當孫掌櫃和馬龍一見麵，各自心裏都泛起了嘀咕，好像在哪兒見過，可是一時又想不起來了。
程老打開話夾子，開口說道：“孫掌櫃，我們今天邀請你來，並無惡意。”
雖說薛鍾將孫掌櫃父女倆帶上山來之前說的話，句句在理。可是他心裏始終不願意與馬匪為伍，而且在屋子裏關了一天，心中多少有些不悅，孫掌櫃抱拳對程老說道：“我早就聽說馬幫裏有位老先生：程老。今日在這裏相見，不知道是該高興了，還是該不高興了？”
馬龍一向尊重程老，聽到孫掌櫃的話裏有頂撞程老的意思，便岔開了話題，說道：“孫掌櫃，今日請你前來，是有一件大喜事。”
馬龍的話在孫掌櫃耳邊響起，尤其是最後一句“一件大事”。讓孫掌櫃想起來了。便對馬龍說道：“馬當家，我有一事請教。”
馬龍點點頭，說道：“請講。”
孫掌櫃理直氣壯的說道：“今年三月二十八（穀雨之後）晚上，請問大當家可去過碼頭（蘇埠鄉碼頭）？”
馬龍想了一會兒，點點頭。
孫掌櫃，心中的一團怒火燒起來，雙手抱拳，站起身來：“大當家，做的好事，在下全記住了。”
馬龍心中莫名其妙，四月十一日，有船出碼頭，自己按照慣例去與走船的幾個掌櫃話別，畢竟整個馬幫都是靠這些掌櫃托著，才能支撐到現在。就聽馬龍說道：“孫掌櫃，您這話，我可聽不懂了。”
孫蓉娟在背後用手指頭指了幾下掌櫃的後背，孫掌櫃便想到自己處境，壓住了心中怒火，岔開話題說道：“今日大當家請我們父女倆前來，不知所為何事呀?”
程老之所以能夠贏得馬匪上下的尊重，是因為他不多話，將馬匪的事、馬匪的人全都看在眼裏，記在心裏，當馬龍遇到棘手的事情請教程老時，程老又能給馬龍很好的出謀劃策。
程老拉著孫掌櫃的手，坐下來，說道：“孫老弟。”
孫掌櫃有些尷尬的說道：“程老，我如何能與您稱兄道弟，您叫我小孫吧。”
程老拍了兩下孫掌櫃的手說道：“孫掌櫃呀，今天請你來呢，是有好事。”
程老接著說道：“都說當土匪不是好人，是匪患，為禍鄉裏。可是你看我們這些弟兄，哪個不是走投無路，非但不是走投無路，哪怕有一丁點的出路，都不會幹這招人恨的行當。”
孫掌櫃聽了後，不知道怎麼回答，隻得雙手握住程老的手，不住的點頭。
程老接著說道：“土匪也好，普通人也罷。他終究是人，是人都是有感情的。我看孫掌櫃也是個爽快人，我就隻說了，我們這兄弟裏麵，有一個小兄弟看上你家令愛了。”
孫掌櫃被程老說的感動了，接著話茬說道：“不知是哪位好漢。”
馬龍看著火候差不多了，說道：“孫兄弟，就是我身後這位。”
馬龍身後的薛鍾往前走了一步，雙手抱拳朝孫掌櫃作了一個揖，說道：“嶽父大人在上，受小婿一拜。”
孫掌櫃父女的臉頓時沉了下來，本來薛鍾那種圓滑就是孫掌櫃看不上的，現在又與馬龍有些恩怨，可是終究是寄人籬下，人家攥著咱的的小命，又不好一口回絕，便說道：“這個，等等再說，現在蓉娟還小。”
馬龍聽後十分不悅，說道：“令愛也到了談婚論嫁的年齡了，這事就這樣定了吧。”
這時，孫蓉娟終於忍不住站出來說道：“我已經有喜歡的人了。”
片刻沉默之後，馬龍對孫蓉娟說道：“姑娘，你看薛鍾這小夥子，儀表堂堂，你要不願意嫁給土匪，我立刻就拔了他的香頭。”
薛鍾被馬龍的話感動了，終於忍不住爆發起來，一腳踩著板凳，將一把匕首往桌子上一插，指著孫掌櫃說道：“孫掌櫃，孫蓉娟，老子我娶定了”。
孫掌櫃驚的站起身來，往後挪了挪身體。孫蓉娟則緊張害怕的藏在父親身後。程老收起了笑臉，拄著手杖站起身來。馬龍對驚恐不安的孫掌櫃說道：“孫兄弟，你看我這弟兄這麼堅持，我也不好阻擾。”
薛鍾聽到馬龍的沒有怪罪他，反而默認了。便走到孫掌櫃麵前，一把捏住了孫掌櫃的胳膊，孫掌櫃疼的蹲在地上，握著手臂直發抖。.
孫掌櫃身後的孫蓉娟好像一隻驚弓之鳥，就在孫蓉娟手足無措的時候，被薛鍾拉住手，往屋外拖。
恰在此時，屋子的大門被推開了，迎麵走進了一位小夥子。
究竟進來的這小夥子會是誰？這人會從薛鍾手上救出孫蓉娟嗎？請看下章：夕陽西下。