太陽係有生命嗎
我們地球屬於太陽係，太陽係很大，它由八顆行星構成，依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。如果按星係生成的理論，八大行星出生有先有後，最先出生當是水星，然後依次類推。水星離太陽很近，雖然名叫水星，其實沒有一滴水，這裏終年都是幾百攝氏度的高溫，即使曾經有水，也早已蒸發幹淨了，似乎不可能有生命。土星以外的行星，又由於離太陽太遠，終年冰層覆蓋，氣溫在零下幾百攝氏度，也似乎不太可能存在生命。因此，太陽係裏除地球以外，如果存在生命，最可能的星球是金星、火星、木星。
現在有一種觀點認為，行星出生的先後，決定了行星生命的發展過程，因此，地球的今天，也可能就是金星的昨天，或者是火星、木星的明天。那麼，這些星球上有生命的跡象嗎？
如果月球真的像我們假設的那樣，它是一艘被智能生物操縱的宇宙飛船的話，那麼它滯留地球軌道數萬年。從情理上講，這些行星也不可能僅僅活動於地球，在整個太陽係也應該有它們活動的痕跡，其中，最有可能成為外星人活動空間的，恐怕要屬金星和火星。近幾十年來，人們在金星和火星上發現許多爭論不休的東西，似乎可以作為我們這種推測的證據。
火星
每當夜晚，在繁星閃爍的天際，有一顆星格外引人注目，它亮度居一等星之首，而且微微散發著紅光，十分好辨認，它就是火星。火星實際並不大，它的半徑隻有3395千米，是地球半徑的0.53倍，相當於月亮那麼大。由於它比地球離太陽遠，因此，繞太陽公轉一圈需要1.88個地球年。
由於火星的這些特點，人類從很早以前就開始注意火星，“七月流火”一語表達了中國祖先對火星的關切。早在宗教傳說時期，火星就是一顆神秘的星，火星上有人的思想很早就在人們中間流傳。就在美國火星探測器到達火星之前；有不少人堅持認為，在太陽係中，除了地球以外，火星是最可能存在生命的星球，許多人把火星的自然環境想象得與地球一樣。1894年，出生於波士頓名門望族的天文學家洛韋爾，以極大的熱情宣傳火星是顆有生命星球的思想，引起了強烈的社會反響。
從那時起，在人們的頭腦當中，火星有生命存在的觀念已經根深蒂固。從1901年到1921年，由於地球通信事業有了很大的發展，有許多人聲稱他們曾接收到了來自火星的高級生命發來的電訊信號。這些消息，立刻在全世界引起了廣泛轟動，火星上存在生物幾乎不再是一種假設，而是鐵定的事實。這股熱潮不但影響一般民眾，也影響到許多科學家。1958年，蘇聯的一位科學家發表了驚人的推測：火星的兩顆衛星不是自然形成的，而是被智慧生物建造的，它們都是由金屬製成的，裏麵是中空的，實際上它們是火星人的衛星。他認為，火星人發射這兩顆衛星是為了在火星文明毀滅之前保留火星文明的精華。但是這一推測一直沒有得到證實。
從17世紀發明望遠鏡以來，人們一直在改進技術，到1987年時，天文望遠鏡技術有了突飛猛進的發展，使我們有可能直觀地去觀測遙遠的星球。在人們對火星反複觀測研究時發現，火星的表麵有一些線條，看上去很像地球上的河流。這一發現具有轟動性（盡管後來有人說那不是河流，而是火星上的一條狹長的裂縫，然而證據也並不充分，事實證明，那絕不是裂縫，而確實是火星上早已幹枯的河床，還有許多的支流河床），因為水是生命的一個重要因素，有水就應該繁殖生命。這樣就更使人相信，火星上確實是個地外天堂：寬闊的河流兩側，生長著茂密的植物，叢林裏，有數不清的動物在棲息。還有的人認為，火星的河流是人工運河，這說明，火星上不但有生物，而且還有高智慧的類人動物。