三年轉瞬即逝，太子青禾踏出龍居寺之時，已脫去藍衣，換上龍袍。他上馬之前，麵對龍居寺山門，躬身一拜。三年苦修，如今太子少去幾分銳氣，卻多出一絲沉穩與滄桑。一路上，他心如止水，並未期待返回宮中。待他回到宮門之時，母親蓮月貴妃正在宮門處等候。他跪在母親麵前，低聲說道：“娘，孩兒不孝。”蓮月貴妃拉起兒子，麵帶悲傷之色。“青禾，陛下龍體欠安，汝隨娘去拜見。”蓮月貴妃幾句話，讓太子大吃一驚。父皇春秋鼎盛，不過三年，怎會龍體欠安？
坤極宮中，皇帝躺在龍榻之上。一月之前，皇帝風寒入體。本以為吃過幾服藥便會痊愈，誰知病情不斷加重，時至今日，已然臥床不起。皇帝睡夢中，似乎見木門開啟，安國公尉遲濤進來。皇帝剛要開口詢問，卻忽然醒來。蓮月貴妃同太子青禾站在龍榻一側，此時皇帝麵黃肌瘦，衰弱之極。青禾難以相信，短短三年，父皇便成為眼前這副模樣，行將就木。“青禾，今日朕就頒下詔書，傳位於汝。”皇帝說罷，咳嗽不止，一旁宮女用錦帕擦拭，上麵滿是血絲。“父皇，保重龍體。”青禾跪在地上，父子之情洶湧而來，讓他泣不成聲。喝下半碗藥湯，皇帝氣色慢慢紅潤，勉強坐起。他命內侍取來筆墨紙硯，皇帝口述，蓮月貴妃執筆。“朕執掌朝政，幹戈四起，黎民受苦。如今朕不久於人世，傳位皇子司馬青禾，望群臣忠心輔之。”皇帝話音剛落，中書令陳日飛，冠軍侯李雲飛，安國公尉遲帆，等人皆從外麵進來。皇帝目視眾臣，開口叮囑：“卿等皆朝廷重臣，國之棟梁。朕命不久矣，望卿等忠心輔佐新君。”陳日飛等群臣，皆哭拜於地。
七日後，新君登基大典舉行。坤極宮中，皇帝已是油盡燈枯。蘇燕陪在皇帝身邊，皇帝勉強開口：“燕兒，朕去矣，汝保重。”未等蘇燕開口，皇帝大叫一聲，身體抽搐，隨即氣息全無。太醫過來把脈，臉如土色，對蘇燕稟報：“娘娘，陛下，陛下已然仙去。”蘇燕神色平靜，讓眾人都退出。她親自為皇帝整理儀容，隨即從懷中取出一包毒藥，至於茶水之中。蘇燕憶起當初她被總管高明殘害，若非蘇城相救，她早已死於非命。幸虧蘇城相救，她方有追隨皇帝之機。她對皇帝一片癡情，如今皇帝駕崩，她不願獨活於世。蘇燕端起茶碗言道：“陛下，臣妾誓死追隨。”言畢，蘇燕服毒自盡。登基大典結束，新君方才得知皇帝駕崩。新君哭拜於皇帝榻前，幾近昏厥。次日，皇帝駕崩消息傳檄天下，國喪開啟。洛陽百姓聽聞皇帝駕崩，多有痛哭流涕。皇帝以冷宮棄子，在奸黨環伺下登基繼位，終掌大權，君臨天下。平定各地反王叛亂，向外征討異族，守土開疆，成就一番霸業。
全文完