“爭執混亂中錯失了詢問的機會。夏洛特會跑到鍛造工坊‘莉莎’，和你有關嗎？”
“說給你聽也無妨，不過這會觸及大陸的最高機密，知道了就無法抽身喔。”
最高機密。意外的一句話讓瑟希莉眨著眼睛直盯著路克的後腦看。
的確，那事件關係到帝國這個巨大的存在，這麼說來最高機密這個說法也不算太誇張。
“你太卑鄙了，這麼一說我不就會更在意了嗎？”
“也是。”路克苦笑一聲，接著說道：“你對霍爾凡尼爾知道多少？”
“霍爾凡尼爾？”
‘我想知道，告訴我。’
她下意識想起和亞裏亞之間的對話。那是大陸史上最凶惡的人外，也是代理契約戰爭的代名詞。在數百年前實際存在，但是相關的故事都混雜了創作成份。真偽不明——
“崩毀山脈啊、分裂大地啊、把大海當成飲水啊，最後被劍封印了……似乎有很多證據可以證明它的存在，可是對我來說隻覺得是個童話故事。”
“就是那柄劍。”
“咦？”
“封印了霍爾凡尼爾的劍，為了方便就稱它為‘聖劍’，而製造它的工匠就被稱之為‘鍛造師’。”
瑟希莉回味著他剛剛所說的話，過了一會兒，疑惑地問道：
“霍爾凡尼爾真的存在？”
“當然。”
路克咬牙切齒地說道。瑟希莉一時之間也忘了尷尬，聚精會神地聽著。
數百年前有個壞事做盡的人外。
這隻人外卻被人類製造出來的“聖劍”封印了。
持有“聖劍”特殊鍛造技術的工匠被稱為“鍛造師”，後來也引申為專指技術優秀的鍛造工匠——鍛造師的說法就是這麼來的。
“年紀夠大的工匠都知道這件事，因為能和霍爾凡尼爾並提的就隻有聖劍跟鍛造師。”
“我第一次聽到，那麼路克你——”
“我也算繼承了鍛造師的技術。”
以前莉紗曾經說過，刀的鍛造技術漸漸失傳，是項古老的技術，路克則是傳承這項技術的稀有工匠。
“那麼刀就是所謂的‘聖劍’嗎？”
“至少在稱呼上是如此沒錯。”路克拍拍插在自己腰間的刀，“不過我做的刀可沒有資格被稱為聖劍。”
原來如此，到這裏是了解了，可是新的疑問也從腦袋裏跳了出來。
“那為什麼帝國想要聘請鍛造師呢？”
夏洛特的事件是因為一個叫做齊格飛的人物所唆使的，這個人告訴她皇帝想要“魔劍”和“鍛造師”，指使她前來。魔劍的戰力有一定的評論來理解，可是鍛造師呢？
“因為他們想擁有聖劍。不隻帝國，軍國和同盟列國還有這獨立交易都市也是，不論是誰都想要得到聖劍，因為——”
啊，瑟希莉想到了，等一下。
知道就無法全身而退——
該不會我現在聽見了非常糟糕的情報吧？
然而有所直覺也已太遲了。
“霍爾凡尼爾的封印很快就會被解開。”
“最多一年。”
賈絲汀娜看了全員一圈。
“在初代哈斯曼留下的機密文件上，是這麼記載的，用於封印的聖劍將會在大約一年後迎向極限——這是一項推測，雖然明言了時限，卻不能令人完全相信，實際上有可能更晚，當然也可能會更早。”
為了即將到來的那一天作準備而召開的三國一市會議——通稱“霍爾凡尼爾會議”。
在大戰期間，各國對建立獨立交易都市基礎的初代哈斯曼評價頗高。在自由交易與祈禱契約的部分，因為他所留下的幾項文件對戰後的大陸發展頗具貢獻，他獨自研究的大陸史可信度也因此獲得認同。
聖劍和霍爾凡尼爾，這個足以動搖大陸的技術也借由調查證實過了。於是後來在大陸法委員會監視之下召開了無數次這樣的會議。
“軍國的對策活動進行得如何了？”
“這邊的軍備皆跟預定一樣進展順暢，嗯，就算是明後天都能馬上出動。”
“那麼同盟列國這方麵如何？”
“有點困難，還有幾個小國家拒絕統合，我們會努力在今年內將這些小國家收納。”
