重新回到蓮花包圍的湖泊中，一切都變得濕漉又粘稠，我好不容易變得幹燥的上衣湧入一股渾濁的泥水，淤泥中深淺不一，高地起落的地形依舊難以習慣。悶熱煩躁的氣候從我的鼻子蔓延至咽喉，原本濕潤清涼的嗓子逐漸幹涸，我覺得自己的喉嚨如同土地般開始龜裂。該死的吸血螞蟥，班達拉奈克遞給我們黑色的‘植物根莖’，腥臭味從味蕾處炸裂。
令我訝異的是，鄒前勇回複體力的速度十分快，他的脖子上有白色的汗圈，是從毛孔下排出的脂肪。庫納勒再度詢問鄒前勇是否需要幫助，他的答案肯定的說不用。隊員擔心鄒胖子搖晃的身軀會不會忽然沉入水裏。沉默寡言的肖恩自告奮勇走在鄒前勇前麵，讓胖子的手能通過白人壯漢的肩膀借力。
這段難熬的水路下來，大夥疲憊的神色更甚。我看天空，那一抹唯一的淡藍都沾染了綠意。太難看了。慶幸的是我本以為隨後的九天多時間裏都要在水中的密林行走，可當土著用砍刀削飛眼前一大片蓮花荷葉障礙後，眼前的景色一下子變得空曠美麗。
我連忙跟隨土著走出蓮花的地獄。
涼爽的秋風從上往下吹來，把燥熱濁臭的熱浪驅趕回蓮花森林中。依舊是漫無邊際的湖泊，水可深了許多，停在胸口下一拳頭的地方，腳下踩的再也不是淤泥，而是實實在在的沙土。我低下頭，發現水下清澈見底，我能看見自己扭曲的靴子，石縫下還寄居著毛蟹。倒是沒有細長的白條魚穿梭。
隊伍並沒有因為此刻的美景而停下，我們希望早些到達下一片足以休息的高土地。我捧起湖水潑到臉上，濺起一片水花。當我抬起頭的時候，我發現土著正用隨身攜帶的長矛指著我，不，應該是我們。除我以外幾乎所有成員都把冰涼幹淨的湖水撲向上身任何一個能觸及的地方。藍健康甚至潛入水中，翻起一個浪花。
“怎麼了？”我停下手，澄澈的湖水從指縫留下。
“別弄出水花，這片湖泊裏都是食人鯧。”班達拉奈克小心翼翼推開土著的長矛，伸出椰子木拐杖磨平藍健康絞出的水波“你沒發現整個湖麵都很安靜嗎？”
確實，平坦無波的湖麵死寂得可怕。天上偶爾飛過幾隻水鳥，也沒有從天而降鑽入水中捕食，視線所到之處，沒有任何一條魚翻出水麵。這在我們沿岸看到的景色大不相同，雖然清爽舒適，可缺乏了大自然該有的生氣。秋風吹動著身後的蓮花叢，荷葉互相摩擦的聲音搖搖晃晃，我們被嚇得不敢動彈。
在陸地遇見豹子大象我們還能亡命飛奔，在水中遇到不可知的食肉動物，我們卻隻能等待被啃食幹淨的慘劇。藍健康的腦仁伸出水麵，豆大的水珠從頭發滴落。風的聲音更大了，湖麵上蕩漾起一圈又一圈的蓮漪。土著擔心我們還沒學會教訓，頭領緩慢潛入水中抓起一顆大石頭，穩定身體像雕塑，而橢圓光滑的石頭在他手上脫離出去，劃一道完美的拋物線。
“噗通。”
石頭在湖麵擊出二三十公分的水花，白浪在空曠的水麵上飄出很遠，有幾隻黑頭白身的飛鳥更加用力煽動起翅膀遠離這片水域。隊員們麵麵相覷，我們不清楚土著在做什麼。湖麵上依舊平靜死寂。我側頭疑惑的發現土著臉上有嚴肅的神情，巨大的白眼球凝視前方。就在我們放鬆警惕時，可怕的一幕發生了。
石頭掉落的地點，有從四麵八方開始聚集的波紋，我取出望遠鏡觀察，發現那全是數不盡的背鰭。白色的波紋像是一塊甜美多汁的蜂蜜，吸引數不清的蜜蜂。我驚悚的看見，無數從水中跳起的食人鯧前赴後繼往石頭落地的地方鑽，在空中，在水下張開鋒利密集的牙齒，啃咬並不存在的肥肉。
食人鯧體型非常小，和一個攤開的巴掌般，興許還小一些。可它們的數量太多了，一小片地方就和一個龐大的螞蟻家族那樣。過去整整五分鍾，遠處的湖麵才再度恢複平靜，我感到背脊涼颼颼，甚至想回到腥臭窒息的蓮花叢裏頭。
“拿著這些東西，抓緊，千萬不要沾水。”班達拉奈克擦幹手遞給我、葉有為和李青蕤每人一塊黑色的硬團。
“又是臭的。”葉有為似乎有一種奇怪的行為，他總喜歡把未知的東西放在鼻子前嗅一次，“班達拉奈克，這是什麼？”
“晾幹的血塊。”班達拉奈克神色警惕，害怕我們又做出危險的動作，他再次警告“千萬不要濕水！”