在建立洛裏昂潛艇基地的同時，這位第一次世界大戰時德軍“UB-68”號潛艇的艇長，現在為德軍潛艇部隊司令官的鄧尼茨將軍，還根據自己十多年的實踐經驗，發明了一種令英國人頭痛的“狼群”戰術。
所謂“狼群”戰術就是以幾艘甚至幾十艘潛艇同時去圍攻襲擊一個目標的作戰方法。如果獲得某個護航艦隊的情報，並知道這個艦隊的確定方位之後，岸上的潛艇司令部馬上通知潛艇群趕往這支船隊的所在地。一旦有一艘潛艇發現這一目標，馬上就用無線電引導其他的潛艇向這一共同的目標出發。潛艇群一到，就馬上編組成隊，搶占護航隊的上風，在水上發動夜襲，一連攻打數夜，直到把這個目標瓦解為止。在白天，這個潛艇群就全部分散避開這支護航的艦隊。
鄧尼茨的這種“狼群”戰術，在當時給英國的護航艦隊造成了很大的威脅。到1940年9月，鄧尼茨的“狼群”就擊沉英國20多艘商船和10多艘護航艦。
1940年10月16日晚，大西洋羅克爾島西北方向的洋麵上，一艘德國潛艇正在遊弋。突然，這艘代號為“U-48”號的潛艇發現遠處有30多個黑點正迎麵駛來。黑點的前方和兩翼，有3個小些的黑點在前前後後地跑動。
根據近一段時間海上作戰的經驗，“U-48”號潛艇長海因裏奇?布萊克勞特少校馬上意識到又是一筆生意來了。於是，他馬上指令潛艇在夜幕的掩護下快速接近目標。在離目標約2000米的地方，海因裏奇少校用潛望鏡觀察了一陣子，發現原來這是一支英國的大型船隊，共有35艘商船，在3艘驅逐艦的護衛下，正緩緩地東行。
海因裏奇弄清楚了這一情況之後，立即向洛裏昂潛艇司令部發報，報告了這支商船隊的位置、航向、航速和護航的兵力等各種情況，並請司令官鄧尼茨立即指示行動。
還未等司令部發出指令，“U-48”號潛艇在發報以後，便馬上悄悄地向這支商船隊靠攏，立即朝3個彼此重疊的目標發射了魚雷。魚雷發射出去之後，“U-48”號潛艇立即掉轉船頭離開了。
兩分鍾後，水麵上傳來了兩聲劇烈的爆炸聲，魚雷命中了目標。一艘滿載原油的油輪起火了，頓時濃煙滾滾，火光衝天，把周圍的海麵映得通紅；另一艘貨船也被擊中了，船底被炸裂了，洶湧的海水湧進艙內。兩條遇難的商船開始下沉，桅杆上掛起了紅色遇難信號。
“U-48”號潛艇得逞後便迅速撤出戰鬥，然而正當它急速下沉時，遭到了英軍空軍飛機和海軍驅逐艦的圍攻。一架桑德蘭式飛機發現了它，便向它飛快地撲過來，扔下了兩顆重磅炸彈。這時，“U-48”號已下潛到了潛望鏡的深度，這兩顆炸彈對它構不成威脅，艇長海因裏奇正要鬆一口氣，突然水聽器內傳來了可怕的螺旋槳噪音。在英軍飛機的引導下，一艘英海軍驅逐艦快速趕來，並在它的頭上迅速投下了深水炸彈。“U-48”號周圍響起了深水炸彈猛烈的爆炸聲，潛艇在劇烈地搖晃著，艇內照明中斷，許多艇員被摔出了戰位。潛艇開始失去控製，開始下滑。
船員們拚命地爬回自己的戰位，操縱著各種部件，控製潛艇下滑。這時，應急照明燈也亮起來了，艇內又恢複了正常，潛艇下滑到180米深處時，終於中止了下滑。深水炸彈在120米處爆炸，但這已經對潛艇構不成威脅了。危險已經過去了，但潛艇卻不敢上浮，因為英軍的驅逐艦還在它頭頂上和四周搜索，一旦聲呐捕捉到了它的動向，還是無法逃出驅逐艦的追捕。
潛艇隻好繼續在150米處浮遊，而這時艇長海因裏奇卻非常焦急。海麵上的英國商船隊和護航艦隨時都會改變航向，而他們卻無法進行監控。鄧尼茨也許這時正在向其他潛艇發出圍殲的指令，“狼群”會迅速朝這裏聚攏過來。一旦英國船隊和護航艦改變了方向，而“U-48”號在150米深的水下，又無法把信息及時報告給基地。這種情況是十分危險的，不僅無法攻擊對方的艦隊，說不定還會把自己的潛艇導向對方的炮口。
這時，在洛裏昂潛艇基地的鄧尼茨也十分焦急。他已經命令其他的潛艇立即趕往原來的海麵，但“U-48”號卻突然失去了聯係，中斷了報告。“U-48”號潛艇在哪裏？英國的商船隊和護航艦又走哪條航線？鄧尼茨對這些一無所知。
