幸而手法非常嫻熟，動作起來又迅捷又溫柔。可隨著動作，就像是打開了她的知覺一般。原來不隻是腦袋炸裂般的痛，連喉嚨口都是火燒火燎般的痛。
下意識地就要呼痛，嘴唇翕翕，卻一個音都不出來。
有湯湯水水如涓涓細流灌入口中，花椒強忍疼痛，大口大口地吞咽。
入口溫熱，好似火上澆油一般。可不吃東西，怎能活命。
果然有吃食下肚後，花椒軟綿綿的身子漸漸積蓄起了力氣。此消彼長，所剩不多的氣流被她一點一點逼到一隅，奄奄一息，再無翻盤之力。
花椒鬆了一口氣。
雖然兩太陽依舊一跳一跳地直抽抽，後腦勺上像是墜了千斤墜。眼皮卻在無數次失敗的嚐試後，輕輕顫動了起來。
她精神振奮，含著最後半口氣，奮力睜開眼睛。
……
茴香起身倒了半盅溫水輕輕擺在床沿上，掏出帕子給母親擦汗。看了眼床上無聲無息的妹妹，眼淚憋在眼眶裏，仍舊驚魂未定。
前夜裏，爹娘都往上房議事，妹妹是跟著她玩的。
玩了會兒翻繩，她打著扇子哄她睡覺，翻來覆去好一會兒，想是累了，腦袋一歪就睡著了。她也迷迷瞪瞪的將要睡著，扇柄砸在身上猛然驚醒，妹妹已是滿口胡話了。等她反應過來，更已軟成了一團泥了。
她唬得魂都散了，闔家都被驚動了。
怕她走了魂，祖母趕緊領著二伯娘解了她的衣裳，拿秤杆挑了一遞一應的出去叫魂。沿著院子兩圈下來，衣裳剛上身，人又抽了起來，渾身燙的似在冒煙。祖母又趕緊請了黃表送崇，又讓大伯娘給妹妹從頭到腳揉麵似的捏積。怕她不心咬了舌頭，還拿帕子包上筷子給她墊在上下牙齒之間……
那會子已是二更了，又是這樣的年景，爹爹和叔伯們往鎮上尋了幾個來回，零星幾家還未關張歇業的醫館藥鋪一聽病的是個妞妞，紛紛苦笑，連連抱拳搖頭。直跑到日上三竿，跑到血崩心，才托了阿婆從縣裏請回了個老郎中。
還未診脈，隻望了望形容，就道丫頭這是驚了風了。來勢洶洶，險得很。
還是祖母母親求了又求，才求得老郎中斟酌著開了一劑藥。卻也暗地裏告訴祖父父親，若還不好，卻是神仙也無法了。
水牛角、山羊角、僵蠶、鉤藤……擱在太平年月，都是尋常藥材，可放在這會子，饒是五六裏外的崇塘鎮自古就是南上北下的藥材流轉碼頭，南北大街東西橫街上的生藥鋪子熟藥店不知凡幾，還是不知跑了多少家，才湊齊了君臣佐使數味藥。好容易煎得了，偏又牙齒咬得鐵緊。忙了半日，直到下半晌，才勉強把藥灌了進去。
也不知是之前的土法起了效果，還是那這一劑藥確實對症，妹妹手心的鬼脈慢慢就不跳了，人也安生了下來，不再抽搐掙紮胡話連篇了。顯見髒東西已被送走了，三魂六魄也歸了位。
可就是不得清醒。
看著虛汗越出越多，聲氣兒越來越弱的妹妹，茴香再也忍不住，眼淚簌簌地往下落，卻不敢哭出聲。不禁雙手合十，學著祖母的模樣，剛要閉上眼睛誠心禱告，忽見妹妹睫毛輕顫。
不禁捏著拳頭倒吸一口涼氣，就見妹妹眼睫顫顫巍巍了半晌，緊閉了兩兩夜的眼睛，終於徐徐睜開。