赤瀾負手而立，聽得背後一聲冷淡的“二小姐”。緩緩轉過身來，看見兩個中年男子並排立在堂中，臉上是幾分客氣的笑意，可眼中那隱隱的輕視與敷衍還是掩飾的不夠好。是啊，這“二小姐”，確實虛得很。
她淺淺笑著，好似瞧不見他們的不恭，不卑不亢地開口：“井宿領，軫宿領。”雖著了女裝，可那姿態語氣卻是桑玉指的，透著男兒的氣魄，這叫井木犴、軫水蚓二人不由一愣。
“不知二小姐駕臨鄙宿，有何指教？”井木犴先開了口。
赤瀾嘴角依舊掛著淡淡笑，道：“指教不敢，赤瀾是來請二位宿領幫忙的。”
井木犴、軫水蚓二人領赤瀾進屋，燭影走在一旁。聽得她問：“你們可有聽聞近來朝中哪支軍隊有動靜？”
“軍隊？現下朝廷不是專注於鎮壓乃顏餘黨嗎？”井木犴有些納悶的抬眼看赤瀾。
來到桌前，軫水蚓奉上一張圖紙，一邊指點一邊講著，“……教主行程大致如此安排。”
她仔細看了一番，思忖道：“他們是想趁著教主出巡二十八宿，於半路下手……會稽山……難道是在此處？”伸手在紙上畫了個小圈，指尖過處落著著“仙霞嶺”三字。
“如無意外，教主應是十月十九日到達仙霞嶺。”軫水蚓道。
“宿領。”門口有人來報。
井木犴抬頭問：“怎麼樣？”
來人報：“好些幫派早就南下了，吳山派算是晚的一撥了，飛鷹鏢局也剛剛經過。”
“來不及了。”赤瀾低聲自語，忽又眼珠一轉，“他們先到會稽山，再從那兒走……十月十九……仙霞嶺……還好，速度不快，興許還來得及。”
聽她有一句沒一句的說著，井木犴、軫水蚓互相看看，眼中都有些不解。這時，赤瀾目光離開地圖看向他二人，道：“你們馬上派人通知周圍各宿南下，然後通知江南一帶各宿，還有仙霞客、野貓、三怪……也給聽雨莊送去口信。趕在教主到達仙霞嶺之前，在仙霞穀彙合。”
井木犴、軫水蚓互望一眼，臉上皆有懷疑，隻知武林有異動，教主怕是有難，急需去救護。看赤瀾臉上那令人感歎的傲然與自信，姑且聽她一回吧，畢竟若是真出了事，誰也不好過。若是此次自己當能真立下點功勞，那便更好。
“井宿領先下去安排一下，明日便啟程。”赤瀾嘴中吩咐，井木犴躬身道一聲“是”，便轉身去了。她轉而對軫水蚓道：“軫宿領，準備紙筆。”
燭影搖曳，赤瀾趴在桌上看先生寫字。這時候，她不是人前的那個桑玉指，自是不必作什麼都一板一眼。燭影一邊寫，一邊時不時瞥她一眼。明明眼皮已經沉得抬不起，她一眨眼，眼睫一扇，又睜開了。她看著他寫的每一個字——就像會試時碰上一個嚴厲的監考官，死死地盯著考生作答。
“不去睡？”燭影停筆問。
她強打著精神，道：“等你寫完。”
他輕輕一笑，拉長了聲音：“寫完了。”
她直起身子，拿起信紙來看。極小的字密密地排在紙條上，顯得有些擠，但卻十分整齊：
仙霞何事名仙霞，巔末得之神仙家。
此山南來絕高峻，上插雲表參天涯。
群仙遊宴絕頂上，不飲煙火湯與茶。
朝餐赤霞吸其英，暮餐黃霞咀其華。
日傲煙霞為洞府，不踏塵寰寸泥沙。
後躅躋攀不可得，危梯峻級頻谘嗟。
高人欲解行者疲，掇作好語清而嘉。
故取仙霞起人慕，非以仙霞為世誇。
流傳歲月浸久遠，此意零落說又差。
謂酌流霞固淺陋，謂著霞衣亦浮葩。
我來登陟動幽趣，愧無灑落清襟懷。
聊寓數言代嶺記，未可例視為南華。
她歪著腦袋，問：“是說仙霞客嗎？”看看下麵，還有一首。
明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香裏說豐年，聽取蛙聲一片。
七八個星天外，兩三點雨山前。舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見。
“審完了？那就快回去睡。”燭影推她出門。替她披上披風，一同步入月色。行走間，他開口問：“姑娘要趕去救教主？”
“才不是。”她負氣似的低聲說道，“他身邊不是有那厲害的夫人兒子嗎，還要我去救？”
“哦？那姑娘此番是何意？”
她聲音一沉：“我要讓他知道他錯了。”
他暗自歎息，一路沉默，直至送到她房門口。她走進屋，回身正要將門閡上，可他卻突然抬手抵住門。她又打開門，抬眼看他，等他說話。他卻好似猶疑萬分，緩緩伸出一隻手，輕附上她的手背，低沉的問道：“何謂對，何謂錯？”
她微微一怔，道：“你是先生，我是……”
“有些道理，學生比先生明白。”他抬眸，看著她的眼瞳。
他沒有眯起眼，她第一次稍稍看清了些先生的眼睛——黑色的眸子深沉幽遠，有些東西浮浮沉沉，讓人看不清、抓不住。眨眨眼，她道：“我卻一點也不明白先生。”
他忽然一聲輕笑，嘴角微微揚起，勾出柔美的弧線，眼睫輕垂，那雙眼又變得細長，“姑娘早些休息，燭影告退。”躬身作一揖，轉身離去。
赤瀾卻立在那兒，怔怔地望著他遠去的背影。他轉身的刹那，她在他眼裏看見了水光……那是，淚？原以為自己與先生相依相隨這麼些年，最是相知，可如今看來，卻仍是不了解。
默默將門合上，心中胡亂想著。先生真懶，懶得連眼睛都不願睜開，隻有細細長長一條縫。那條縫之後是什麼？
***
千岩竟秀，萬壑爭流，草木蒙籠其上，若雲興霞蔚。會稽山一派好風光，來往之人也較平日裏多了許多，可人人眼中卻不見這好景致，因為他們不是來賞玩的。
寬敞的大堂內，沂山派年默成與會稽山信夫人坐於上首，其他門派的人列座兩邊。人還紛紛往裏走，沒什麼人大聲說話，可許多喁喁細語湊在一起便成了蜜蜂一般“嗡嗡”的叫的。
“師父。”年默成旁邊的少年在他耳邊輕聲道，“三清觀的人還來不來啊？我還要扮成圓缺……”
“別說話！”旁邊信風揚身形一晃，走了過來，壓低著聲音，“生怕別人不知道你是假的不成？”那少年忙住口，直身站到一旁。信風揚目光掃著四周，道：“看樣子，他們不會來了，這幫道士很難對付啊。”
堂下左側坐著五鎮派另三派掌門——當中有兩人數年前在沂山已露過麵：麵色黝黑的，是吳山派掌門朝天嘯；模樣斯文的，是霍山派掌門洪符術。另有一六旬長須老者，便是閭山派掌門索竟。
右側連著三位麵宇軒昂的男子，不必說，自是武林三大世家——左丘、蘇家、顏門：為首者五六十歲，頭上已然有幾縷銀絲，他便是左丘義；其下首者，年輕一些，白淨麵皮，一撮短須，他便是蘇文卿；再往後者，還年輕些許，眉長目秀，神采內斂，此人便是顏扈。