現實世界中，江塚來過夏城很多次，大部分時間都是行色匆匆，但看著這樣一個相對熟悉的地方，進入到一場奇妙的“超自然狂歡”之中，在暫時沒找到現實的負麵影響之前，人的心情總會忍不住愉悅起來。
出於某種過往的習慣，江塚將她在夏城的“存檔點”放在了知行學院旁邊的雲都水邑區域。
當年，她過來探望吳尊亮這位遠房伯父，後來又探望導師羅遠道，總會在這裏落腳。
憋悶的時候，登上這處複合建築群的任何一棟高樓，舉目遠眺。平江區相對低矮的其他建築，當然還有作為城市綠肺的濕地保護區，都會給予她相對舒緩的感受。
而當她看到“北岸齒輪”這處故人作品，也難免會觸及過往的回憶。
雖然她並沒有親身經曆那段羅中衡時常吹噓的美好時光；雖然洛元非常討厭這一類的陳詞濫調；雖然她在當年的實驗室隻不過是埋頭做事的小透明，多數時候都不敢參與進去，隻能在旁邊偷聽傻樂……但也不妨礙她從這些記憶中，汲取一點力量，以延續那個似乎永遠都看不到盡頭的項目，同時抗下似乎不應該由她承擔的風險。
有點兒力量總是好的，哪怕隻是一點點。
當下，濕地叢林區域正是鬱鬱蔥蔥，生機盎然，但江塚還是覺得，要比前幾年來得更熱鬧。
因為除了群聚起落的鳥兒，還有很多在樹冠枝頭起落上下的人影……或許是什麼折騰人的任務驅使吧，反正現實世界中無論如何不可能出現的。
至少在最近幾年之內。
江塚扶著觀景台邊緣的玻璃護欄，微笑著看著這一切，直到身後有人笑嘻嘻招呼她：
“江塚女士，你好呀！”
江塚轉過身去，也不見有什麼驚訝，微笑著伸手，與那位握了握：“你好，章瑩瑩小姐。”
“叫我瑩瑩就得。”
章瑩瑩保持著燦爛的笑容：“話說派發出去這麼多任務，讓我們這些NPC主動找上門來交接的，到目前為止，仍然隻有你一個。”
說著，她拍了拍放在身邊的大手提箱：“蠢沙，叫阿姨。”
箱子隨即自己打開，仿佛有自身意誌的流沙從中溢出來，堆在地上，又多向延展支撐，輪廓看上去像一個混沌麵目的小狗。
事實上，它還對江塚搖起了尾巴。
雖然那小尾巴很快就崩掉。
章瑩瑩拍了下額頭：“站起來啊，把自己當成個人好不好？”
那堆沙子會意，又堆起了高度，但一番轉換，也隻是將剛剛的輪廓豎起來，再拱手作揖，就差沒吐舌頭了。
章瑩瑩無奈：“夏城這邊很難滿大街跑嬰兒，但一定是滿大街都是貓狗什麼的。它學壞了。”
“隻是模擬，等於數據收集夠了，它會自動調整到最合適的狀態……所以我的方法印證了是嗎？”
章瑩瑩重新伸出雙手，牢牢握住江塚手臂：“請務必繼續你的研究，這個‘範式’實在是太棒了。”
江塚不是太適應這份熱情：“應該是現階段比較有效果，而且對實際架構反饋有待觀察。”
“那也很棒了，能把蠢沙‘拽’進來，就是解決了一個大問題……啊，差點忘了！”
章瑩瑩端正顏色：“恭喜，江塚女士。從現在開始，你是第一位從頭到尾完成‘血意環堡壘連環篩選任務’的非夏城屬地女性人員。”
“是傳說中的‘定製第一名’？”
“可獎勵是實實在在的。”
章瑩瑩笑眯眯地扳手指：“除了可以在全球任何角落隨時登上血意環堡壘以外，還有‘切分’操典的演示版教材，還有遊戲周邊。啊，這個血意環堡壘個人登陸功能，目前已經覆蓋到以夏城為中心的一千五百公裏半徑範圍，現實層麵哦。”
“阪城也在內？”
“當然。不過由於眾所周知的原因，會有些滯後，如果有什麼問題，可以找我們的售後人員。”
“售後？”
“嗯，目前是代理……就是她了。具體內容都在任務界麵，請隨時查閱。”
江塚看清了那位售後代理人員的“證件照”：
“北山雪繪？”
江塚睜開眼睛，窗外已經微明，房間內的布設又回到了現實。她對這種夢境與現實的切換已經適應，並不以為意。
她發了會兒呆，回憶了一下夢中經曆，並以隱語將關鍵信息寫在仿紙軟屏的筆記軟件上，再做梳理。然後就草草梳洗，等做完這一切，距離上班時間還有將近兩個小時，幹脆外出鍛煉。