“麻煩貴國了，亞瑟先生，帝國方麵呢？”
“這邊很早以前就已做好準備了，方才介紹過的戰士團亦然。不過我們應該再檢討一次以前的提案才是，我認為應該隨時在獨立交易都市配置帝國與軍國的軍隊因應突發的狀況——”
“又是這個話題嗎……這樣獨立交易都市會因為大陸國家而產生分裂，違反了初代哈斯曼氏‘自由交易’的理念。”
“哈斯曼，如果你認真考慮過霍爾凡尼爾的威脅，就不應該在這種場合裏說這種話吧？至少也該設置屬於各國的駐兵所。”
“‘都市獨立於所有國家之外’——這是我繼承自初代哈斯曼的遺誌理念，不能退讓。”
“你這是把一個小小的都市拿來跟整個大陸相比是嗎？”
“那麼假設這隻是你想要奪取都市的可能性呢？”
“……年輕人你少說渾話！”
“住口！”賈絲汀娜大聲喝止互瞪的兩人。“亞瑟先生，你的提案已經在上次會議被否決了，請不要隨便重提。哈斯曼氏也請你盡量克製自己，不要以推測來進行發言。”
奧古斯都呿的一聲撇開臉，哈斯曼也以“失禮了”一聲輕輕低頭致歉。
賈絲汀娜歎了一口氣，用指尖將歪掉的眼鏡推回去。
“哈斯曼氏，鍛造師還沒有來嗎？”
“很抱歉。”
“那麼關於開發第二聖劍的事情，你有從他那裏聽說了什麼嗎？”
哈斯曼搖搖頭，賈絲汀娜的眉頭微微皺了起來。
“亞維先生，軍國的部分呢？我聽說貴國也有承襲鍛造師技術的人在。”
“實驗性的部分已經做出了幾十柄，但是尚未製造出足以進行二次封印的作品。嗯，雖說如此，我還是帶了一柄前來。”
亞維喚人後，有位和他穿著相同軍服的男子進入室內。他將一柄“刀”橫放在圓桌上，隨即離開了房間。
“這就是軍國的刀……”
那是柄做工精細而豪華的劍。劍鞘漆黑，金製劍鍔，劍柄上有著皮革和絲綢交織的紋樣。
在各國首腦齊聚的這個場合雖然禁止攜帶武器，唯有刀的部分是事前允許的。
“很好，那麼之後再和都市鍛造師的比較看看吧，接下來——”
“鍛造師的技術還是應該向帝國相同盟列國公開！”
聽見奧古斯都一陣搶白，賈絲汀娜深深一皺眉。
“這點已經在上上次的會議——”
“本來聖劍就得完成個兩三柄才行，可是卻遲遲沒有進展。這樣的話不是應該向大陸全體公開技術，以最快速度再現聖劍不是嗎？”
“原來如此，帝國私下尋找鍛造師的謠言看來也不全是假的嘛！”
蘭斯洛特—加龍省—加龍省.道格拉斯在一旁調侃。
“不知道這項鍛造技術的隻有帝國和同盟列國，所以你們當然垂涎到了極點，用搶的也要得到手——我很能體會那份心情喔。”
“道格拉斯，你這家夥！”
“道格拉斯先生，我已經說過了，請不要以推測來進行發言！”
——又是這樣嗎？
在有點吵鬧的會議室裏，漢尼巴爾一個人閉口不語。事情又演變成如此了。
三國一市會議大致上都處於平行線，大家永遠將自己國家的利益擺在前頭。麵對霍爾凡尼爾複活的這個狀況，究竟能夠從中撈得多少好處——一逮到機會就開始權謀對話，會議也總是因此無疾而終。
就像漢尼巴爾對瑟希莉說過無數次的話一樣。各國的勢力相持不下，大陸的安定，以及聯手麵對霍爾凡尼爾這些都不過是表麵工夫，爭權奪利的國家什麼時候會引爆戰爭都還不知道——這種外弛內張的對峙在戰後的現在依然持續著。
漢尼巴爾並不關心利益這個概念，他隻想預防代理契約戰爭再現，隻想守護在這座獨立交易都市的生活。因為他經曆過地獄之火，所以無論如何都不能讓地獄重現人間。
大陸各國狀況均衡不崩塌，霍爾凡尼爾也順利封印成功。
雖說這隻是理想的想法，但漢尼巴爾卻十分認真。
