樹葉微微泛黃、天氣漸漸變冷的時候，老人果真實現了夢想，彩票中了三等獎，獎金一萬元。老人那個長著一口大黃牙的兒子獲知消息後，一家三口星夜趕來。大黃牙大包小包購置許多疏菜，兒媳婦滿臉堆笑，一副諂媚的嘴臉，孫子爺長爺短地叫著，小屋一下子熱鬧起來。
“爹，回家吧，我像供祖宗一樣伺候你。”大黃牙說。
“爹，回家吧，都是我不孝心，這幾年讓你受苦了。”兒媳婦說。
“爺爺，回家吧，我們一起捉迷藏，好不好？”孫子說。
確實，老人做夢都想回家，想落葉歸根，想門前幾摟粗的老楊樹，想熱乎乎的火炕，想那些說話不分反正的老夥伴。城裏好是好，高樓大廈，別墅豪車，但那是別人的，不屬於他。
甜言蜜語的浸泡讓老人格外興奮，他眼光亮亮的，動不動眼角就有老淚滾出來。老人頻頻給孫子倒飲料，給每個人斟酒。當局者迷，旁觀者清，小學不禁為爺爺擔憂：很明顯，大黃牙是衝著錢來的，如果錢被他們揮霍一空，爺爺會不會再次被逐出家門？風燭殘年的爺爺還能禁得住親人拋棄的打擊嗎？想到這裏，小學眼眶有些潮濕，他低下頭，趕緊把淚水逼回去。
天暗了，皎皎的月亮出來了，它總是那麼無私地把美好呈現給人們。小屋的餐桌上杯盤狼藉，一家三口像一群沒心沒肺的豬，吃完飯就吭哧吭哧睡著了。半夜小學去廁所，特意到爺爺房間看看他，發現爺爺直挺挺地倒在床上，嘴角流著涎水。老人突發腦溢血，因救治及時總算保住性命，不幸的是有後遺症，說話吐字不清，一味地啊啊啊地比劃著。大黃牙打錯了如意算盤，看著病在床上的老人腸子都悔青了：“你真是我活爹啊，中彩票的一萬塊錢治病都不夠，我還倒貼一千多塊。”
為了讓患者更好地恢複健康，醫院要求繼續住院治療，大黃牙死活不同意，他說，不住了，不住了，死不了，你看這老不死的眼珠子跟“大家賊”（麻雀的一種）一樣亮。
大黃牙雇了一輛麵包車把老人拉回老家的那天，小學去送行。老人緊握小學的手，小學也緊握老人的手，一老一少，淚眼相望。老人唇角大幅度錯動，似有千言萬語，卻一句清楚的告別的話也表達不出來。小學輕輕俯身，貼近他的耳畔緩慢說些什麼，老人緊握小學的雙手這才放心地鬆開。
老人走後，小學就從小屋搬出來了。離開小屋那天，雖說氣溫偏低，陽光卻是異常明亮，這在多雨的深秋季節是個難得的好天氣。小學走出很遠仍一步一回頭望著小屋，那裏有他與爺爺的歡聲笑語，那裏是他命運的轉折點，那裏的一切永遠鐫刻在小學的記憶深處，永不漫漶。
不知不覺小學拐進火車站，一列從家鄉方向發來的火車緩慢進站了，他的眼底起了一層淡淡的霧氣。看著擁擠的人群，不知為什麼，他一下子想起那個身材肥碩長了雙下頜的女列車長大汗淋漓，支楞著兩隻胳膊催促乘客上車的情景。他用眼睛去尋列車長，沒看到胖列車長，卻看到鋒哥和小呆他們正前後夾擊對一位背包老人下手。小學假裝沒看見，腳下卻風一樣快向火車站派出所跑去。
晨曦微朗時火車載著小學回到錦城，他踏上了再也熟悉不過的街道，早起的人們從他身邊擦肩而過，小學一個也不認識。倒是臨街的牆還是老樣子，抹了幾層的白灰幾經風化，已是漆色斑駁，像長了牛皮癬。路旁的楊樹，樹幹筆直蒼黑，黃葉卻醉蝶般隨風上下翻飛……幾十米遠的路，小學走得很慢，在這慢中，他梳理了此前那些快樂與不快樂的日子，好像從一場長長的夢中醒來。夢醒了，一切都過去了，嶄新的生活就在眼前，小學這樣對自己說。小學加快步伐左拐，跑過一條清幽小巷，就看到了家門前花池裏那一畦串串紅。串串紅這花很怪，天越冷開得越紅烈，小學似乎從那花裏明白了什麼，鼓足勇氣推開了家門……