景帝前元四年（前153），皇恩浩蕩，四歲的劉彘和異母哥哥劉榮同時加封。一個膠東王，一個皇太子。王美人對劉彘的太子夢，到此似乎該終結了。然而，影響武帝政治生命的五個女人，三個尚未出場。她們是誰？新一輪宮闈戰役如何打響？帝位的各路操盤手將怎樣改變既定的權力走勢？
“劉嫖：打女兒牌的太子操盤手”
第三個影響少年劉彘命運的人是長公主劉嫖。長公主也稱館陶公主、竇太主，她是竇太後的第一個女兒。“長”是個敬稱。有漢一朝，皇帝的女兒稱“公主”，皇帝的姐妹稱“長公主”，皇帝的姑媽則稱“大長公主”。竇太後臨終前，遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。這個長公主真是母親的心肝寶貝、掌上明珠。長公主是漢景帝的姐姐，身居高位，但她還嫌不夠，想讓自己的女兒也同樣風光。在這一點上，她與呂後、薄太後如出一轍。如果繁衍後代是人與生俱來的使命，那麼，這群“女強人”的苦心孤詣大概也出於一種天性，就是自己這一代人富了，貴了，還要拚命讓子孫萬代都能既富且貴。
長公主本不應當摻和到“立儲”這件事裏麵去，但“舐犢情深”她放不下自己的寶貝女兒！她的女兒很有名，陳阿嬌，就是那個“金屋藏嬌”的阿嬌，“長門鎖阿嬌”的阿嬌。“男怕入錯行，女怕嫁錯郎”，普天下的母親對女兒，最放心不下的就是婚姻問題。長公主也不能免俗。不過，長公主的眼光相當高，正所謂“嫁人不要嫁別人，一定要嫁皇帝接班人”。隻有當朝太子配得上她家的金枝玉葉。
劉嫖下手很快，即刻向新立太子劉榮拋去橄欖枝。皇帝的親姐姐跟你攀親，求之不得啊。但是，劉嫖十拿九穩的這門親事告吹了。太子劉榮的母親拒絕了，拒絕得非常幹脆，讓劉嫖碰了一鼻子灰。（長公主嫖有女，欲予為妃。栗姬妒，而景帝諸美人皆因長公主見景帝，得貴幸，皆過栗姬。栗姬日怨怒，謝長公主，不許。）本來自我感覺賣了個天大的人情，怎料人家就是不買這個賬！長公主那個氣啊。這個節骨眼上，王娡、皇十子劉彘的母親出現了。
王娡這時候貼上長公主，殺傷力極大！你想想，求親遭拒，正是長公主心理最脆弱的時候，王美人任何一個親近表示，都足以讓她感激涕零。栗姬自傲自大，不屑交好長公主。而王美人很快就和長公主姐妹情深了。這可能形成什麼局麵？就是長公主劉嫖和王美人王娡聯手，獨霸後宮。唐詩人王建《新嫁娘》雲：未諳姑食性，先遣小姑嚐。可見，搞好跟小姑子的關係，無論古今，無論皇室還是平民，都是媳婦在婆家立於不敗之地的殺手鐧，何況是大姑姐！
我們一再提到，皇位的繼承講究“立嫡立長”。太子劉榮雖是長子，卻不是嫡子。還有一個無寵無子的薄皇後橫在那裏，不是嗎？不過，說來也簡單。漢景帝隻要廢掉薄皇後，改立栗姬為後不就完了？可是景帝偏偏沒有廢後。這說明了什麼？考驗太子，試探栗姬，抑或礙於薄皇後？不管怎樣，王美人沒有死心。長公主和王美人的如意算盤無非是這樣打的：先將長公主的女兒阿嬌嫁與王美人的兒子劉彘，再擁立劉彘為太子，之後的帝後關係順理成章。
這一幕人際重組、權力再分配的情景劇相當微妙，不斷為後世演繹成各種版本。有一部很出名的電視劇《漢武大帝》，它怎麼寫這個故事的呢？劇中，長公主派了一個媒婆，叫吳婆，向太子劉榮的母親栗姬求婚。栗姬斷然拒絕，還把那個媒婆臭罵了一頓。這是小說家之言。事實上，吳婆這個人和找媒婆求婚這件事，純屬子虛烏有。《史記》記載，長公主親自上門找栗姬提親，又當麵遭到栗姬拒絕。電視劇中還設計了一個有趣的情節，說王美人主動拜訪長公主，要促成阿嬌和劉彘的婚姻。電視劇這樣寫，是為了突出王美人工於心計。曆史上，長公主碰壁以後，很快轉移視線，提出和王美人結為兒女親家，王美人不過順水推舟罷了。
長公主欲予王夫人，王夫人許之。
這其中，還流傳著一個浪漫故事。劉彘小的時候，有一天，姑姑長公主把他抱在腿上，問他，你要不要娶妻子啊？又點著她身邊百十個宮女，問劉彘要不要。小劉彘搖頭晃腦，統統不要。長公主點到自己的女兒阿嬌時，劉彘開口了：若得阿嬌作婦，當作金屋貯之。如果有幸娶阿嬌為妻，我要造一座金房子給她住，這就是曆史上非常有名的“金屋藏嬌”。
垂髻稚子的一句天真誓言，流傳久遠，以至於人們忽略了它的可靠性。《史記》《漢書》都沒有關於“金屋藏嬌”的記載。“金屋藏嬌”典出何處呢？《漢武故事》。《漢武故事》現在署名的作者是東漢的班固。班固寫了《漢書》，這是肯定的。說《漢武故事》這部野史也是班固寫的，就比較可疑了，曆史上無據可查。我們隻能說這是後人托名班固而作。“金屋藏嬌”可信不可信？因為它出自野史，我們隻能姑妄聽之。
準“親家”聯手，各有所圖。王美人將長公主視為自己打翻身仗的秘密武器，極力逢迎。長公主則把王美人當作確保子孫萬代榮光的潛力股，奮力提攜。目標很清晰：倒栗挺王，廢榮立彘。