蛭石是當今世界首屈一指的超級保溫材料。將蛭石經過一係列複雜的化學處理，提取出來的蛭石薄膜呈半透明。這種薄膜表層的保溫性能極好，用來製作防火覆蓋層、房頂防熱、高溫襯墊、熔爐和鍋爐用的膨脹連接件，冰箱等家用電器、孵化器的防熱層和電纜外包層等都很適宜。
我國的蛭石礦床主要分布在北方。80年代初，新疆尉犁縣發現一個儲量為700萬噸的大型蛭石礦，約占全國總儲量的80%。
世界蛭石總儲量大約為四五億噸，主要在俄羅斯和美國。英國、日本、德國、荷蘭等國都要進口蛭石礦。
石頭花卉——菊花石
北京玉泉山北麵有一個地方產放射狀紅柱石。這種礦石形狀像菊花，所以俗稱菊花石。地質學家把那個地方叫做“菊花溝”。
紅柱石是一種鋁矽酸鹽礦物，晶體呈柱狀，顏色灰白或淺紅，橫斷麵呈正方形。一般產在泥質岩石與花崗岩侵入體的接觸麵附近。有些紅柱石在結晶過程中俘獲了部分碳質，在橫斷麵上呈黑十字形。這種紅柱石特稱“空晶石”。色美透明的紅柱石可作寶石。寶石級紅柱石主要產於巴西，最大的重80克拉。
另一個菊花石的產地在湖南省瀏陽縣永和鎮。瀏陽河水底的菊花石為灰黑色底，石中有形態各異的白色菊花紋路，酷似含苞待放的菊花。當地人把它製成硯台、花瓶、掛屏、假山等工藝觀賞品，雅致古樸，富有情趣。1915年，瀏陽製作的菊花石掛屏，在巴拿馬國際博覽會上獲得金質獎章，從此瀏陽菊花石雕蜚譽中外。
瀏陽菊花石的花蕊是燧石，花瓣為放射狀天青石（硫酸鍶）或方解石（碳酸鈣）的集合體。含花層有4～7層。岩性為泥灰岩。
還有一種是菊花狀流紋岩，其中的“菊花”是由這種岩石中頭發絲狀的雛晶礦物所天然巧成。河北省興隆縣和浙江省安吉縣尺五村，都發現有菊花狀流紋岩。
黃曲黴毒的克星——凹凸棒石
大家知道，黴爛變質的花生、大米、麵粉、瓜子、飴糖和植物油（尤其是花生油）中，通常含有超劇毒物質——黃曲黴素，它是導致肝癌的元凶。以往采取堿煉、輻射、鹽柱保溫等方法消除食物中的黃曲黴素，費用大，操作麻煩，而且效果不佳。後來，人們偶爾發現，一種叫凹凸棒石的粘土礦物有克製黃曲黴素的能力。用凹凸棒石粉過濾食用油，不僅使油透明淨亮，而且對黃曲黴素的除毒率可達100%。
凹凸棒石是一種含水的鎂鋁矽酸鹽，是粘土礦物的一種。西班牙、墨西哥等國的人，在不認識它之前都叫它“白土”。它質細而軟，有滑感，以舌頭舔之具有強粘舌感。若把此礦石放進水裏，就會發出“吱吱吱”的聲音。這種礦物於1935年首先發現於美國的佐治亞洲的凹凸堡，到50年代，經電子顯微鏡證實它的結構和成分後，才被公認為特殊的粘土礦物，便取名為凹凸棒石。
1979年，我國首次在江蘇省六合縣小盤山發現凹凸棒石礦。不久，安徽的嘉山縣發現更大的凹凸棒石礦床。
1986年冬天，著名數學家華羅庚的故鄉江蘇金壇縣東窖磚瓦廠的掘土機在掘到三四米深處時，碰到了粘性很強的土質，既挖不下去也抓不上來，結果掘土機被粘土扭曲了。後來，經地質工作者考察發現，原來這是國際上的稀有礦種——凹凸棒粘土，凹凸棒石含量高達30～70%。
凹凸棒石的用途有兩千種以上，主要用於石油鑽井抗鹽、抗高溫的泥漿材料。
刻印章的石頭——葉蠟石
篆刻，是中國古老的傳統藝術，向有“冶金刻玉古時章，花乳青田質最良”之說。“花乳石”就是具有不同顏色、似凍似乳汁的葉蠟石。
葉蠟石是一種含水的鋁矽酸鹽礦物。顏色有淺黃、淺綠、紫褐多種，蠟狀光澤，具韌性而不崩裂，有滑感，小刀很容易刻動，是雕刻的傳統工藝石料。中國的葉蠟石礦產地很多，主要分布於浙江、福建兩省的中生代為火山岩區。
質純色美的葉蠟石用作印章石。它們又以產地命名，浙江的青田石和福建壽山石，早已蜚聲五洲。內蒙的巴林石則是後起之秀。
印石中以“紅、黃、青”三絕奉為國之瑰寶，往往作為禮品饋贈外國元首。紅的是產於浙江臨安縣昌化玉岩山的雞血石。它是由地球內部上來的硫化汞礦液，填充並冷凝在葉蠟石的裂隙中形成的。看上去很像新鮮雞血濺灑的斑縷，所以稱為雞血石。它是清朝皇宮、王府的貴重藏品。
“黃”的是田黃石，產於福州市郊的壽山鄉。它略透明，以內具蘿卜絲紋，呈桔黃、桂花黃及金黃色者為上品。清代有“一兩田黃三兩金”之說。後經先進儀器測試查明，田黃不是葉蠟石，而是珍珠石。
青田石中的珍稀品“封門青”，呈半透明狀，溫潤細膩，瑩潔如玉，青翠可愛。照之燦若燈輝，故又名“燈光石”，因為數量很少，比玉珍貴。
天然砒霜——砷華