■能君業績
天啟七年（1627年）八月二十二日，荒唐了一輩子的明熹宗朱由校一命嗚呼，臨死前他同意將帝位傳給弟弟信王朱由檢。八月二十四日，朱由檢正式即皇帝位，這就是曆史上的崇禎帝。盡管他隻有十七歲，但比他哥哥要成熟得多。當時，朝政大權把持在以大太監魏忠賢和熹宗奶媽客氏為首的閹黨手裏。最初幾天，雙方是在緊張而微妙的氣氛中度過的，表麵一切如故，相安無事，背後已是劍拔弩張，一觸即發。
九月一日，魏忠賢變被動為主動，提出辭去東廠職務以試探新帝的反應，崇禎帝不動聲色，沒有批準。次日，客氏提出出宮，這次崇禎帝沒有客氣，立即表示同意。九月二十五日魏忠賢給皇帝上疏請求停止為他建造生祠的活動，崇禎帝的批複不溫不火：“以後各處生祠，其欲舉未行者，概行停止。”這樣一個順水推舟之舉，便終止了朝野上下齊拍魏忠賢馬屁的不正之風，而又不致引起魏閹的惱怒。崇禎帝還不斷地嘉獎閹黨人員，他心中明白，這一切早晚都會“吃了我的給我吐出來”。他在靜靜地等候時機，同時暗暗地削弱魏忠賢的勢力。
政治鬥爭是非常微妙的。倒魏的導火索最終竟然是由魏忠賢的黨羽點著的。天啟七年（1627年）十月十三日，禦史楊維垣上疏彈劾兵部尚書崔呈秀（魏忠賢的得力幹將），卻美化魏忠賢，這擺明了是丟車保帥、李代桃僵之策。靜候了七天之後，崇禎帝決定罷免崔呈秀，讓他回老家待命。這一舉動等於是掀開了倒魏的大幕。嗅覺靈敏的官員覺察到政治局勢的新動向，於是揭發彈劾魏忠賢的奏疏連連不斷呈到皇帝眼前。於是，崇禎帝立即開始行動，命令太監當著魏忠賢的麵宣讀了列舉他十大罪狀的奏疏。魏忠賢嚇破了膽，第二天就請求辭去爵位，得到崇禎帝的允許。十一月初一，崇禎帝再次將魏忠賢貶往中都鳳陽祖陵司香。
然而，魏忠賢是過慣了有權有勢生活的人，出京時竟然還牛皮哄哄地帶著衛兵一千人、大車四十輛。一個戴罪宦官竟然還敢如此飛揚跋扈，這無疑進一步刺激了崇禎帝敏感的神經。於是，他接著下了一道聖旨，命錦衣衛將魏忠賢緝拿回京。十一月初六，在阜城縣南關的旅舍中，親信散盡的魏忠賢自縊而亡，客氏被押往浣衣局亂棍打死，客魏兩家子孫都掉了腦袋。
從此，樹倒猢猻散，清算魏忠賢餘黨的行動迅速進行。崇禎二年（1629年）三月十九日，閹黨終於被一網打盡，崇禎帝就這樣不動聲色、沉著老練地除掉了權傾朝野的魏忠賢。
■明君風采
除掉閹黨之後，崇禎帝親自選拔了一批大臣，還下詔甄別被魏忠賢殺害或削奪職權的官員，該平反的平反，該起用的起用，一時之間朝廷風氣耳目一新，京畿內外民心大快。
崇禎帝即位後，自奉特別節儉。他親自帶頭穿漿洗過的舊衣，將許多金銀製品都拿到銀作局化掉充餉。由於國家財政困難，他多次減少皇帝開支，遣散宮中大批宮女。崇禎帝沒有特殊嗜好，吃穿住用一概不講究，聲色犬馬統統不沾身。
崇禎帝的勤政超過了任何帝王，工作起來不分晝夜。平時白天在文華殿批閱奏章，接見群臣，晚上在乾清宮看奏章，軍情緊急時他連續幾個晝夜不休息。同時，一道道詔諭傳遍天下，罷除了為皇室服務的一切不急之役，與民休息；撤回了天下鎮守太監，嚴禁宦官幹政，嚴禁官員結交太監；向邊鎮發去銀兩，安定軍心；戒諭官僚結黨，建立完備的監察製度。這一道道詔令在帝國臣民心中喚起了希望。
在用人方麵，崇禎帝雖然沒有做到“疑人不用，用人不疑”，但頗具慧眼，他提拔任用的袁崇煥、洪承疇、吳三桂、鄭成功、史可法等都是兼具文采武略，足以獨當一麵的傑出人物。
崇禎帝是個有遠大抱負的皇帝，如果不是生在明朝末年，如果從他哥哥明熹宗手中接過的不是一個爛攤子，他可能會做出一番令人稱頌的業績來，但此時的明朝已經病入膏肓，無藥可治了，他的所作所為也就自然透出一種強烈的悲劇意味。