待到秋風蕭瑟，蘆花紛揚。ＷｗＷＣＯＭ
又不過幾時，一夜之間，原本還隻是砭人肌理的涼風已是刹那間浸入骨髓。
哪怕飄帶似自蓮花山而來環繞著蓮溪城鄉的溪流依舊潺潺不息，不遠處的的蓮花山依舊綠意未消，可疏朗灰白的鄉間山野，還是被敷上了一層清霜，恬淡素淨中透著難掩的蕭索寂寥。
隻本來人丁並不興旺的周家灣卻是例外。
今冬一季，不但不似往年“麥一種，手一拱”後隻見溪邊蘆葦般枯凉的凋敝，反而從骨子裏透出蓬勃的生機和鬧熱來。
每日裏蒙蒙地還未透出一絲亮來，公雞剛鳴了頭遍兒，周家灣就響起了“嘎吱嘎吱”的開門聲和窸窸窣窣的腳步聲，老老少少的丁壯們已是冒著濃霧和冬月刺骨的早風，扛著家夥什，精神抖擻地走出家門，直奔蓮溪而來了。
尤其是有了春秋的老人們，也不知怎的就這樣好的筋骨，竟比正值壯年的精壯後山還要肯幹。
還有好些個半大不還未成年的子們，雖然難免毛手毛腳的，肯下力氣卻是真，倒也能襯個工打個下手。
這麼些人，卻根本不用人扯著嗓子大聲招呼，已然各司其職，有條不紊。
竹篙一點，或是撐著五板船，在冒著霧氣的蓮溪上一壁唱著鄉間輕快婉轉的船歌，一壁罱著河泥；或是擔著彎彎的扁擔，“咯吱咯吱”地從臨靠在秦家門前大碼頭的板船上，往岸上挑河泥；或是一唱一應的高唱著詼諧逗趣兒的號子，在溪埂上全靠人力打樁……還有在堤腳處抽槽換土的，在堤坡上配漿修牆的，拎著擰麻花的追鑽一點一點兒探查蟻穴鼠洞的……
這樣的時節，刺骨的寒風見縫就鑽，憑它甚樣的衣裳都抵不住寒，手一拱閑待著自然寒浸浸地隻冷到骨頭縫。
可一旦幹起活兒來，待到日頭出來，這些個丁壯們哪怕衣裳大多單薄，額頭上也已有汗珠子在日頭底下熠熠閃亮。
開河築堤都是男人們的活計，村裏的婦人們很少有上溪埂的，卻要把家裏地裏的活計都摟在手裏，為的就是好叫男人們一門心思的開河築堤。
而她們自個兒在忙完手頭的活計後，往往還要抽出工夫來往秦家打下手。
或是幫著同樣不亮就過來秦家幫廚的婦人們磨豆腐、切鹹菜、燒開水、蒸饅頭、烙烙餅、殺魚劈柴清洗下水，幹淨利落地料理茶飯。
或是幫著姚氏妯娌侍弄菜園子、喂雞喂豬，甚至於連撿柴劈柴、舂米磨麵這樣的活計都幹在了前頭，就難有空閑的時候。
就算難得略閑下來，嘴上東家長西家短的笑著，手裏還要忙著編草鞋打草繩的。
溪埂上****水裏來泥裏去的丁壯們最是費鞋，這就地取材用稻草和著蘆花編成的蒲鞋厚實防寒，就是專給他們預備的。
而好些個同茴香丁香差不多年紀的丫頭大丫頭，待幫襯著母親祖母料理好自家的事務後，也喜歡跟著長輩往秦家跑，或是燒火或是捧柴，或是跟著長輩們編蒲鞋，或是往溪埂上送湯水，總之能幹甚的就幹甚的，手上不停，心裏亦是暖烘烘的。