“大哥”，薛鍾端著酒杯，碰了張師爺的杯子一下，一仰頭喝了杯中酒，說道：“欺負到咱大哥頭上，這口氣叫人怎麼咽得下，您說吧，要弟弟怎麼做吧。”
張師爺端起酒杯喝了一半，“大哥，隻想壓一壓孫掌櫃囂張的氣焰。”
“這好辦，我帶幾個弟兄，嚇一嚇這老頭。”薛鍾思考了一會兒說道。
“嗯”聽到張師爺略帶責備的哼聲，薛鍾馬上改口，說道，“是孫掌櫃，是孫掌櫃。”
張師爺臉上露出了淡淡的微笑，端起桌子上的酒杯，仰頭喝完，“好酒，好酒。”
李英聽到張師爺和薛鍾的談話，覺得與江湖道義不符，張口說道，“張師爺”，這時，忽然感到大腿被人踢了一下，李英這時也不糊塗，瞬間便明白過來，端起酒杯隨口說道，“請”。
第二天傍晚，大化坪鄉孫掌櫃茶行前來了兩個乞丐，這兩個乞丐曬著太陽，捉著身上的虱子，看似悠閑自得，實則注視著茶行裏的一舉一動。這兩乞丐便是李英和薛鍾。
不多時，從茶行裏走出來兩人，一個是白發老者，一個是略微發福的中年，跟在兩人身後是一臉愁容卻強裝笑臉的孫掌櫃，孫掌櫃旁邊跟著一個如花似玉姑娘，這姑娘便是孫蓉娟。這時，前麵的老者和中年轉身。
對著身後的父女倆抱拳道：“孫掌櫃，不用送了。”
孫掌櫃左手托著這男子的抱拳，右手放在這男子的手上麵，回頭看看茶行，歎了口氣，說道：“趙兄，從今以後，這茶行就是你的了。”說完，低下頭，看著握著的兩雙手說：“趙兄，這‘茶韻’的牌匾……”。
這位趙兄馬上接過話茬：“孫掌櫃，您放心，這茶行隻是掌櫃子換成了我，我一定按孫掌櫃在的時候一樣，誠信為本，不會辜負‘茶韻’的牌匾的。”
孫掌櫃聽到這句話，心裏堵著的大石頭終於落了地了，眼角裏閃爍著淚花，用力的拍了拍這位趙兄的手，轉過身去，仰起頭麵朝天，緩緩的吸了口氣，重重的呼出來，好似放下了一副千斤重擔。
旁邊的姑娘已經滿臉淚珠，攙扶這孫掌櫃走進店裏，邊走邊說道：“爹，要不我就嫁了吧。”
隻見這孫掌櫃，轉過身來，啪的一個耳光，將姑娘打倒在地。孫掌櫃打過之後，便後悔了，蹲在這姑娘身邊，摸著姑娘臉上發紅的手掌印，突然縮回手，對著自己的臉，就是一巴掌，同時說道：“爹沒用”。
半躺在地上的孫蓉娟抱住孫掌櫃的胳膊，忍不住哭了起來，同時喊了聲爹，便伏在孫掌櫃的懷裏，父女倆就這樣抱頭痛哭。
當李英和薛鍾隻一眼，便被孫蓉娟的美貌深深的吸引住了。隻是兩人的想法各有不同。
當門外的李英看到抱頭痛哭的父女倆，一時同情、氣憤充滿了內心。李英也是個直爽的硬漢子，看不得父女倆哭哭啼啼，便叫上薛鍾走了，跟在剛剛走出去的老者和趙掌櫃的身後。
“叔，這張師爺心也忒黑了點。”趙掌櫃接著說道：“孫掌櫃，這可是經曆了三代的茶行呀，聽家裏老人說，當年太平軍戰亂都挺過來了，現在卻……”。
“世風日下，人心不古呀。”這位長者接著說道：“叔，當年可是老掌櫃的一碗粥，我才活到現在呀，你可不要砸了這茶行的牌子呀。”
“是，是，是。”趙掌櫃補充道：“我一定保住這牌匾，等孫掌櫃手頭寬裕了，我在讓他盤回去。”
走在後麵的李英聽到老者和趙掌櫃的談話停住了腳步。對薛鍾說道：“薛鍾，回去了。”
兩人來到一路晃晃悠悠的來到鎮子外麵的小河旁。河堤上載著一排柳樹，李英隨手折下一截柳枝，左右揮舞著，想是驅趕走內心矛盾的心情。
“薛鍾，剛才聽那兩人說的意思，孫老頭是盤了當鋪，還的張師爺的借款呀。”李英用商量的口吻跟薛鍾說道。