剖開棺木，一股腐臭氣衝鼻而起。葉黑抬眼看一眼蘭芽：“蘭少監，不然你還是別看了。梅姑娘死在夏天，腐爛程度要更嚴重些。”
“沒事，我看著。”蘭芽索性將麵巾也摘了，鼻子上半點遮掩也不留下：“在我心裏，她始終人如其名，骨有梅香。”
葉黑心下暗讚一聲，便不再說話，伸手進那一堆腐肉裏去，點點將那腐肉撥開，去尋骨殖。
蘭芽終是有些忍不住，點點落下淚來，低低道：“不得不攪擾梅姐姐地下安眠……隻因，我不能叫梅姐姐這麼不明不白地去了。梅姐姐在天有知，請原諒我。”
也幸虧梅影是貴妃身邊的大宮女，縱然宮女自戕是大罪，但是好歹有貴妃的身份擺在那兒；柳姿等這班姐妹也都各自拿出體己的銀子來，於是梅影死後沒有同其他宮女一般在淨樂堂焚化，而是得了塊墳地並一副棺木，得以保留下全屍，入土而安。
葉黑是大仵作，驗屍毫不手軟。少頃便將梅影四肢上的腐肉都剝離開來，露出臂骨和腿骨來，叫蘭芽去看。
“宮裏給出的說法是自盡，溺死的。從這胳膊腿的姿態來看，倒也是對的，的確是一副在水底掙紮的姿態。隻是，這頸骨就不對了。”
葉黑說著小心將梅影脖子上的腐肉也給掀到一邊去，露出頸骨。
“怎麼不對了？”蘭芽忍住酸腐氣息，湊近前來看。
葉黑將那幾節骨頭扒拉清楚：“少監想想，倘若你溺水，你除了四肢拚命掙紮之外，你的頭會怎麼樣？”
蘭芽便一眯眼：“除了四肢掙紮之外，我的頭一定會盡量向上去，這樣一來頸骨就應該是向上拉伸的狀態。
“沒錯。”葉黑也緩緩眯起眼來：“可是你瞧梅姑娘，頸骨非但沒有盡力向上伸長，反而還縮短了。一條一條的骨頭縫兒，都被壓得擠在一起，到最後這頸骨後側的部位甚至被壓成向前彎曲的形狀。”
蘭芽心下便一跳：“如此說來，是有人按著她的頭，將她死死壓入水裏！”
葉黑長歎一聲：“沒錯。從四肢來看，梅影姑娘極想逃生，她掙紮得很激烈……可惜就連最後一點求生的機會也被剝奪了。”
蘭芽大慟，起身朝夜色揮拳：“媽蛋，我不會饒了你的！”
萬安宮。
僖嬪將吉祥送來的新製的香粉抹在手腕裏側，湊近鼻息聞了聞。香氣依舊，她卻皺了皺眉：“怎麼還是從前一貫用的？”
吉祥便笑：“娘娘怎麼貪新鮮了？這不是皇上一向喜歡聞的麼，何必要換？”
僖嬪卻搖頭：“皇上雖說喜歡這個香氣，可是誰敢保皇上聞得久了就不膩了？”
僖嬪得寵這麼久了，肚子始終還沒有動靜，她未免有些胡思亂想，生怕是皇上對她身上的香也聞膩了，那她便什麼都會失去了。
吉祥隻能悄然冷哼一聲。
僖嬪蠢，當真以為幫她邀寵的隻是這香本身麼？那是皇帝身子裏的蟲兒的功勞！那蟲兒就要這種香氣，倘若換了，那蟲兒便不會起效了呢。
“娘娘別急，聽奴婢一句話：這香必定是一直管用的，會一直保娘娘長承恩寵。娘娘放寬心就是了。娘娘難道還不信奴婢麼？”
僖嬪便笑，拍了拍吉祥手背：“信，自然信，本宮不信誰也不會不信吉祥你啊。本宮若沒了你這個智囊，哪裏能安安穩穩走到今天？便是那個蘭少監，縱然風頭一時無兩，你不是也給我出了主意，咱們合力送她去北邊兒草原了麼？”
吉祥轉身一笑：“她走了，無論是娘娘、涼公公便都會歡喜。”
實則她自己才是最最歡喜的人呢。支走蘭公子，留下大人……大人才終於又是屬於她一個人的了。
僖嬪便道：“這些日子本宮始終沒忘了要將你提出內書庫來。你放心，你既替本宮辦事，本宮定然不會虧待於你的。”
“娘娘不忙，”吉祥淡淡微笑：“奴婢倒是喜歡那內書庫得很，不想離開了。”
吉祥離了萬安宮，獨自走進夜色裏的宮牆夾道。
天上月色一線銀白，幽幽靜靜落在她腳下。她隻有這一刻才覺得是自由的。
她便仰眸一笑。僖嬪哪裏明白她的心思？唯有這般甘守寂寞，獨自湮沒在內庫裏，才會叫司夜染懷疑不到她。關於梅影的死，她必定都要死死推在涼芳身上才行；否則若被司夜染捉住了證據，那她跟他之間……便難有將來了。
她在司夜染麵前，要永遠都當那個天真無邪的大藤峽少女。她隻要他記著他欠她的，要他隻知道她用蠱隻是為了給他解毒，她要他永遠隻能看到她的好，永遠捉不住她作惡的把柄去。