滿都海笑：“不瞞你說，當年蒙克還小，我要將他背在箭囊裏四處=征討的時候，我在心裏沒將他當成我的丈夫，我是將他當成我的兒子的。我用母親對兒子的那副全心全意來對待他，我將我用命換來的一切都留給他。”
“所以對你，我也有這樣的心情。蘭芽，這不是我唐突你，是我對你的一片赤誠心腸，你可能理解？”
蘭芽由衷點頭：“滿都海，在我心裏你是一個極為了不起的女子，我對你充滿了欽佩。我完全明白你的意思，我也十分榮幸能受到你這般的誠意。”
滿都海羞澀一笑：“別這樣說我。實則蘭芽，你也是個了不起的女子呢。你們中原的規矩我也明白，那是個男人的世界，朝堂上下從來沒有女人的位置，你們一旦嫁人之後甚至連自己的名字都不會被留下……更何況你們還有那麼多針對女子的禮教，層層疊疊都隻是為了彰顯男人的權勢，而壓迫女子的……在那樣的世界裏，竟然能有你這樣一個姑娘，敢於男裝行走天下，又辦了那麼多男人都做不了的事，更何況你還這麼年輕……真的，我的心裏都對你充滿了欽佩。換了我在你的世界，我自問都做不到你的程度。”
蘭芽的臉便燒得更紅。
也曾想象過許多回，與滿都海見麵會是何樣的場麵。以為她是高高在上的女主人，在王帳、在眾人的簇擁下，居高臨下審視她這個南國來使，她也做好了準備以牙還牙……卻從不曾想過，原來她竟然是這樣和藹可親的“母親”。
蘭芽知道，這出使草原來的第一輪交鋒，她便已經敗下陣來。
她喜歡滿都海，她對滿都海聳不起半點的敵意來。
滿都海握住蘭芽的小手，認真道：“所以得知蒙克喜歡上的竟然是這樣一個美好的姑娘，我的心下當真是非常非常歡喜。”
她說著眼神憂傷起來：“我終究年紀大了，我很擔心我無法守護他走的更遠。於是我希望能有一個更好的姑娘出現在他身邊，代替我陪著他長長久久地走下去。統一這大草原，君臨那錦繡江山！”
她含笑望來：“真好，你來了。”
蘭芽一震，忙抽回手來：“滿都海你誤會了。我跟大汗之間……不像你想象的模樣。我跟大汗之間，隻是一場誤會。大汗在江南扮成另外一個人，而我喜歡的是那個人。”
滿都海卻笑了，“你的話我明白。別忘了我是雙生子的母親呢，我有多了解麵容一模一樣、唯有眼睛稍有區別的兩個男孩子呢。”
滿都海抬眼望來，那眼裏除了慈愛，還多湧起了一層洞悉。
“就算是兩個麵容一模一樣的孩子，他們也終歸還是兩個人啊。一模一樣的麵容之下，脾氣秉性卻是不同的。所以蘭芽，你說你隻是被他那張麵具迷惑，將他當成了另外一個人……這樣的說法卻是騙不過我的。”
蘭芽一怔。
滿都海溫柔卻篤定地微笑：“至少曾有過某個瞬間，至少他身上某處獨一無二的地方，你也曾喜歡過。那是真正的他，不是另外那個人……你既然曾經對他那般癡情過，你便就在那個瞬間，喜歡過那一刻的真正的他。”
蘭芽兩手捉緊毛皮，垂首細想，然後卻毅然搖頭：“不會的。”
“你會。”滿都海收起微笑，正色望住她：“你還小，你對情本身也還沒有多少經驗，於是這裏麵的百轉千回你可能還未必完全都能參透。我是過來人，我侍奉過滿都魯格勒汗，在嫁給蒙克之前，我還曾遭遇過草原各部王爺的瘋狂追逐……最後我陪著蒙克長大，再與他做了真正的夫妻。對於男人，對於感情，我比你年紀大，我比你看得更深、更透。”
在年紀與閱曆這道關卡前，滿都海有著天然優勢，蘭芽不是對手。她隻能搖頭，卻無言反駁。
正說著話，帳門忽然一開。一片檀紅色的斜陽暮光被帶進來，蒙克一身白袍走了進來。他一路走來，碧色眼睛映在彤紅的燈影、壁毯掩映裏，直直盯住蘭芽。
“在說什麼呢？”
他搓著手，瞄見滿都海握著蘭芽的柔荑，他便忍不住笑意浮上眉梢，走過來將掌心按在滿都海肩頭：“辛苦你。”
滿都海便也回手拍了拍蒙克的手背，卻是依舊對著蘭芽說話：“瞧咱們大汗啊，我都囑咐過了他，叫他別這麼急著進來，別驚著了蘭芽你。蘭芽你心裏對大汗依舊心防未除，我都明白，我想我先跟你說說話兒，至少叫你放下對我的心防，才能叫你呆得自在些。”
“可是白費了我得千叮嚀萬囑咐，咱們大汗還是沉不住氣了。瞧，還跟個毛頭小子一樣，火急火燎地直接進來了。按說大汗都長大了，帶著咱們王廷的武士征服了大半個草原了，不該這麼沉不住氣了才對……唯一的解釋啊，就是大汗還是太想見到蘭芽你了。將你交給我不過一個白天，幾個時辰的工夫，就已經忍不住了。”
滿都海說著站起來：“好了，大汗既然進來了，那便你們兩個說說話吧。我先出去，先瞧瞧那兩個頑皮的小混球；再去看著他們做些你能吃得慣的飯菜。”