至於落在周家灣，一則為的是周家灣就是周氏的娘家，周氏與娘家兄長素來親厚。二則他逃了這些年的難，沒睡過一個安頓覺，可算是逃怕了。盤算著這周家灣枕山麵水可進可退，盛世便於耕種漁獵經商求學，亂世則可進入深山避險搶得先機，也算是方寶地了。
那兩年，兩口子省吃儉用，一個銅板一個銅板湊出了銀子，總算在東頭村尾買了地起了明三暗六三間土坯房，又開了七八畝的荒地。農忙種地農閑牮屋，五更起三更眠的，再加上老爺還算賞飯吃，災難的雖也有，卻自來沒有遭過大難。
這三十來年下來，但也攢下了幾分家業。生養了五個兒子，俱都立住了，送他們上學堂學手藝，給他們娶親起房，又添了七個孫子五個孫女。繁衍生息，總算勉強在這周家灣站住了腳跟。
前些年隻顧得上眼前的衣食了，哪有工夫追憶過去的榮光。直到這兩年上緩過勁兒了，日子好過了些。他已這把年紀，歸根是不可能了，原還想著等重續了家譜，他這輩子也算有了交代了。
可不曾又逢此大災，饒是他這個鬼門關前走過幾遭的人，也有些束手無措。
或許是年紀大了，這些日子，那些個埋在心底深處的記憶總是不由自主地往外鑽。尤其是孫女這一病，更是總讓他想起死在懷裏的胞妹……
良久，望了望東邊際的娥眉月，秦老爹撣了撣身上的塵土，站起身。
活到這個年紀，他早已明白，三十年河東三十年河西，時事更迭，就如這日升月落，是誰都無法阻擋的事兒，就算神佛恐怕也是不能夠的。可不管怎麼樣，到了這個地步，這一大家子還能抱成團，有勁兒還能往一處兒使，就還有活路。
拍了拍跟著他站起身的老黃牛，秦老爹挺直腰板，豁達一笑：“老夥計，這回又得麻煩你了。”
……
花椒睜著眼睛躺在架子床上，眼睛沒有焦距地盯著床頂的夏布帳子，張著耳朵聽著外頭漸行漸遠的牛鈴聲，心裏頭亂糟糟的，不出是什麼滋味。
茴香坐在床頭，眼都不眨地守著妹妹。不管她是略動一動，還是長久的不動，都會嚇得漏掉半拍心跳，時不時地就要摟在懷裏拍兩下哄兩句，才能勉強心安。
花椒看著在自己麵前強作鎮靜的姐姐，不想叫她擔心，可一顆心晃晃蕩蕩地懸在半當中，就是落不了地。
時間又過得這樣快。
不過眨眼的工夫，已是到了四更。家裏人似是剛剛歇下，已又66續續地起身忙活開了。
母親又是一夜未眠，快手快腳地打出兩雙草鞋給父親試穿，又將給父親整理了不知多少遍的褡褳細細查看了一番，方把自己交給姐姐照看，她略略收拾了一番，就往上房給祖母伯娘打下手，準備吃食打點行李去了。
又不過眨眼的工夫，已是寅初時分，亮尚早，祖父已是帶著叔伯父親，吱吱呀呀地動身了。