——這些家夥怎麼都吵不膩啊！
會議室還是老樣子吵鬧不休，室內漸漸充滿倦怠的氣氛。
漢尼巴爾歎息一聲，望向南外。與沉悶的會議室相反，窗外的天空爽朗，平穩的陽光十分耀眼。
——路克這該死的小子。
身為聖劍鍛造師也必須參加會議。自從上一代去世之後，路克就身負這項任務，可是他到現在還沒出現，大概是沒心情，還在路上拖拖拉拉的吧！
真是的，這家夥到底跑到哪裏閑晃了？
走進六號街。
和中央大街相比這裏人數較少，由於精靈信仰的修道院、民居以及便宜的旅館都集中在此，氣氛也比中央和緩許多。偶爾和一些穿著白色修道服的團體擦身而過，玩著鬼抓人遊戲的小孩嬌嫩嗓音則從四處傳了過來。
“封印解開……？”
瑟希莉如鸚鵡般低吟重複著，路克點了個頭。
“你知道初代哈斯曼為何要在這個地區打造獨立交易都市嗎？”
“唔？那是因為——這個地區的靈體濃度高，看中這一點的初代哈斯曼聯想到了靈體可以用在當時尚未發達的祈禱契約上，是吧？”
“真是模範的製式解答。是從教科書上背下來的嗎？”
“不、不行喔？”
靈體指的是空氣中所含的不可見粒子。
原本用來是作為惡魔契約的媒介，在代理契約戰爭中也被人所使用。惡魔契約是將人肉當成祭品的邪門信仰，也是使大戰戰況惡化的最大原因。可是初代哈斯曼卻轉而將靈體運用到祈禱契約這種新型態信仰上，促成了獨立交易都市的開發契機。
他透過“精靈信仰”的形式使這座都市趨於安定。獨立交易都市能在短短四十四年內發展成為大陸中心的交易據點，正是仰賴了祈禱契約的恩惠。
瑟希莉越來越搞不懂了，這個問題和霍爾凡尼爾又有何關連？
“我再問一個問題，祈禱契約的信仰對象是……？”
“嗯……是神吧？”
“具體來說是將這地區整體稱為神或精靈，而後發展成了信仰。可是更正確地說，是將靈體濃度特別高的布萊爾火山當成‘神’來崇拜……你啊，該不會其實很笨吧？這是常識。”
“我、我笨是笨。不過這點常識當然知道！隻是沒有說出來而已！”
“那麼為什麼這個地區的靈體濃度特別高？為什麼靈體會聚積在火山周邊？”
“咦？這……”
“靈體到底是什麼？”
“靈體是，那個，看不見的東西……可以成為祈禱契約和惡魔契約的媒介……”
“我問的是更根本的問題，靈體是什麼？為什麼存在？”
“嗚！”
被這麼連珠炮詢問下，瑟希莉也說不出話來了，開始真的擔心起自己的腦袋來。
“這、這些都是一般該知道的常識嗎？”
“不，一般來說不會知道。”
什麼嘛，還好還好。
“靈體啊，其實就是霍爾凡尼爾的詛咒。”
“啊，這樣啊……唔？”
瑟希莉絲毫不存疑地跟著回答，接著突然想到……
“該不會這也是機密事項吧？”
“是啊！”
路克咧嘴一笑，那是個壞心眼的笑容，瑟希莉隻能啞口無言地抬頭仰望。
她不自覺地看看四周，開始在意起有沒有人在一旁偷聽。
毫不理會瑟希莉的擔心，路克繼續說道：
“惡魔契約這個係統就是霍爾凡尼爾的詛咒。”
“係統……？”
“為了讓人和人之間互相殘殺的係統。”
瑟希莉倒吸一口氣，差點叫出一聲不可能。可是她相信這並非謊言，因為證明就存在於曆史上。
代理契約戰爭。
“靈體是霍爾凡尼爾的詛咒。被人類封印的那家夥憎恨人類，在憎恨之下吐出了靈體。靈體在大陸的土地上蔓延，在大陸的人們心髒上刻印出死亡咒文。”
死亡咒文就是啟動惡魔契約的咒文，隻有被刻印的本人才看得懂。所以當年大陸國家謊稱征兵，召集人員在之後施行了死亡率極高的外科手術，借由局部麻醉切開胸膛直接讓本人確認，亦或從心髒上麵將死亡咒文摹寫在紙上，等手術結束後再給本人看等等——曾經有過這麼一段強迫執行惡魔契約的淒慘過去。
