在青山環抱的京張鐵路青龍橋車站的站台上，一位偉大的銅像高高地屹立著。
他，背靠青山，麵向鐵路，目光炯炯，正視前方，嘴上留著八字胡，雙手插在褲袋裏，神情嚴肅沉靜，剛毅自若。
這是我國近代史上傑出的鐵路工程師詹天佑的銅像。
銅像腳下這條穿行在崇山峻嶺中的鐵路，是我國用自己的力量修建的第一條鐵路，詹天佑就是修建這條鐵路的總工程師。
從銅像麵前經過，你會想到中國的鐵路史，你會想到在舊中國創業的艱辛，你會產生出一種民族的自豪感。
詹天佑1861年4月出生在廣東省南海縣一個茶商的家庭。南海縣不僅富饒美麗，而且富有革命傳統，有關鴉片戰爭的故事在這兒廣泛地流傳著。
詹天佑的爸爸詹興洪，茶葉買賣做得不怎麼樣，但故事卻講得很好。他經常給詹天佑講林則徐焚毀鴉片、擊退英國侵略軍的故事。一次，當他講到清朝皇帝把林則徐革職、英國侵略軍趁機侵入廣州的時候，詹天佑氣得握緊小拳頭，拉出打架的樣子，問道：“為什麼中國兵老是吃敗仗？”
兒子的發問，把父親難住了。詹興洪並不明白，那是因為清王朝的政治腐敗造成的，但他還是看出了最表麵的原因，他對兒子說：“聽別人說，外國人打仗用洋槍洋炮，中國沒有。”
“為什麼中國沒有洋槍洋炮呢？”詹天佑又問。
“孩子，洋槍洋炮是機器造的，中國沒有機器，造不出來。”
“為什麼中國沒有機器呢？”詹天佑繼續追問。
“洋人能，中國沒有能人。”父親有點不耐煩了。
“噢！”
詹天佑不說話了。但他心裏不服氣：洋人不是打不過林則徐嗎？反過來說，林則徐不是比洋人還能嗎？
從此，他睡在夢裏都想勝過洋人。
到了上學的年齡，父親把詹天佑送到一所私塾去讀書，但詹天佑對四書五經不感興趣。有一次，他對母親說：“讀這些文章有什麼用處？真叫人頭痛！”母親當然不同意他的說法，但也說服不了他。
一天，他父親的好友譚伯村從廣州、香港帶來一些工程、機械方麵的畫報，這一下子給他開了眼界。他如饑似渴地看了一遍又一遍，不明白的地方就問，能描下來的地方就描下來。過後，他還有聲有色地講給小夥伴們聽，並照著畫報上的樣子，用泥巴做機器、捏火車頭。
他對機器的興趣越來越濃。他的衣服口袋和書包裏，整天鼓鼓囊囊的裝著齒輪、發條和螺絲釘，一有空，就拿出來撥弄著玩兒。有一次，他家牆上的自鳴鍾“嘀噠、嘀噠”的響聲引起了他的注意，他就想把它扳開來看個究竟。摘下自鳴鍾來，把後蓋打開，看到那麼多的齒輪在轉動，他驚奇極了。他開始把這些輪子一個一個拆下來，再細心地按順序排好，以免安裝時忘記了。一架自鳴鍾的零部件，竟擺滿了一地。他驚訝地發現：一架“嘀噠、嘀噠”跑個不停的“活”家夥，原來就是這些“死”玩藝組成的；隻要組裝得合理，“死”的都會變成“活”的。
他又開始組裝了。
到他重新把自鳴鍾弄“活”之後，他幼小的心靈獲得了一種自信：“我們中國人也會造機器的，這難不住人！”