“愛妃明知故問，自是為青禾提親。待青禾出寺回宮之時，便是大婚之日。”皇帝淡然言道。蓮月貴妃聞言喜上眉梢，陳日飛貴為中書令，與丞相無異。他執掌朝政二十餘年，位高權重。陳家威望，不在尉遲家之下。如此結親，自是最好不過。太子娶陳家之女，不亞於娶李雲飛之女。蓮月貴妃至此方才完全放下心來，知道帝心已決，太子之位不可撼動。這是她最關切之事，如今得到皇帝暗示，正是再好不過。
正在此時，有內侍進來稟報，淑妃蘇燕求見。皇帝點頭，片刻之後，蘇燕進來。見禮賜座之後，蘇燕屏退左右內侍宮女。“燕兒妹妹，莫非有大事發生？”蓮月貴妃見狀問道。蘇燕代替皇帝執掌內衛，專一刺探京城動靜，文武百官皆在其監視之下。“陛下，月姐姐，確有一件大事發生。適才中山王府內線送來密報，請陛下禦覽。”皇帝一聽中山王，便是眉頭一皺。中山王司馬憶英，是皇帝長子，乃已故皇後李英嬋所生。皇帝決定傳位次子青禾之後，中山王同皇帝之間隔閡日漸深重。“燕兒，憶英在王府中日日享樂，莫非有何密謀不成？”皇帝麵色不悅，他如今對中山王，頗多不滿。昔年皇後英嬋早逝，讓皇帝心中愧疚不已，故而對中山王司馬憶英一再忍讓。司馬憶英雖是長子，然行事做派處處不妥，無一處可為長子表率。
“陛下，中山王有三名至交好友，方毅泉，陸英，張炳林。此三人暗中教唆中山王，意圖行不軌之事。中山王點頭，此三人在洛陽城中暗中招募死士，又大量結交朝臣，欲有所為。”蘇燕一句有所為，顯然觸動皇帝心中逆鱗。“這逆子，總是與朕作對。絲毫不知感恩也罷，竟然要行大逆不道之事。愛妃，燕兒，依汝等看來，朕該如何處置這逆子。”蓮月貴妃明白，皇帝已動殺意。近年來，皇帝愈發冰冷，早已不是當年那個和善之人。
“陛下，臣妾愚見。中山王本質不惡，並非那等大奸大惡之徒。臣妾教導他十年之久，深知其為人。蓬生麻中，不扶則直。中山王身邊宵小環繞，日日進讒言。這樣下去，自然會對朝廷心懷不滿。陛下可下旨一道，責令大理寺前去將那三名宵小抓捕，嚴加審問。至於中山王，令他在府中閉門思過一段時日再觀後效。中山王乃陛下長子，若是動刑罰，傳揚出去，百姓誤以為陛下冷酷無情，反為不美。”皇帝沉吟片刻，點頭應允：“就依愛妃之言，朕一時氣不過，真想教訓這逆子。”
次日上午，中山王自睡夢中驚醒。王府總管跪在床前，低聲說道：“王爺，大事不好，大事不好。”中山王起身，有侍女伺候其穿衣。更衣之後，中山王來到書房之中。總管低聲稟報：“王爺，今日清晨，大理寺出動數百捕快衙役。王爺三位好友，方毅泉，陸英，張炳林三位公子，俱被大理寺抓捕，如今生死不知。”中山王一驚，手中參湯跌落在地。就在此時，有侍衛進來稟報。皇帝欽差已到府門，讓他前去迎接。中堂擺下香案，欽差昂然而入。中山王率全府家人跪倒接旨，欽差朗聲宣讀：“應天順時，受茲明命。中山王飽受皇恩浩蕩，然不思進取回報。卻耳軟心活，受宵小蠱惑，欲行大逆不道之事。朕本欲嚴肅朝綱，依律法處置。蓋因王子犯法，與庶民同罪，古今一理。然朕亦是慈父，古語有雲子不教父之過。朕今日網開一麵，法外施恩。中山王罰俸半年，於府中閉門思過兩年。欽此。”欽差宣旨之後，將聖旨交給中山王。欽差沒有說話，轉身離去。中山王命家人悉數散去，偌大中堂，僅剩他一人。