簡單來說，死亡咒文就是惡魔契約的引爆裝置。契約以人肉為代價，所以死亡咒文無以挽回。
因為靈體的關係，全大陸的人都擁有這個刻印。
“詛咒耗費極長的歲月感染了大陸全境，大陸上所有人的心髒都刻下了死亡咒文。然後如你所知，大陸陷入了混亂。人類濫用惡魔契約，開始自相殘殺。”
打下獨立交易都市基礎的先哲，初代哈斯曼借由宗教的形式使祈禱契約在市民之間加速滲透。以史實來說，這是一個賢明的判斷——但是知道實情的現在，瑟希莉實在無法老實地讚揚他的功績。
將憎恨人類的心升華為促進人類繁榮的東西，為了詛咒而製造出來並喧囂一時的靈體，在將大陸逼向滅亡的同時也被應用成為大陸複興的契機。
瑟希莉率直地想到了人類肮髒的欲望以及頑強的掙紮，這是令人意外的結果。
同時，大戰被冠以別稱——“霍爾凡尼爾”也非偶然。
“聽起來就像誇大不實的說法……”
“但卻是事實，是大陸國家、哈斯曼，乃至大陸法委員會都在隱瞞的事實。”
瑟希莉無話可說。被這麼幹脆地告知一切，自己也手足無措不知如何應對，而且還有一件事她不明白。
——為什麼你知道這些秘密？
“瑟希莉.坎貝爾，我再問你一次，為何這地區的靈體濃度特別高？”
她腦中靈光一閃。
轉眼看了一圈獨立交易都市的街道，最後看見灰幕森林與灰色天空，遠遠可以瞥見彼端的火山陰影——
“沒錯，霍爾凡尼爾就在布萊爾火山裏，現在還在持續吐出靈體。”
路克淡淡說道：
“同時也在等待封印自己的聖劍力量枯竭，所以大陸國家急著重現聖劍。”
“……為什麼？”
她的喉嚨為之幹涸。一切已無須多言，這些話早就超越聊天的領域。
咽下口水，瑟希莉問了出口：
“為什麼要對我說明這一切？”
“因為我的青梅竹馬就是被霍爾凡尼爾殺死的……我們到了。”
“咦？”
放眼望去，他們已經來到一片日照充足，有著緩緩坡度的丘陵。
徐風吹過傾斜的草皮，丘陵下排列聚集了無數的墓碑。瑟希莉一眼望去，原來如此，她明白了。這裏是六號街的公共墓地，是獨立交易都市的市民終有一天會前來的地點。都市的修道院集中在六號街也是因為墓地在此，而上個月事件的死難者和瑟希莉的父親都長眠於此。
雖然沒有遺體，不過傑克.史特拉德的墓碑也在此地。
“啊，等我一下。”
她追上邁開步伐的路克。想要開口詢問的事情還有很多，卻都無法在腦海成形，瑟希莉隻能跟上眼前那道沉默的背影。
他手上的花是長莖的白色花朵。
那是獻花——給死者的花。
路克在某個墓碑前麵停下腳步，用手拭去積在石頭表麵的一層薄薄的塵埃，將一束花禮獻了上去。
石頭上刻著‘Lisa
Oakwood’這個名字。
“莉紗……？”
“莉莎.奧克伍德，是個我沒能守護住的女孩。”
瑟希莉再也不知道該對他說些什麼，隻能將視線一直盯在‘Lisa
Oakwood’的字樣上。旁邊還有另外一個墓碑，路克也放上了一束獻花。
‘Basil
Ainsworth’
是瑟希莉不知道的男子名字，從姓氏來看應該是路克的親人吧！
“三年前，我還是個見習工匠。”
路克忽然開始喃喃述說了起來——
