山主的認命讓人震驚，但李淩的話更讓人不可思議。紅旗老五雖然排行外八堂第五，與承行、藍旗、黑旗等並列，但基本上整個山堂的人物都仰起鼻息，如此重要的職位居然被李淩拒絕。
“哦？”龍頭大爺也大感意外，問道：“這是為何？”
“我因有難求救範韋德方首與曲向忠大哥，兩人雖非我殺，但與我脫不開關係。如果殺曲大哥而對我升職，於情於理於良心我都過意不去，所以請龍頭大爺再選良將。”
外八堂第一心腹大爺閆寶奇道：“李淩雖然重情重義，但紅旗老五是比較關鍵的職位，還請山主從長計議。”閆寶奇此說，無非是不想看著李淩升職。
龍頭大爺沉吟了一會，道：“我觀察你也不是一天兩天了，想直接提拔你為內八堂護劍大爺，但怕眾人不服，才一直壓製著你。山堂新老更替在所難免，以後還要靠你們這些年輕人。紅旗管事這個職位極為重要，任命你也是我慎重考慮過的，你不要推辭了。”龍頭大爺絲毫不受閆寶奇影響，依然堅持道。
李淩微微一歎，才恭敬回答：“是”。
但兩旁眾人大是駭然，李淩居然差點被龍頭大爺提拔為內八堂護劍，該是多大的榮寵。以後的李淩必然龍騰虎躍，甚至直達九鼎，成為山主。
“另外，青島方首與南通方首需要兩個人來代替，有好的人員可以推薦上來。”龍頭大爺再次說道。
李淩手下金刀會兄弟大部分都沒入洪門，就算有山堂的弟兄也不堪當此大任。青島是李淩起家的地方絕不可以讓別人染指，正要推薦陸廉生或者遊飛，卻聽到心腹大爺閆寶奇開口說話。
“巡風老六薛凡積功以至，何不派遣他去，”閆寶奇道。
果然被陸廉生說中了，自己辛苦打下來碼頭，別人想要分一杯羹。如果不答應閆寶奇，他肯定會給自己使絆子。如果答應，青島就會在別人的監視之下。
李淩自信，就算方首換人，青島地界也是金刀會在活動，誰也插不進去。
青島畢竟是李淩打下來的，大家都齊刷刷的望著李淩，看他是否同意。如果不同意，任誰也拿他沒辦法。
閆寶奇又道：“薛凡做青島方首，南通還要李淩兄弟來推薦。”
這屬於政治上的博弈，看來閆寶奇要互換條件。既然如此，李淩道：“那好，薛凡兄弟任青島方首不錯。至於南通，我建議徐九龍但此大任。”
沒幾個人聽說過徐九龍的名字，但既然兩方人員談的相當投機，龍頭大爺也樂的如此。
隨即兩人便被任命。方首可是肥差，統領一個地方，包括山堂的產業，管理那地方的所有洪門弟兄。
薛凡被任命後，連忙施大禮拜謝。李淩在青島成為大亨，隻要和李淩拉好關係，想必他魚躍龍門，榮華富貴享受不窮。
而徐九龍本來跟隨李淩去青島，此時突然喜從天降，被任命為南通方首。要知道整個南通的洪門弟兄達數千人之多，產業不計其數，全部要歸他管轄。就好比一個乞丐喜中五百萬大獎，半天反應不過來，就直愣愣的站在了那裏。
李淩暗自好笑，咳嗽了一聲，徐九龍才反應過來，連忙對山主以及堂主各位謝禮。他知道這些地位都是李淩給他的，大恩不言謝，不是一兩句感謝就可以的。
紅旗老五在揚州有專門的房舍供他操持幫務，曲向忠死後，這些房子自然屬於李淩使用。
申屠孔祥與陪堂大爺張敬齋以及遊飛都來到李淩的住處，如今李淩貴為紅旗老五，山堂中很多辛密事情還要向李淩講解清楚。
春寶山乃當年洪門任春山與青幫大字輩徐寶山合開的山堂，本是為了發展勢力對抗清廷，但後來徐寶山背叛革命背叛兄弟，受到招安。而任春山卻下落不明。
徐寶山後來被同盟會張靜江使計暗殺，徐寶山屬下也四分五裂。與徐寶山同是青幫大字輩的張敬湖借助此勢力，成為民國青幫第一人。原來的春寶山堂幫眾被現在的山主司徒奎約束，雖然沒有得到發展壯大，但也不至於解散。
山堂會眾達到八萬人，分布在江淮蘇魯皖等地區。軍政要員之中也不乏山堂弟兄，而底層幫眾基本上都經過整訓。閑時各做各的事情，山堂有需要的時候，瞬間可以組成一支軍隊。而且這支軍隊紀律嚴明，從上到下各有分責。