小學喜歡在飯桌上給爺爺說趙本山小品經典台詞，什麼你穿個馬甲我就不認識你啦；什麼家有房屋千萬所，睡覺就需三尺寬；什麼沒有勞動人民，你吃啥穿啥，沒有勞動人民你還臭美啥，這些俏皮話兒聽得爺爺眉眼舒展開了，哈哈的笑聲就飛出了小屋。有一天，爺倆正說著笑話，突然門被踢開了，一個麵黃肌瘦的男人走進來，把瘦屁股一下定在了板凳上：“喲，提前進小康啦，夥食不錯呀。”小學以為他是爺爺的朋友，就去廚房找碗和筷子，等他進屋時看到爺爺臉色很難看地下了逐客令：
“趕緊走！你又來幹啥？我這兒又不是銀行。”
“親爹，再借我二百，今天點背，又輸給李四那個王八蛋了。”見老人拉長臉，男人態度蠻橫起來，“哼！你倒會享福，在這兒躲清靜，吃香喝辣的。”說完，斜了小學兩眼。“哪來的野孩子，誰家的？”小學拿著碗和筷子，手足無措地站在桌旁。
“我認的幹孫子。”老人理直氣壯地說。
“咦！又多一個孝子賢孫呀，好事，值得慶祝。”男人呲出一口大黃牙，嘲笑著，譏諷著。
老人氣得用筷子敲打桌子：“畜生，滾，我沒你這個兒子！”
“沒打著獵物，反惹一身騷。”男人悻悻地走了，臨走沒忘抓把花生米扔進嘴裏。
老人手捂著胸口，幹癟的臉頰淚珠奔淌，小學急忙找出幾粒速效救心丸給他服下，吃藥後的老人情緒平穩了，向小學講起難以啟齒的家事：“老伴死得早，年輕那會兒沒命地幹啊攢啊，攢了幾萬塊終於給兒子娶個媳婦，滿以為可以享享清福了，誰知媳婦嫌我是個‘老飯粒’，兒子也混蛋，跟著一溜神氣，說我不幹活，在家吃閑飯，就把我趕出來。沒辦法，孤身一人從老家來到人生地不熟的城裏，已經三年了，靠撿破爛攢了幾百塊錢，兌下一個修鞋店。哪知，好日子剛開始，兒子打聽到我的下落，隔三差五就來管我要錢。”聆聽老人苦難而辛酸的經曆，再聯想到自己，小學難過得眼淚撲簌簌流下來，他好久沒哭過了。
十、老人鄰居家的房簷下掛著一個鳥籠子，裏麵關著一隻跳上跳下的畫眉，每天清晨它都像歌唱家練聲似的唱上一會兒，小學就在畫眉鳥的歌聲中醒了。有一天小學穿衣服的時候感覺衣服袖子短了一截，而且鞋子也有些擠腳。爺爺仰著脖子笑眯眯地說：“小學又長高啦，大啦。”是呀，在離家闖蕩江湖的日子裏，經曆了太多事情，小學不但身體長高了，思想亦在成熟，承受疼痛和傷感的同時也在享受人間的溫暖與關愛。現在小學為當初草率離家出走感到後悔，他想爸爸和奶奶了，還有那隻叫多餘的貓。
“小學啊，爺爺給你買張車票回家吧。你也不能總跟著我。”老人看小學有時候愣神，總會這樣說。
“不，爺爺，您別趕我走，現在我還不想回，等想回的時候自然就回了。”小學說。
小學什麼時候想回家呢？小學自己也不明白，他總覺得時機不成熟，就像一株植物，隻經曆了開花而沒有結果，就不能算是完美。
“是啊，少年時經曆了痛苦，長大才能成為強者。”老人鼓勵小學。
鞋攤的生意並不是很好，人們生活好了，鞋壞了就撇了，來修鞋的人寥寥無幾。大多時候老人都是沒活，他聽聽收音機，看看大街上那些來來往往的人，有時候也到鞋攤旁邊的彩票站買彩票，他不多買，每次隻一張，一張兩元錢。有人笑話他一把年紀還愛做發財夢。老人並不在意，笑著說：“有夢就有希望，一個人連夢都沒有，日子還有什麼奔頭呀。”對爺爺執著地買彩票這件事，小學也不理解，他說：“爺爺，兩元錢能買一包花生米，當下酒菜多好呀。”老人還是那句話：“有夢就有希望，花生米一吃就沒，可是夢不能讓它破滅啊。”
有夢就有希望，老人一句平淡的話在小學心裏激起大大的波瀾。那天晚上，他前前後後想了許多，想媽媽為什麼要離開爸爸，想爸爸為什麼自暴自棄，想奶奶為什麼要怨天怨地，想小呆為什麼走上盜竊之路……許許多多的“想”，都是因為他們心中那個美好的夢破滅了，對生活失去了希望。