有一年冬天，天氣異常寒冷，地凍三尺，滴水成冰。魯國國王要在宗廟大殿的後麵建造一座春秋亭（就是紀念亭）。
建造這樣的亭子，在當時來說，已經不是什麼難事，即使是普通工匠，也能夠比較圓滿地完成任務。
但是，這個國王對亭子的要求卻很特殊：亭子的正梁長4丈，必須用黃荊樹的樹幹做成；亭子的頂必須用紫礦石做成。
這可是個天大的難題！
人們從來就沒見過這麼高大的黃荊樹，上哪裏去取4丈長的正梁？人們從來沒用紫砂石做過亭子頂，幾萬斤的重量，怎麼往上安裝？
負責施工的老師傅，愁得吃不下飯，睡不著覺。左思右想，想不出什麼好辦法來，於是壯了壯膽子對國王說：“陛下，黃荊樹的樹幹不夠長度，能不能用別的木材做正梁呢？紫砂石的分量太重，無法把它架到梁柱上去，能不能用別的材料做亭子頂呢？”
國王聽了老師傅的話，很不滿意地說：“你懂得什麼？建造春秋亭，是為了紀念祖先的功德和業績，這是天地間頭等重要的大事，絲毫不能馬虎！黃荊樹是世上壽命最長的樹木，用它來做正梁，象征著我們的江山能夠千秋萬代傳下去。紫砂石顏色鮮豔美麗，用它來做亭子頂，象征著我們家族永生永世吉祥如意。所以說非用黃荊樹和紫砂石不可，決不能改用別的材料！”
這可實在太難辦了。工程是有一定期限的，到時候完不成，隻有人頭落地，死路一條！這位在建築行業裏幹了40多年、蓋過千萬間房屋的老師傅，越尋思越沒有辦法，於是，在一個伸手不見五指的黑夜裏，含著悲憤投河自盡了！
國王聽說老師傅投河自盡，非常惱火，他直著嗓子嚷道：“這是犯上作亂，簡直是無法無天！”他召集了全京城的建築工匠，讓一部分人到深山老林裏尋找高大的黃荊樹，一部分人留下來研究安裝亭子頂的辦法。兩項工作都限期一個月完成。完不成任務，一律處死！
時令正當數九寒天。奉命尋找黃荊樹的工匠們，頂著刺骨的北風，踏著沒膝的大雪，攀懸崖，登峭壁，出沒在深山老林。許多人因為饑寒交迫，死在了茫茫的雪地裏。他們走遍了魯國的西北部，也沒有找到高大的黃荊樹。
留下來研究安裝亭子頂的工匠們，絞盡了腦汁，也沒想出好辦法來。
期限眼看就要到了，人們心裏像油煎火燎一樣。
在這萬分危急的關頭，人們想起了魯班。他們無限感慨地說：“要是魯班師傅在這裏就好了，他什麼巧妙的辦法都能想出來！”
可是，魯班在哪裏呢？
工程期限隻剩下最後三天了。
工地上死氣沉沉，一片淒涼的景象。有的人不住地搖頭歎氣，有的人難過地抽泣起來。廚房裏，飯菜原封不動地擺在那裏。馬上就沒有性命了，誰還有心去吃飯呢？