漢十二年春三月中,劉邦的病不斷加重,自知不能久活,便不願再受治療。但是呂雉卻遍訪良醫,請得一名醫士來為劉邦診視。劉邦問他:“朕這病還有得治嗎?”
醫士道:“還可醫治,陛下勿憂。”
哪知劉邦卻大罵道:“朕以布衣之身提三尺劍,取得天下,今一病至此,豈非天命?命乃在天,就算扁鵲再生,也無能為力,還說什麼病可痊愈!”說完,便令近侍取五十斤金賜與醫士,把他打發走,不再醫治。
呂雉見劉邦不肯就醫,無法勸阻,隻好作罷。待呂雉退出之後,劉邦召集群臣到來,命宰殺白馬,率群臣向天宣誓道:“此後非劉氏不得封王,非有功不得封侯,如違此約,天下共擊之!”大家盟誓完畢後,劉邦才讓眾人散去。他又命侍臣擬了一詔,派人持詔去見陳平,命他從燕回來後,不必入報,直奔滎陽,與灌嬰一同駐守,免使各國乘喪生亂。
一切布置妥當,劉邦便又召呂雉入宮,向她囑托後事。呂雉首先勸慰道:“陛下,你要多保重身體。”
劉邦道:“到了現在,你我都應該明白了,朕歸天後,皇後要盡自己之力,守護這大漢江山,勿讓其亂。”
呂雉道:“有各位老臣輔助,國事必能安定。隻是陛下百歲後,蕭相國若死,何人可代?”
劉邦道:“當然非曹參莫屬。”
“曹參年紀也老了,他之後又有何人可繼?”
“王陵可用。但王陵性格愚直,不能獨任,還要用陳平輔助。陳平智識有餘,厚重不足,最好再加上周勃兼用。周勃雖然是個武夫,但為人樸實,將來欲安劉氏,非他不可,就讓他當太尉之職吧。”
呂雉點頭記下,接著還問道:“那麼在這三人之後呢?”
劉邦笑道:“再往後的事恐怕也不是你所能知了。”呂雉就沒有再往下問了,劉邦便讓她退下。
又過了幾天,已進入四月,這一夜,劉邦命人請來太卜天目子。天目子到了宮中,看見劉邦一個人倚坐在軟榻上,居於陽台,觀望天上繁星。天目子上前見駕,劉邦輕輕喚道:“太卜過來。”天目子便走近劉邦的身邊,劉邦指向空中道:“你看那顆可是朕的主星?”
天目子順著往天上看,並答道:“正是‘天絕星’。”
劉邦歎道:“唉!星光已暗淡,朕的日子到頭了。”
天目子道:“陛下別這樣說,您是天子,會千秋萬歲的!”
劉邦不由大笑道:“哈哈哈哈,朕可不是秦始皇,不求長生成仙!你也不必說這些奉承之語。”
天目子心中黯然,劉邦又道:“朕隻想知道,朕去後,大漢江山是否還能興旺?”
天目子道:“臣也曾屢次卜算,大漢江山絕不會像秦朝那樣,大漢江山的根基絕不動搖!”
劉邦微笑道:“要是這樣,朕就安心了。太卜,朕去後,你要盡心為劉氏子孫效命,保大漢江山永固,勿失朕之所望!”
天目子道:“玄天觀得陛下保存,此乃深恩,臣一定竭盡所能,效忠大漢。”
“好……讓朕知道大漢的江山能存續下去,就足夠了!其他的事也非朕能左右了,一切就由後人好自為之吧!太卜,你退下,朕要休息了!”天目子應“喏”,就趨退而出。
劉邦仰望空中,看著自己的主星,憶起昔日種種,憶及“三絕星”之說,改變了自己的一生,雖然他勝了項羽、韓信二人,擁有了天下。但殊途同歸,他們將於天上重聚,不由感慨長歎,並且展露了一個笑容,這個笑容是釋懷的一笑,他終於明白了人生的真義,向天說了句:“項老弟、韓元帥,朕快要來了,我們就在天上重會,再敘前塵吧!”
是夜,一顆流星從天際落下,大漢的開國皇帝劉邦就此長逝,終年五十三歲,是為漢高祖!
“三絕星”生於亂世,終於太平,成為上天對人世的一個示警!
正是:
天下紛亂,星主浮沉。
三星逐鹿,平亂安民。
霸王自絕,淮陰招亡。
高祖興漢,帝星輝煌。
勝負無常,殊途同歸。
拋卻恩仇,心中且安!