雪姬索性趴在地上，向嶽蘭亭緩緩爬了過來，伸手捉住他的腳踝：“如果不是我，那你就隻能從那一群女人裏選一個。嶽蘭亭你不是傻瓜，你該明白我這也是為了你好。除非你打算抱著你娘子的牌位，陪她一起去死！”
這個夜晚，周圍將軍帳篷裏的動靜此起彼伏。
滿都海怕兩個孩子聽見了要問，於是早早就哄他們兩個睡下了。
蒙克卻自己起了身，“有些悶，我到外麵透透氣。”
他獨自走出王帳，坐在空曠的草原上，仰頭看長生天上密密麻麻的繁星。
耳邊，那些男女的動靜叫他會心一笑。那是生命的音響，是繁衍的奏樂，是他的部族他的草原越來越強大的信號。
所以，他喜歡。可是，卻又不喜歡……
這動靜讓他止不住地想起一個人。
“大汗。”滿都海跟了出來，給蒙克披上一件袍子：“雖然還是八月，可是草原比不得南朝，已是有些涼了。大汗在南朝呆久了，怕是都忘了草原的氣候了吧。”
蒙克轉頭，映著遠處帳篷裏的燈火，望著滿都海。
“徹辰，我沒有忘。我記得草原八月開始風寒，八月底就要下雪了。於是咱們征討亦思馬因，八月底之前就要開戰。否則一旦下雪，便要等到明年了。”
徹辰是蒙克授予滿都海的極高敬意。通常的女人隻能是“哈屯”，為王妃之意，而“徹辰”則是攝政之意了。
可是聽著他喊她“徹辰”，滿都海卻並不開懷。她同這天下所有的女人一樣，隻希望聽自己的丈夫喊自己的名字。
滿都海垂下頭去：“時間緊迫，可是眼前卻還有一件大事，大汗不要忘了。”
蒙克自然沒有忘。是大明派來了先遣官，禮部的一個郎官，先來試探他的意思。一旦得到他點頭，大明便會派正式的使節來，前來冊封於他。那便也意味著，他將接受大明賜予的頭銜，等於表麵上接受了大明朝廷的統治。
那個郎官剛一來，將軍們就炸開了鍋，紛紛叫著將那郎官丟進鍋裏煮了，將肉做成肉幹給大明的朱家阿鬥送回去嚐嚐。
可是彼時，蒙克自己卻沒說話。滿都海便都看出來了。
滿都海便試探：“莫非大汗有意接受大明的冊封？”
蒙克沒說話。聰明的滿都海便明白，大汗要的不是這個。
滿都海便垂下頭去，“或者說，大汗期望大明派使節過來？大汗想要的不是那冊封，而是……想見那個使節本人？”
蒙克這才轉頭，目光盯住滿都海。
滿都海便笑了：“時間有限，距離第一場雪已經不遠了。這麼一點時間隻夠大汗做一件事。要麼開拔征討亦思馬因，要麼原地等待大明使節，坐失征討亦思馬因的時機……大汗長大了，大汗自行定奪吧。”
蒙克喉頭一梗。
從前，他隻是依偎在滿都海身邊，寸步都不敢離開的孩童。倘若離開了滿都海的保護，他就會立即被殺。
曾經的那些年月裏，都是他仰頭看著滿都海麵色果決，處理好各種大事。而今天，滿都海對他說，要他自己定奪。
蒙克垂下頭去：“亦思馬因害死了我父親，父仇不共戴天！”他祈求一般望向滿都海：“……可是，報仇也許不是一朝一夕。滿都海，我們可不可以再等一年？”
乾清宮。
披著一身夜色，司夜染匆匆進宮。剛一進老虎洞，便遠遠地就跪下，朝皇帝叩頭。
遠遠地看著那個孩子，皇帝心下湧起自己也說不清的情感。
他很想叫他趕緊近前來，叫他摸摸他的頭；他卻同樣也想衝他大喝一聲，將他立時趕了出去！
最終，他隻平淡開口：“回來了？回來了就好。詔獄裏死了人，你可知道？”
司夜染急忙趨前，再度跪倒：“回聖上，奴儕已是聽說了，這便急著遞牌子求見。”
皇帝歪頭向另一邊。
仇夜雨和萬通早已來了，正跪在地上，麵上倒看不出什麼。
“小四，你說吧。”
仇夜雨成竹在心，便睨著司夜染一笑：“小六你這樣急著進宮麵聖，是為了搶先為自己辯白吧？隻是可惜，現在鐵證如山。憑咱們兄弟多年的感情，我也不願相信，可是這事兒就這麼眼睜睜發生在眼皮子底下了呢。”
“周靈安滿門七十二口，加上詔獄裏新添的十八條人命，你倒正好湊了個整數：九十條性命啊，小六你這次真是玩兒得太過了。”
司夜染朝仇夜雨謙恭地抱了抱拳：“四哥在說什麼？小弟怎麼聽不懂啊。”
萬通在地上跪得已是腿麻了，於是有些不耐煩道：“小六你就別死撐著了。事情都明擺著了，你趕緊認了算了。”
司夜染難得地在皇上麵前，露出淡淡一笑：“萬指揮，您這說的又是哪裏話來？”
司夜染說著又忍不住抬眼瞄了一下周遭：“四哥，請恕小弟好奇，涼芳涼公公怎麼沒來？俗話說新官上任三把火，他此時一定極想幫四哥添一場大功勞。”