對於三國的喜好，源自少年時父親沈家仁的鼓勵。我高中一年級的時候，父親就已經開始對古典名著《水滸傳》進行研究。在他的熏陶下，我很快愛上了另外一部古典名著《三國演義》。漸漸的，我發覺自己已經被三國那段精彩紛呈的曆史所深深吸引。為了拓寬自己的視野，我又購買了《三國誌》、《三國誌集解》等書籍進行研讀，同時還嚐試著寫了一些“豆腐塊”向報社投稿。沒想到在1983年4月22日，我的處女作“諸葛亮的三次錦囊妙計”居然被《南昌晚報》發表了，這樣一來，我的幹勁越來越大，對於三國的熱愛和研究也就從來沒有停止過。幾十年下來，突然發現自己已經撰寫了近50萬字的三國類文章。2006年，拙著《煮酒品三國》一書得以出版，算是對我這些年來潛心研究的一個小小的回報。
對漢末的諸侯進行一個係統的分析，是這些年來我的一個夢想。但是由於種種原因，遲遲未能動筆。直到去年下半年，在夫人張麗平的鼓勵下，我終於下定決心開始進行資料的整理和寫作工作。今年上半年終於得以完稿，多年的願望也得以實現。
在此，首先要感謝我的父親沈家仁、母親宋國悌、夫人張麗平對我從事三國研究的支持和鼓勵。沒有他們，我根本沒有信心去從事三國研究，也沒有勇氣嚐試進行寫作。
其次，非常感謝多年以來鼓勵、支持和幫助我的網絡界的同好們。在該書的創作過程中，得到了各大網站、論壇的三國寫手的大力支持和幫助。天涯社區煮酒論史的聊公、毒酷求敗、劍眉枉凝以及新浪三國論壇的三國統一促進會、秦風、陳瓷、燕京曉林、征南等好友，都對初稿提供了寶貴的意見，在此，對他們的協助表示衷心的感謝。
承蒙湖南人民出版社垂青，將拙作結集出版，不勝感激。同時感謝聶雙武先生百忙之中為本書作序。在此一並表示衷心的感謝。
限於水平，本書論述難免有錯，請學者、愛好者指正。
沈忱
2010-5-9於廣東江門