宋孝宗趙昚繼位時已經不年輕了，做了二十七年皇帝之後也已年過花甲，垂垂老矣，就照先皇的前例禪位給太子趙惇，這就是宋光宗。但是，宋孝宗的太上皇生活並不幸福，因為光宗是個“妻管嚴”，被他那不孝的皇後老婆給牢牢控製住了。五年之後，孝宗病逝，光宗仍托病不出席父親的葬禮，群情激憤的大臣們和吳太後以其人之道還治其人之身，讓皇子趙擴接替“病重”的光宗做皇帝，是為宋寧宗。當了太上皇之後，光宗才體會到了父親當時的心情，可惜悔之晚矣！
■鵲巢鳩占型
首先需要說明的是，這個類型的太上皇，不是在位皇帝的父親，而是弟兄。
公元1449年，明英宗在混蛋太監王振的慫恿下禦駕親征瓦剌，結果在土木堡被敵兵俘虜。瓦剌權臣也先把英宗作為籌碼，要挾明政府讓步屈服，為了打亂敵方的如意算盤，皇太後在文武百官的請求下立英宗之弟朱祁鈺為帝，這就是明景帝，為了照顧英宗的麵子，遙尊他為太上皇。
瓦剌進攻北京失敗後不得不與明政府議和，放回了明英宗。落架的鳳凰不如雞，失去了皇位的明英宗回到北京後就被囚禁在了南宮，而且一待就是八年。直到1457年明景帝因太子早夭傷心過度得了重病，明英宗才通過“南宮之變”二度登上了帝位，昏庸的他使原本有望在景帝手中中興的大明開始衰落。政變發生幾天之後，景帝死去，原因不明。
雖然此處把明英宗列為“鵲巢鳩占型”的太上皇，但就曆史功績來看，明英宗更像一隻惡鳩，明景帝更像一隻受害的鵲。
■功成身退型
太上皇們之中，名氣指數最高的當屬清朝的乾隆皇帝。
乾隆皇帝二十五歲繼位，在皇帝寶座上端坐了六十年之後（這個紀錄隻有他爺爺康熙能破），覺得自己已經功德圓滿，該無牽無掛地享享清福啦，於是就宣布將皇位禪讓給皇太子顒琰（就是後來的嘉慶帝），開始了無憂無慮的太上皇生涯。四年之後，乾隆帝無疾而終，駕鶴西遊去了，享年八十九歲，創造了中國皇帝壽命的吉尼斯世界紀錄。
乾隆皇帝的禪位的確屬於功成身退，但是他一貫執行的閉關鎖國政策已經導致中國與世界脫軌，科技技術遠遠落後於歐美，當半個世紀之後，中國被迫與世界接軌時，等待她的就隻有“落後就要挨打”的命運了。
漢獻帝後人在日本的傳奇
徐福東渡扶桑（今日本）的故事在中日兩國眾所周知，膾炙人口，然而畢竟雲遮霧障，撲朔迷離，缺乏充分的史料證明。但是，四百多年後的徐福第二——劉阿知東渡日本躲避戰亂的故事卻是真真實實發生過的。
事情還得從大家熟悉的三國時代談起。話說公元220年，曹操之子曹丕代漢自立，三國之魏國誕生，而原先的名義皇帝漢獻帝劉協則被封為山陽公，全家從許昌遷到封地山陽（今河南焦作一帶）居住。漢獻帝劉協的後裔主要分為兩支，一支留守山陽延續至今，現在位於山陽故城內的牆南村還有一條當地人稱為劉巷的街道；另一支則選擇了萬裏迢迢、乘風破浪的遷徙之路。
據日本史書《日本書記》、《古語拾遺》、《續日本紀》記載，在第四任山陽公劉秋及其同輩劉阿知（他們均是漢獻帝的玄孫）時期，執掌政權的己是篡魏自立的西晉王朝了。一日，頗有遠見的劉阿知對其舊臣說：“我久在此地，恐有覆滅之禍。聽說倭國（即日本）境內較為安定，我決定率家族東渡。”
公元289年五月初一，劉阿知率其子劉都賀、舅趙興德及族人劉國鼎、劉濤子、劉鶴明、劉信子等男女共2040人效法徐福，以求取仙丹為名，離開故土，乘船東渡，中日曆史在此共同翻開了新的一頁。
徐福第二劉阿知率領親戚族人一路上櫛風沐雨，曆盡艱難，九死一生，四個多月後，終於在九月初五到達現在的日本，在日本，這一年是應神天皇二十年。