正文 第6章 豐富的礦藏(4)(2 / 3)

砒霜是一種劇毒藥。它的化學成分是三氧化二砷,天然產出的叫砷華,人工煉成的叫砒霜。

砒霜燒灼時會發出難聞的臭味,能毒死附近昆蟲,蛇和野獸嗅到氣味都會逃走。因為是白色的晶體或粉末,所以又稱“白砒”或“白砷”。

砒霜的生成,一種是天然形成於岩石裂縫中;另一種是原生砷礦物(如雄黃等)在地表風化後產生粉末狀砷華,但數量少。如需大批量時,常用雄黃、雌黃和毒砂等礦物煆燒至400℃而得到。廣東省北部和湖南石門縣磺礦都曾煉過砒,結果造成周圍山上草木死光,土壤和水體受砷的嚴重汙染。參加過煉砒的人皮膚糜爛,後來一個個得癌症死去。世界衛生組織規定標準:每升飲用水中砷的含量不得超過億萬分之五。

砒霜雖毒,但隻要用量適當,對某些疾病(梅毒等)有相當好的療效。美國、德國等一些國家的許多學者通過動物試驗表明,在食物中含適量的砒霜有抑製致癌物質的作用。對癌症有一定療效的海帶中就含有微量砷。

超大規模集成電路必須用砷和镓合成的砷化镓晶體(半導體材料),這種砷都是從砒霜中提取出來的。

淨水能手——明礬石

如果在一缸渾濁的水中投入一塊明礬,不久就會水清如鏡;海蜇頭若不用明礬醃漬,將化成一灘水……明礬是我們生活中不可缺少的一種礦物。

明礬是從明礬石中提煉出來的,明礬石是含水的鋁鉀硫酸鹽礦物,淺灰白、淺黃、淺紅或淺褐色都有。呈土狀或密塊狀集合體,性脆,產於酸性火山碎屑岩和沉凝灰岩中。浙江省蒼南縣的礬山蘊藏量最大。

礬山,原名赤。傳說北宋末年,有個叫陳景成的人,帶著一家人在山邊破廟中寄宿,並在廟邊的三塊石頭上支鍋燒飯。一次,他偶然發現被水潑滅的灶石上會長出許多透亮可愛的小珠子。他把小珠子拿到泥潭裏一洗,便溶化得不見蹤影,而潭裏的渾濁之水卻奇跡般地澄清了。

好奇心促使他去有意試驗。結果,被他製成透明可愛的線串明礬晶體。他拿明礬晶體試著到城鎮去當藝術品低價出售,還真有不少人喜歡。銷路一打開,他慢慢地變成礦物晶體工藝商人。經加工後的明礬晶體像水晶一樣透明,能使濁水澄澈明淨,這就是“明礬”一名的由來。於是,人們把產明礬石的赤改名為礬山。後輩為了紀念陳景成創業的功績,尊他為“礬祖”。礬山也成了中國的“礬地”。

中國第二大明礬石礦在安徽省廬江縣,地名也叫礬山。

豐富的地下熱能地球是一個巨大的熱水庫,地層中蘊藏著極為豐富的熱水資源。據科學家推算,在整個地殼中,地下熱水的總量大約有1億立方公裏之多,約相當於地球上全部海水總量的十分之一。

在地球的任何一個地方,隻要鑽到足夠的深度,都可以打出不同溫度的熱水來。地下熱水是地熱能的重要組成部分。

地下的熱水並不是從地球內部深處流出的,而是由天上的降水流入地球內部被加熱後形成的。當天上的雨水降到地麵上後,接著就沿岩石或土壤的空隙、裂縫向地下深處滲透。雨水在下滲過程中,不斷吸收周圍岩石的熱氣,逐漸增溫而形成地下熱水。如果滲入到30多公裏深處,溫度就有1000~1300℃。如果地層深處有含水性能較好的大孔隙地層,地下熱水就會大量聚集起來,形成具有開采價值的地下熱水層。在一些地殼變動比較劇烈、岩層發生深度斷裂的地區,由於岩層產出了許多深入地殼內部的裂縫,這些裂縫猶如一條條天然輸水管道,不僅為降水流動提供通道,而且在地球內部強大壓力作用下,還會使熱水沿著錯綜複雜的地下裂縫,從深處上升到地表附近,成為淺埋藏地下熱水,有的甚至直接露出地麵而成為溫泉。冰島是一個多火山、多溫泉的國家,那兒的環境優美,煙塵很少,有30多處熱氣騰騰的間歇泉,首都“雷克雅未克”的名字就是從此而來,意思是“冒煙的城市”。美國阿拉斯加半島南部有一座溫度高達645℃的沸泉,居世界之首位。我國台灣省屏東地區的溫泉也很著名,溫度達140℃。

世界上用地熱發電最早的國家是意大利。1904年即已建成一座500千瓦的地熱發電站。現在最大的地熱發電站在美國,裝機容量為50萬千瓦。我國地熱資源十分豐富,僅著名的地下溫泉就有2000多處,雖然已相繼建起了一些地熱電站,但利用率還很低,有待我們去開發。

取之不盡的風能風能是一種取之不盡、用之不竭的巨大自然能源。據估計,全世界可利用的風能資源約有10億千瓦,比陸地水能資源多10倍。光陸地上的風能就相當於目前全世界火力發電量的一半。

利用風能,不會產生任何汙染物質,而且投資少,見效快,價格低廉。

世界上有許多地方風力資源相當豐富。在南級維多利亞蘭德的一個巨大穀口,一年中幾乎天天有7級以上的大風,全年平均風速達每秒19.4米。如果把這些大風能量都利用起來發電,那將是非常理想的。