自從失寵，僖嬪自閉宮門，許久未曾出去走動過了。從前因為幫襯貴妃的緣故，早將六宮上下都得罪了；後來又因獨自得寵，自是六宮的眼中釘肉中刺……此番，娘娘這出門卻要是去見誰？
“嗯，去拜見貴妃娘娘。”僖嬪淡然起身，目光平靜，顯然已是心有成竹。
海瀾自然不放心：“娘娘！咱們也算是跟貴妃那邊掰了的，娘娘這樣去，豈不是要自討苦吃。”
僖嬪淡淡微笑：“自討苦吃也要去討。再說，不吃苦中苦，何為人上人？”
僖嬪來求見，接連三次，貴妃不見。隻推說是貴妃這些日子身子不適，不宜見客。
僖嬪卻也不惱，亦不意外，依舊每天晨昏都親自來請安。再不說求見，隻是請了安就走。
柳姿天天替貴妃通傳此事，麵色之上倒也和顏悅色，可是心下卻總是忍不住想起梅影。若是梅影還在，必定當麵給僖嬪個鼻子不是鼻子臉不是臉，讓僖嬪自己臊得慌。
柳姿也隻能暗歎自己的性子做不來那樣爽利的事。
此時的僖嬪看起來又是從前的那個僖嬪。剛剛從杭州被送進宮來，身份最最低微，在宮裏無依無靠。後來自己想明白了，前來主動攀附貴妃。貴妃又哪裏是人人都能攀附的，於是很是給了她幾個月的閉門羹。
彼時的僖嬪便也是這樣低眉順首地每天晨昏都在請安，便是雨雪風寒，也都朝陽在簷下跪上半個時辰才走。
正是因為如此，她才漸漸入了貴妃的眼，貴妃安排她侍了寢，皇上雖然談不上喜歡，但也在意是貴妃的舉薦，於是侍寢之後才封了嬪位，一躍而成內廷主位。
後來才漸漸明白，也正如梅影所說，說這個邵靈竹才最是心思細密的，她所有的低三下四，實則都隻是手段，圖的都是她自己將來的直上青雲。
如今僖嬪這又卷土重來，可惜梅影已然不在。憑她柳姿自己的性子，也攔不住什麼。況且宮裏的首領太監還是涼芳，她就更是有心想攔卻力不從心。
她唯有在貴妃身邊淺淺緩緩地勸，說娘娘這些日子不理宮外事，這才得了幾天的清靜，可別為了一個僖嬪就破了例。僖嬪願意跪就叫她跪去，總歸娘娘身為貴妃，她一個嬪位的，娘娘沒什麼受不起。
貴妃望著柳姿，也隻能暗自歎氣。
柳姿是個好孩子，隻是性子太軟。她當初給柳姿取了“柳姿”這個名兒，可不就是依著這孩子的性子來的麼。不像梅影，有骨也有冷，時時處處倒有她自己當年的幾分性子。
隻可惜……
一想到梅影，貴妃心下便又是疼。
現在眼前的宮女是這柔軟性子的柳姿，硬氣不起來；管事的太監是涼芳，但是涼芳這些日子更迷上了東廠的差事，利用仇夜雨被架空，涼芳開始日日都往東廠跑，恨不能每一個案子都由他來親自帶隊去查。
這樣一來，昭德宮便也跟著一並被架空了一般，貴妃便更忍不住想念從前，想念身邊兒是小六和梅影那兩個孩子都在的時候兒。
算著日子，她知道內安樂堂那邊兒早就滿月了。可是皇上並無任何動靜，倒叫她暗暗舒了口氣。
可是就算滿月沒動靜，接下來就是百天兒了，不敢保證百天兒皇上還沒動靜。
畢竟一個小孩子出生之後重要的日子就這麼幾個，或者是滿月，或者百天……想曆朝曆代的太子之立，可不就許多都趕在百天麼？
再說，就算百天還沒動靜，接下來還有周歲；還有每年一個的生辰呢！
總歸那個孩子是目下的皇長子，立為太子都是早晚的事。她心裏即便再難受，也隻能坐視那一天的越來越近，直到變成現實。
這種恐懼，與她自己對於歲月的恐懼交織在了一起，都是越來越近，都是……無處可逃。
她漸漸地便也分不清，她是更怕大限將至，還是更擔心那個孩子成為儲君了。
曆朝曆代的規矩，身後能與皇上同葬的，除了元配皇後之外，就還有一個空位……那就是下一任儲君的生身母親。
若那個位子終究要留給吉祥那個J婢，她萬貞兒這一生究竟還剩下了什麼？
遼東，撫順關。
虎子與愛蘭珠大喜之日。
這個日子選得微妙，正是趕在女真各部首領都已陸續前來的時候。現在所差的就剩下建州三衛，以及女真各部中實力最強的海西女真哈達部還沒到來。
借著愛蘭珠大喜的由頭，蘭芽又親自派人去建州三衛送信，告訴他們身為新娘的娘家，不來是說不過去的。隻是這個信使的人選，因有山貓先例，蘭芽頗為躊躇。
也不知道山貓是從何處得知了這個消息，竟然連夜“寫下”一張請令狀，交給了蘭芽。那紙上的自己潦草，大小不一，一看便能想到有的是用鼻尖寫就，有的幹脆是用下巴蘸了墨……蘭芽隻看了一眼，便紅了眼圈兒。