“胡說什麼!”樂娘輕罵一句，又將聲音緩了緩，“你們母女倆就安心在這兒住下，赤瀾這孩子很聰明，挺討人喜歡的……”
樓下，所有人，或站或坐，沒人出聲，都各自瞪著眼睛，看著小客人。
“你這孩子，真不討人喜歡。”女人終於按捺不住。
赤瀾的眼睛死死盯住女人，又一陣沉寂。
那回族的漢子也忍不住，張嘴問道：“丫頭，你是誰啊?”
丫頭看了看漢子，反問：“你又是誰？”
“我？”漢子聲如奔雷，“努哈，阿蘇的哥哥。”他指指那女人。
“阿蘇。”赤瀾念道，看向女人。
阿蘇翻個白眼，罵道：“死丫頭！你看誰都這樣嗎？瞪著雙眼睛，一眨不眨的。要吃人，怎麼著？女孩子家家的，也不曉得害臊。”
“有什麼好害臊的。”赤瀾平靜的問道，眼裏又透出一絲不滿，“你敢罵我?”
“罵你怎麼了？”阿蘇一拍桌子，提腿踩在凳子上，手臂往膝上一搭，“哼！老娘怎麼就不敢了？”
稚嫩的小臉上，眼眸裏顯出一絲挑釁，道：“那你敢罵樂娘嗎？”
阿蘇潑道：“她是主，我沒事兒找死啊！”
赤瀾眉毛一挑，“我敢。”
眾人愕然。
小姑娘撅起小嘴輕哼一聲，道：“我還是樂娘的主子呢，你就敢罵主子的主子了？”
眾人失色……
這時侯，忽聞得琴聲，乃是《梅花引》。
樓上二人相依而坐，纖指觸弦，琴聲宛轉盤旋，翩翩粉蝶迤邐而出。一曲《梅花三弄》道盡數年滄桑，又勾起塵封往事。微風自窗外吹入，揚起屋中薄幕輕紗，香爐吐出輕煙嫋繞。撫琴人忘記一切痛苦與憂傷，拾起曾經最美好的回憶。
隔著青紗，赤瀾看見母親笑了，沒有夾雜一絲憂傷，似乎從未見過母親笑呢。這應當是世間最美好的一幕了……
***
飛天客棧裏有一隻母貓，它長得很大。剛開始赤瀾有些怕它，後來見它溫順，也就不怕了，反倒喜歡上了它。它長得很美，底色是白的，但是自頭頂拖至它的後背，是一片花，像是披著一塊長長的頭巾，踱著步子，高貴優雅。赤瀾給它起了個名字——大王，是大小的大，不是山大王的大。
“真難聽！”阿蘇朝她翻個白眼，不客氣的說道，“以前叫阿花不是叫得好好的麼？”
赤瀾沒有理會她，抱起貓走開。回到自己房間，抱著貓坐在窗邊，望著滿眼黃沙。自小她就沒有玩伴，所以在跟著夫子讀書識字之餘，她常常這樣一坐就是幾個時辰。
大王應該是她的第一個玩伴吧，它似乎也很喜歡她，常常爬到她床上睡覺，尤其是趴在她身上。數月時間，日子很清靜，唯有那隻貓陪伴她。
日間，赤瀾抱著大王，坐在廳堂，聽往來的客人說話。大王的眼睛已經眯成一條縫，似睡非睡。它聽不懂人話，必是覺得無聊了。
此處來往的人物十分雜亂，有做各種買賣的，也有走江湖的。頗有雖不出門，卻已得知天下事的意味。
“中原兵荒馬亂的，生意不好做啊。”桌上的客人對倒酒的阿蘇說道。
另一客人道：“這元軍太厲害了，宋朝還挺得住嗎？”
“自打元軍在襄陽、樊城之戰中獲勝，就打開了大宋在大江中遊的門戶。一發不可收拾啊，大宋氣數將盡啊！”說話的正是座中一位相貌清朗的襴衫儒生。
“唉！元軍都已經攻陷了皇都臨安城，恭帝被擄……”
“什麼！”角落裏一客人驚道，“我剛走完一趟買賣，正要回去呢。”
儒生轉頭看他，道：“如今四歲的趙昰即了位，這往後……”他不禁搖頭，“兄弟勸你先別回了，去敦煌待一陣，那一帶不錯。”說著，他回頭端酒喝，半路上目光停在了赤瀾的手腕上，“哎，小姑娘，你這佩珠可不一般哪。”原來是看見了赤瀾腕上的一串佛珠。
旁人歎道：“紫水晶，可是值錢玩意兒！”
儒生欣賞著那串珠子，嘴裏說道：“此佩珠共十八顆珠子，每顆珠子上雕刻有十六個字。”
旁人笑道：“蒙人哪！這麼小的珠子，哪能刻下十六個字！”
儒生笑笑，道：“不信自己看。”
赤瀾也不知這珠子還有字，便抬起手來看，果真有字。已經有人眯著眼，仔細辨認著念道：“無，智，亦無，所得。”
“無智亦無所得。以無所得故，菩提薩埵，依般若菠蘿蜜多故，心無掛礙，無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅盤。”儒生接道。
“像念經。”
“嗯，正是《般若菠蘿蜜多心經》。”儒生點頭道，“哎，小姑娘，誰給你的佛珠啊？”
赤瀾手裏輕撫大王的毛，答：“敦煌石窟一個老和尚給的。”
“小孩子怎麼說話的，要叫禪師。”儒生輕輕教訓一句，“可是慧海禪師？”
小姑娘卻突然變了臉色，小臉上滿是倔強，瞪他一眼，道：“我愛叫什麼就叫什麼，要你管！”她倏地站起身來，卻聽“喵”一聲，大王淒厲地驚叫。它本已睡得有些迷糊，不知自己怎會突然從她腿上落下，摔到地上去。刺溜一下，它急忙竄進角落裏，尋一個安全之地。
她離開桌子，向門外走去，背後自然少不了客人怨言。
小姑娘暗暗罵道：“臭和尚，不要你的破東西了。”見院中停著幾匹馬，便向馬匹走去，低聲道：“還你破珠子。”
馬兒太高，她搬了個凳子，解開韁繩後踩著凳子上了馬。拽了拽韁繩，馬兒搖搖頭便不動彈了。瞥見馬鞭子，於是她將它拿在手裏，揚鞭“啪”一下猛抽在馬屁股上。那馬兒長嘶一聲，狂奔出去。