“當時的劍術和鍛造技術都還不成熟，鍛造工作若沒有老爸的許可就不能交給我做。我曾經偷偷竊盜出玉鋼，想和青梅竹馬莉莎一起進行刀的鍛造，結果卻被狠狠罵了一頓——我父親穩穩地掌握著玉鋼的數量。曾經讓我好好鍛造出來的隻有一柄……你知道布萊爾火山的山麓有精煉工坊吧？我老爸會定期去那邊采購玉鋼，那一天我和莉莎也跟著一起去。老爸在跟精煉工坊的老爺子聊天時，無聊的我們就想跑去偷看一下火山裏麵。那隻是在好奇心驅使之下的行動，我們一直往山裏前進。莉莎是個仿佛全身都是由好奇心組成的人，所以她很開心。最後我們看見了人外。那家夥被鎖鏈捆了起來，不停叨叨念著什麼，原來那家夥就是霍爾凡尼爾。當時我們並不知道，沒多注意就接近了。雖然被鎖鏈捆住身體，可是卻沒有拘束住那家夥的四肢，所以我們遭到那家夥的襲擊。跑來搜索我們的老爸為了掩護我們而被殺，莉莎也被殺死了，隻有我逃走了，就隻有我活下來——”
“夠了！”
瑟希莉抓住路克的手臂，她覺得必須製止他才行。
若是讓他就這麼滔滔不絕地說下去，她很害怕路克最後會變成怎樣。
“……我沒事，抱歉。”
他慢慢轉身望向這邊，向自己道歉。右眼澄澈得嚇人，不帶一絲情感，那透明的樣子幾乎令人無法和左邊的義眼分辨出來。
瑟希莉受不了地垂下頭，許多事情在此刻終於了解了。
路克.恩斯華滋為何隻為自己持續鍛造刀，不僅如此還要搜尋“可以弑神”的劍——以前莉紗確實這麼說溜嘴過——瑟希莉終於理解這些，以及鍛造工坊的名字“莉莎”的由來。她已經理解這一切了。
日常生活不使用祈禱契約，是因為它來自於霍爾凡尼爾。
回想起來，瑟希莉的父親或許也是因為知道霍爾凡尼爾，所以才避免去使用祈禱契約的。
全部連結起來了，過去、現在，以及他所想要的未來。
瑟希莉輕易地想到了最後的答案。
“你……要複仇嗎？”
“這我辦不到。”
驚訝地抬起頭來，“辦不到？”
“隻要殺死霍爾凡尼爾，靈體就會從大陸上消失。”
“……的確。依賴契約的市民會很困擾，不過隻是無法使用祈禱契約，不會因此生存不下去。”
“你知道灰幕森林的命名原理嗎？”
瑟希莉知道。
在都市與火山帶之間，覆蓋著火山灰的森林——哈斯曼森林。森林裏的樹木到處沾滿了靈體，持續吸附著從布萊爾火山噴發的火山灰，是故火山灰隻會停留在灰幕森林的上空，不會落到都市裏，這也是天空分割為雙色的原因。
一思及此，瑟希莉總算明白了。
“沒有靈體的話……”
“都市會被火山灰覆蓋、毀滅，所以不能殺死霍爾凡尼爾。”
縱使封印出現即將解開這種危機，再次封印仍是最適合的手段。
路克聳聳肩。
“再說，複仇實在太無聊了。殺了那家夥，莉莎一樣不會複活，老爸也不會複活，什麼也得不到。”
騙人。
那你為什麼頑固地說隻為自己鍛刀？
為什麼要將工坊的名字取為“莉莎”？
你不是在找尋可以弑神的劍嗎？
為何找尋的不是封印之劍，而是以殺害為目的的凶器？
“……”
提出問題很簡單，然而瑟希莉卻辦不到，她不敢踏進那個區域。
看得出來，路克在虛張聲勢。這麵牆薄得可以輕易地看出路克的本意，卻有如巨大的鐵壁防止瑟希莉入侵，她甚至可以幻想路克在對自己說：別鬧了！
多麼任性的男子啊，都說到這種地步了，居然還不願讓她介入。
這個疑問理所當然地閃過自己的腦海。
——那麼莉紗呢？
她是什麼時候誕生的？在聽到剛剛那些話後，她覺得這件事應該和莉紗的存在大有關係。
“我忘了回答你的問題。”仿佛想了起來，路克說道：“今早，我做了場夢。”
“……夢？”
“是莉莎的夢。”
瑟希莉咬住下唇，閉上眼睛掩飾心中忽然湧起的衝動。
——咦、咦？
為什麼？
“莉莎是個孤兒。她的雙親因為意外死亡了，是漢尼巴爾那該死的老頭領養並養育她長大的，所以她一直想要成為騎士——可是愛擔心的死老頭卻一直不認同她……真是的，她總是吵到煩死人了。”
路克苦笑，望向這邊。