不過，鄧尼茨在製定“狼群”計劃時，他就認真研究了當時英軍和盟國船隊的航行情況。由於德軍的封鎖，整個英倫三島往大西洋的航道，幾乎就隻剩下了愛爾蘭北部的那條西北航道，其他的航道都被封鎖了。鄧尼茨根據這種情況，將德軍所有的潛艇都配置在英倫三島附近，並采取了三種對付英國船隻的方案：一是將潛艇排成一線，來回搜索某片海域；二是組成一條固定的巡邏線，各艇之間的距離大約在25海裏左右；三是排出一個長方形，封死某一片水域，每艘潛艇隻負責搜索指定的水麵，一旦發現有英國船隻經過，就馬上發出信號，其他的潛艇就像狼群一樣洶湧而來，圍住撕咬。
鄧尼茨的這三種方案，基本上將英國的船隻都置於他的監控之中，切斷了英國與外界的海上聯係。對於這樣一個島國來說，這種封鎖計劃實在能將其置於死地。
由於“U-48”號不能及時和基地取得聯係，讓這位潛艇部隊的司令官一時一籌莫展，而他此時最擔心的，還是“U-48”號潛艇的安全，弄得不好真要偷雞不成蝕把米了。自從17日淩晨同“U-48”號失去聯係之後，鄧尼茨一直焦急不安。
17日下午5時，潛艇基地情報組又收到一份密電，報告那支英國商船隊正在向南駛去。發來這份密電的是另一艘代號為“U-38”號的潛艇。鄧尼茨得到這個情報之後真是喜出望外，盡管暫時還沒有“U-48”號的消息，但那支英國商船隊和3艘護航艦畢竟還沒有逃出他的手掌心。接到情報後，鄧尼茨立即向其他潛艇發出進攻的命令，再次實行他的“狼群”攻勢。
18日下午6時，一支由12艘潛艇組成的“狼群”形成了，它們聚集在“U-38”號潛艇報告的位置上，搶先占領了陣位，做好了攻擊的準備，隻等黑夜來臨，就對英國船隊和護航艦發起攻擊。
這是一次近距離的肉搏戰，也是“狼群”圍攻英國船隊規模最大的戰鬥之一。德軍潛艇部隊總司令鄧尼茨親自坐鎮指揮，竟將這支30多艘的英國商船隊和3艘英軍護航艦全部擊沉。
20時15分，“U-46”號潛艇首先發起進攻，它迎頭朝第4號貨船施射了一顆魚雷，緊接著，“U-100”號、“U-101”號、“U-123”號等8艘潛艇也一齊開火。它們有的鑽到船隊的中間，攔腰截擊，有的在左右兩側進行夾攻。“失蹤”了10多個小時的“U-48”號潛艇也甩掉了英軍驅逐艦，此時正全速從尾部追擊過來。
頓時，海麵上火光衝天，爆炸聲不斷。首先中彈的第4號貨船船底被炸裂，海水洶湧地湧進艙底。這是一艘滿載3200多噸鋼錠的貨船，幾噸重的鋼錠死死地壓在那裏。船底炸裂後，起重機的吊塔也傾斜在一側，船員們根本無法搬動這一塊塊沉重的鋼錠進行搶修。眼看海水已湧上了船舷，貨船快要沉沒了，他們才趕快分乘4艘救生艇棄船逃命。當這些船員們剛一離開貨船，下沉的貨船發出一聲巨響，發動機遇到冰冷的海水後爆炸了，海麵上到處是漂浮物和油艙中流出來的燃油。
第4號貨輪的沉沒使整個船隊一陣驚慌，護航的英國艦艇急忙趕來救援，打撈落水的船員，搜索德軍的潛艇。但是這些護航艦上都沒有雷達，在這漆黑的夜裏，憑肉眼和望遠鏡是無濟於事的。德軍的潛艇施射了魚雷之後都半沉半浮地逃之夭夭，等候在近處再發起第二次進攻。
這時，又有幾艘貨船被擊中了，那些運載木材和棉紗的貨船中彈後火光衝天。最嚇人的要數幾艘裝運原油的貨船，中彈後立即燃燒起來，熊熊的大火照得海麵上一片通紅，烏黑的濃煙和嗆人的油味幾乎讓所有的人都要窒息。整個英國船隊一片混亂，許多船上紛紛發射出紅色和黃色的信號彈，向護航艦報警，但是3艘護航艦也疲於奔命自身難保。
“狼群”在繼續瘋狂地撕咬著英國商船隊，不斷地發射魚雷。在第二次攻擊中，又有幾艘貨船被擊中，在驚天動地的爆炸聲中一艘艘地沉入海底。這時，那些未中彈的貨船再也不指望這些護航艦了。它們便分散開來，向周圍的海域四散逃命。在逃跑的過程中，一艘滿載鐵砂石的英國貨船，剛逃出主航道不久也被“U-100”號潛艇擊中了，在爆炸聲中這艘貨船搖晃了幾下就很快地沉入大洋底下。還有一艘貨船同時被三枚魚雷擊中，頓時被炸成碎塊，這些燃燒的碎片就像一朵白色的雲團一樣，在空中翻滾了幾下就消失了，海麵上僅留下一個巨大的漩渦。
這時，三艘護航艦見無力回天，便盲目地發射了一通炮彈之後開始逃命。幾艘德國潛艇一見，便爭先恐後地追了上去。盡管護航艦上的炮彈和深水炸彈在一個勁兒地發射，但卻沒有一顆命中目標，依然抵擋不住這些追上來的潛艇。最後這三艘護航艦也逃脫不了覆滅的命運，其中兩艘被魚雷擊中後爆炸了，另一艘在慌亂之中撞上了一艘逃命的貨船，結果“轟隆”一聲巨響，它便同這艘貨船同時飛上了天，同歸於盡了。