在前麵十多米處，立著一塊出租汽車乘車場的牌子。立夏子毫不遲疑地向出租汽車場走去。那裏停著幾輛空車。乘車的人寥寥無幾，大概是因為行李還沒有存好，大部分乘客還沒來得及涉足此地的緣故吧。
這倒給立夏子提供了便利條件，她就可以順利地乘上車子，跟蹤雪乃那輛車了。
“是到劄幌去嗎？”
一個穿毛衣、涼鞋的年輕人走到瀧井和立夏子跟前問道。這一定是個在旅遊地才能看到的無照營業者。
瀧井剛要搖頭，突然又改變主意，問道：
“能追蹤那輛出租車嗎？”
他用下巴暗示了一下裝著雪乃行李的黃色汽車。
“ＯＫ！”
兩輛車保持著一定的距離，向千歲市郊駛去。洋槐構成的行道樹，給帶有地方風貌的街道，增添了不少綠的色彩。
不久，前麵的出租車駛入了高速公路。
路上行駛著為數不多的幾輛車。在寬闊的丘陵間，道路就像一條灰色的帶子筆直地伸向遠方。突然前麵的車子加速了，時速大概有一百公裏，後麵的車也不服輸地追了上去。
“還是去禮幌！”
兩眼瞪著前方的瀧井說道。
“北海道熟悉嗎？”
“熟是不熟，但劄幌還是來過兩、三次。”立夏子回答。
茫茫草原泛著一片黃色，農田裏的稻子已經收割完畢，幹燥的土地裸露出來。用鐵皮做屋頂的像飼料貯藏庫的木製平房和農舍，星星點點地散落在道路兩旁。
窗外的風呼嘯著，使人情不自禁地聯想到徹骨的寒意。
此刻，立夏子突然想起，在大城山的汽車路上，那時雪乃他們不就是這樣窮追不舍地緊隨著朝永和自己的車嗎……
大約十五分鍾以後，車子駛出高速公路，進入了劄幌市。
立夏子也不知道車子往哪個方向開，在接近市中心的時候，交通變得擁擠起來，時間已近十一點，交通的高峰時刻開始了。
時間越長，跟蹤也就越困難。雪乃打算到哪兒去呢，真是無法猜測，因為車子始終是高速行駛，沒有要停車的跡象。惱火的是在兩輛車之間夾進了其他的汽車，剛想要追上去，交通信號又變了。
司機伸了伸舌頭。
“紅燈亮的真不是時候。”瀧井嘟噥道。
“不知道她去的目的地，是很難在這樣的環境下追蹤的。”司機抱怨道。
立夏子“啊”地小聲叫了一聲，好像突然間想起了什麼。
“什麼？”對立夏子的這一舉動，瀧井也感到驚奇。
“東亞國內航班……”
“嗯？”
“雪乃在羽田機場，在乘來劄幌的飛機之前，在東亞航空公司的售票口好像說了什麼話，所以，也許……”
“如果是東亞航空的話，就在丘珠啊。”
司機說道。
“轉到那邊去嗎？”
他已經感到跟蹤是件很麻煩的差事了。
“嗯……”
瀧井很猶疑，這段時間，和前麵的車子已經拉開了很大的距離。
“請往那邊開吧。”
於是，車子向岔道拐去。
“在劄幌市的東邊有個丘珠飛機場，東亞航空公司的短程飛機就從那兒起飛。”
瀧井向向立夏子解釋道。
雪乃從劄幌還往哪兒飛呢？……現在隻能打賭了。
一出市區，又是一派農田和工廠的景玫。挺拔的白楊樹上，黃燦燦的樹葉在風中颯颯抖動著。
十一點五十分，瀧井一行到達丘珠機場。
這裏比千歲機場小得多，人也很少。兩個人下車後，來到候機大廳，沒有見到雪乃的影子。立夏子向瀧井投上不安的目光，瀧井便示意立夏子，一起來到小賣部旁邊貼著飛機時刻表的地方。從表上得知飛機從這兒可以飛往函館、釧路、女滿別等地。他們將臉轉向飛機售票處。遠遠地看見那裏掛著一塊牌子，上麵寫著“女滿別12，45、正在售票”。
“女滿別？……”
立夏子不由地問。
“綱走的旁邊——”
剛開口說話的瀧井，突然兩手按著立夏子的雙肩，讓她趕快蹲下。因為他看見雪乃小跑著來到了候機廳。
雪乃從皮包中一邊取錢，一邊向售票口走去。辦好了乘機手續，隨即加入到了正麵檢票口那人數不多的行列中。離休息廳有十米左右的跑道上，停著一架塗著白、黃顏色相間的YS11客機。
“你先等一下。”
瀧井說完，就朝售票處走去。同售票員簡短地問答之後，從上衣口袋裏取出錢夾，把原來買好的兩張飛機票退掉，換成了馬上就要起飛的登機證，然後回到立夏子的身邊。
“上飛機吧。”
兩人迅速穿過了隻有一個服務員的檢票口。
這是一架隻能乘五、六十人的螺旋槳飛機，現在被雪乃發現的可能性就大多了。為了隱蔽自己，瀧井彎著腰鑽進了艙機。座位不是對號入座，他立刻坐到了第三排的空位子上。立夏子也隨其坐下。不一會兒，艙內的座位幾乎都坐滿了。
“她坐在什麼位置上呢？”立夏子小聲問。
“在很靠後的地方，我看見一個人很像她。”
瀧井不動聲色地回答，他緊張、不安地一直看著窗外。