“她想要用我鍛造的鈍刀去守護這座城市，以及漢尼巴爾那老頭、我老爸……還有我。”
為什麼，胸口竟如此地——
“這部分她和你有些相似。或許是因為這個理由，我才會想要說給你聽。我自己也不太清楚……畢竟這些話很多餘就是了。”
痛苦？
太奇怪了，為什麼心中會如此痛苦？
這是比得到贈花時更大的撼動。
不知為何，瑟希莉突然好想哭。她無法看著比平常多嘴的他述說自己的過去。她痛苦得想哭，可是卻哭不出來，全身仿佛被撕裂了般，在意義不明的痛苦捉弄下縮起了肩膀。
瑟希莉沒有辦法理解自己的心情。
這份心情究竟是什麼？
她能明白的隻有一點，那就是她不應該來這裏。她憎恨起當時傻傻地感到高興的自己……應該讓路克自己一個人來的。
“瑟希莉？喂，你沒事吧？不會真的身體不舒服吧？”
“……嗎？”
“咦？”
“你、愛她、嗎？”
為什麼會問這個，瑟希莉自己也不明白。
可是說出口的話已經無法收回，她隻能靜靜地看著腳邊，等待答案。
經過漫長的沉默後，路克回答了：
“……我愛過她，可是莉莎已經不在這世上了。”
雖然她連自己的心情都不明白，卻明白路克的心情。
他的這句話也是謊言。
你至今依然——
回想起今天的路克一直都處於混亂之中，就是因為出其不意地做了關於她的夢，才會無法維持平靜。對他來說，莉莎.奧克伍德就是一位這麼重要的女性。
“差不多該走了。”
瑟希莉輕輕抬起頭來。
站在那兒的已經換成了和平常一樣的路克.恩斯華滋。他不再顯露出像是在懷念什麼的深邃眼神，轉而懶散地眯起右眼。吹到墓碑丘陵上的風，鬱鬱地將他留長的前發吹了起來。
瑟希莉終於擠出了聲音：
“接下來你要怎麼辦？”
“雖然很麻煩，不過死老頭他在找我，我有事得去區公所。”
“去區公所……？”
“反正你都已經知道了，要一起來嗎？”
雖然完全忘記了，但她還在申誡中，可以的話她盡量不想和同僚們見麵。可是不想和路克就此分開的心穩穩勝過一切。瑟希莉點了點頭。
5
“路克你來得太慢了！”
三號街區公所，會議室。
迎接瑟希莉和路克的是漢尼巴爾的斥責。
他站在門口，踏著沉重的腳步走了過來。
“你以為我們等了多久了啊！你還真是老樣子——”
順勢破口大罵的漢尼巴爾忽然看見了瑟希莉，瞪圓了雙眼。那是被意料之外的訪客完全出其不意嚇到的樣子——他臉上的表情立即變成了憤怒，身子一轉，揪住了路克的胸口。
“團、團長！？”
“為什麼把瑟希莉帶到這裏來！？你這家夥，難道告訴她了嗎！？”
在揮開胸口的手之前，路克皺眉說了一句：“什麼意思？”
瑟希莉也是滿臉疑惑，不僅是漢尼巴爾的憤怒……
更讓她瞠目結舌的是圍著圓桌的那些人物。雖然不知道每個人的名字，但從容貌和服裝就能輕易看出誰是哪個國家的重要人士。入口前麵一點的是市長以及漢尼巴爾，接著往圓桌右邊開始算過去是軍國、帝國、同盟列國……連大陸法委員會都在。眾人一副不知發生什麼事的樣子而注視著這裏，這究竟是什麼樣的一場集會？
這會議室寬敞到圓桌旁邊還有座位可以讓人旁聽，可是就連剩下的這些空間裏也都充滿了殺伐的空氣。
“昆薩先生，這位是？”
委員會的女性說道。
“……她是自衛騎士團的團員，抱歉，我會叫她離開的。”
“你是瑟希莉.坎貝爾小姐，對吧？嗯。”
軍國的人說道。瑟希莉也見過他，他是在夏洛特事件裏提供流亡之路的男人——亞維.艾文。
“瑟希莉.坎貝爾……？哦，她是坎貝爾家的人嗎？這麼說來，我聽說父親死後是由女兒繼承了家業。”
