坦秋著實探不清其虛實。陳坦秋道：“人間事，即使智者千慮亦有一失，以大事所在，代價昂虧。”張少英道：“如果有那也是縱橫派的命數！”陳坦秋道：“命數之言代表縱橫派甚麽都可以失去是嗎？”張少英正色道：“然也！”