帝國的巨漢喃喃說了一句話，讓圓桌上的所有人都以興趣盎然的眼光看了過來。不知為何，在這些視線裏，瑟希莉感覺到了別具涵義的笑意。
——為、為什麼我得被這些人取笑才行啊？
因為她是女性，所以被看扁了嗎？一想到這裏，瑟希莉不由動了肝火。
在好奇的視線裏，隻有漢尼巴爾和哈斯曼臉上的表情仿佛咬了爛苦瓜一般。
“既然她是坎貝爾家的人，那麼不是也可以請她同席參與嗎？”亞維提議道：“總有一天也是要請這位人才進行協力的嘛，嗯。”
委員會的女性點頭，向眾人確認過，沒有人持反對意見。
“還太早了……”
漢尼巴爾低聲丟下一句話，轉過身去。
坎貝爾家是怎麼了嗎？瑟希莉放低聲音，在路克耳邊偷偷問道：
“我是可以來這裏的嗎？”
“我也不太清楚……看來似乎可以。”
“我是被你帶過來的，你這回答也太隨便了吧！”
“抱歉，我也在疑惑中，這可是三國一市會議——‘霍爾凡尼爾會議’喔，難道坎貝爾家也和霍爾凡尼爾有關係嗎？”
“咦，不不不，我沒聽說過……”
腦袋真的快炸開了，而且有種仿佛被排擠在外——被丟在一旁的感覺。不管是霍爾凡尼爾、還是胸口的痛楚，或者是這個會議——這一切到底是怎麼一回事啦！
“既然有新麵孔，那大家就重新自我介紹一下吧！”
圓桌邊的人物一一說出自己的名字，那都是正常生活中一生也不會遇到的身份或國家幹部，瑟希莉頓時感覺眼睛轉了好幾回。
不過——
站在奧古斯都.亞瑟背後，那名全身黑服的男子輕聲說出名字的時候，瑟希莉還是受到了衝擊。當然這是她第一次見到那名高瘦的青年，但瑟希莉卻對他的名字印象深刻。
“齊格飛……！？”
眾人再次注視過來，這次沒有嚇人的氣勢。
“就是你跟夏洛特……！”
瑟希莉！漢尼巴爾雙眼圓瞪，大喝一聲製止瑟希莉。
“團長！為什麼不抓住這個男人！？他就是唆使夏洛特.費洛比西爾的當事者——”
漢尼巴爾猛然按住了瑟希莉的嘴。
“我說過了，不要說出威脅大陸平衡的發言，所有大陸國家代表都在這裏啊！”
“可是……！”
瑟希莉無法理解，不僅是夏洛特那件事，他可能還跟一連串的惡魔契約事件有關係也說不定，怎麼可以眼睜睜地放過他呢！
“夏洛特……啊啊，那個盜賊嗎？”奧古斯都以不在意的語氣說道：“坎貝爾家的女孩該不會聽信了她的謊言吧？我不知道那些盜賊對你說了什麼，不過你是不是有所誤會了？”
不要裝傻了，瑟希莉正想出口反駁時，身旁的漢尼巴爾卻給她惡狠狠的一瞪。瑟希莉隻能暗自咬牙把自己的話吞了回去，望向另外一名當事者。但亞維也隻是一臉若無其事地旁觀。
——什麼嘛什麼嘛什麼嘛！
這就是政治？太不能理解，太令人不愉快了。
“沒關係的。有什麼話想說，就讓她說說看吧！”
會議室裏的氣氛仿佛遭受驚嚇而動搖了。
因為做出剛剛這句發言的正是當事者齊格飛。
“齊格飛，你……！”
“沒關係的，亞瑟總團長，我不想留下禍根。”
輕輕說完一句話之後，齊格飛走了過來。
那是一名帶著惡心氣質的男子，聽說他屬於帝國戰士團，卻看不出任何相符的樣子。腳步輕浮、嘴角露出輕蔑的笑容，三白眼裏完全沒有笑意。
“你叫瑟希莉.坎貝爾是嗎？讓我聽聽看你的說詞吧！”
看不出對方的意圖，但是機會難得。瑟希莉揮開漢尼巴爾的製止，與齊格飛正麵對峙。
“有三件事情，我懷疑你參與其中。”
“說吧！”
瑟希莉努力地慎選詞彙，開始說道：
“首先，是上個月的事件，我們自衛騎士團捕捉了在獨立交易都市近郊襲擊旅客與商隊的一批盜賊。他們不僅能驅使人外，頭目更執行了惡魔契約。從俘虜的話裏，是化名‘商人’的人物將人外借給他們，命令他們襲擊市集。”
“哦，居然發生過這種事。”
“第二件事，是在市集中發生的惡魔契約事件，因為這次事件和先前那批盜賊事件都具有惡魔契約這個共通點，同時又在距離相近的時期發生。基於這觀點，自衛騎士團將兩件事串連在一起，判斷是同一人物在背後指使。”
“所以？”
“最後是之前發生的夏洛特.費洛比西爾的事件，她從某個人物那邊聽說帝國想要魔劍和鍛造師，以奪取為目的侵入了獨立交易都市。她供出了給予情報者的名字。那就是你，齊格飛閣下。”
“最初的兩起事件和夏洛特什麼的那件事之間有任何關聯證據嗎？”
“……齊格飛閣下，我聽說你的戰士團可以役使人外士兵。”
“你認為呢？”
“我覺得那是非常迥異的編製。將據說不可能溝通的人外引為兵力，至少我不曾聽說過可行。而在第一個盜賊的事件裏，他們供稱是從第三者手中借來了人外，這些共通點就是我所考慮的根據……以上，就是我懷疑你的理由。”
說完之後瑟希莉的呼吸還有些紊亂，接著肩頭一鬆，腦海裏開始反芻剛剛所說的話。雖說沒有將一切說出來，不過大致上應該都說明了。
接下來他會如何回答呢——瑟希莉想著並望向齊格飛的時候，她瞪大了雙眼。
齊格飛毫不動搖，反而露出可憎的甜甜笑容，連想都沒有特別想一下，就很幹脆地開口說道：
“我的問題隻有一個——證據呢？”
一切都確信了，不過不是根據道理，而是根據直覺。
借給盜賊團人外，讓傑克.史特拉德惡魔化，唆使夏洛特前來的人正是這家夥。
這個男人就是一切的幕後黑手。
“你方才說的這些有證據嗎？有的話我想請你出示一下。”
“……我沒有證據。”
“沒有！？沒有你還敢懷疑我！？”
瑟希莉咬著下唇望向亞維。夏洛特等人應該在軍國的保護之下，可是軍師卻一點也沒有要幫助自己的意思，其它國家的要人也隻是旁觀兩人的對話。
她被孤立了，沒有人願意幫助她。氣氛顯示出這反而是正常的現象，瑟希莉呆立在當場。
用句粗俗一點的話來說，她就是——“不懂得觀望氣氛的小女孩”。
齊格飛仰天張開雙手，做出可悲可歎的動作，那虛偽的動作讓瑟希莉想吐。
“沒想到初次見麵就被人質疑，而且還沒有證據……唉、唉唉，我明白，我明白，瑟希莉.坎貝爾！你一定是被那個叫做夏洛特什麼的家夥騙了吧！聽說那小女孩不是還偽造了帝國的寶劍冒充皇族嗎？真是太惡質了，非常惡劣，你會被騙倒也不是沒道理的。你說對吧，亞瑟總團長？”
“嗯？嗯、嗯啊。”
突然被扯進話題的奧古斯都連忙點頭稱是。
“冒充皇族是不可原諒的行為，相對地也能大膽地欺騙人。”
“沒錯，大膽狡猾，而且極為惡劣。這真是一場災難啊，瑟希莉.坎貝爾。”
不知為何，視野感到一片紅霧。有股衝動在小腹底下湧現，再也無法忍受而想一口氣傾吐出來，仿佛有形的怒氣從全身冒了出來。
過度的憤怒令她幾乎忘我了。
“不要……侮辱她們！”
縱使手裏有魔劍，潛入都市根本是有勇無謀，恐怕大多數的人都會嘲笑她們吧，嘲笑她們——為何會做這麼白癡的事情。
可是夏洛特等人做了，為了讓亡母的生命獲得意義而舍身挑戰，瑟希莉無法取笑她們。
而這個男人正是唆使的當事人，卻偽裝成不知情的樣子，將自己借出去的魔劍一臉不願地收回去，並露出桀驁不馴的笑容。周遭的人也都默許不加以追問。帝國、軍國、同盟列國、獨立交易都市，以及大陸法委員會都很幹脆地舍棄了她們。
——不可原諒。
瑟希莉對在場的所有人都無法原諒。
“你們要否定的話也沒關係，但是請你收回，立刻收回侮辱夏洛特的發言，她是一位比你們都還要有誌氣的女性。”