九一五年五月，博覽會達到高潮。大會成立高級審查委員會，由美國人出任會長和副會長，書記分別由美國、澳大利亞、阿根廷、荷蘭、日本、古巴、烏拉圭以及中國代表出任；其後又成立了由五百人組成的審查官組織，中國有十六人參加。八月評審工作接近尾聲，並出台獲獎結果。按規定，獲獎等級，分甲等大獎章、乙等名譽獎章、丁等金牌獎章、戊等銀牌獎章、己等銅牌獎章和丙等獎詞（無獎章）。中國展品獲獎牌數為一千二百一十八枚，為各國獲獎之冠，其中甲等大獎章七十四枚，酒類甲等大獎章數為五枚。而張裕的四種酒——（可雅）白蘭地、紅攻瑰葡萄酒、瓊瑤漿和雷司令分別獲得甲等大獎章和丁等金牌獎章，並獲得最優等獎狀。
（可雅）白蘭地由此易名為“金獎白蘭地”。“金牌”由此而來。
其間，作為實業考察團團長，張弼士曾訪問了紐約、華盛頓、芝加哥等城市。每到一處，他都索要各地的著名洋酒進行品嚐，目的就在於跟自己的產品進行比較。他發現那些被人炒得很凶的洋酒，其實並沒有什麼了不起，越嚐對自己的酒越充滿了自信。是的，張裕酒無論在品格上，還是在風味上，都是遙遙領先的，何況還有極好的口感！隨行的張子章告訴他，張裕酒的各項指標完全符合要求，他自信是應該奪魁的。
但是，他畢竟已經回國生活了二十幾年，對“勢在必得的獎”也惴惴不安。他不認識那些評委，更無緣與他們做任何交流，在一個完全陌生的國度裏，僅僅憑著產品過硬就能一舉奪魁嗎？他有些吃不準。
張子章告訴他，巴拿馬萬國博覽會對參賽物品的選擇，可說是精益求精，一絲不苟，評獎會公正的。他仍將信將疑。
終於揭曉了。當主持人宣布“中國張裕釀酒公司的白蘭地榮獲這屆賽會金獎”時，大廳裏掌聲雷動，震耳欲聾。張弼士卻悄然消失了。他趕緊來到一個僻靜的場合，脫下了黑色的燕尾服，換上標準的“唐裝”準備領獎，接受人們的祝賀。
在頒發金牌獎章、獎狀和發還樣品的典禮上，年已古稀的張弼士在歡快的樂曲聲中，健步走上了領獎台，伸出顫抖的雙手，從主持人手中接過金光閃閃的獎章，捧著紅綢裹著的獲獎酒樽，猶如接過初生的嬰兒，頻頻親吻，老淚縱橫，激動不已：“我終於夙願以償，釀出世界上最好的酒了。”
此時此刻，他的淚水有多麼晶瑩，有多麼歡暢，實在是難以描述的。這不是普通的淚水，裏麵包含著他二十五年的艱辛。二十五年，是人生旅途中最好年華的二分之一，他為了登上這座獎台，真可謂艱苦備嚐，百折不撓。誰說這僅僅是喜悅的淚水？不！這是一種奮鬥精神的結晶。過去的二十五年，他有多少個日日夜夜，默默地在心中落淚，那甘苦隻有他獨自品嚐。現在他當眾流淚了，是勝利的喜悅之淚，更是奮鬥的智慧之淚。
晚上，他失眠了，也許真的是上了年紀，覺少了，也許實在是太激動了。他想了很久。為了這一天，豈止是二十五年？從十八歲離開大埔的時候起，他就萌動了此願，要給父親帶洋酒喝。於是他才在這個行當中跌打滾爬。那種創業的甘苦實在是難覓知音的，及至事業有成，父親已經做古；他回鄉祭奠先父，隻能用傳統的白酒。這次回鄉，他一定要用自己的酒，用得獎的張裕酒來告慰先父，也算是對世俗的一種“叛逆”吧！
他由父親又想到了故鄉。故鄉麵貌依舊，而他回去的次數實在太少。這些年來總是奔波在京、煙、滬之間，該回故鄉看看啦！
從故鄉他又想到了煙台——他“事業的故鄉”。
於是，拔保那方臉、濃須都浮現在眼前了，他多麼想能與這位對張裕做出過重大貢獻的酒師共飲慶功酒啊！自然，他也想到了張成卿，他那英年早逝的侄子。是的，為了這張有著洋文的獎狀，多少人付出了心血，才凝鑄成這崇高的榮譽。他們的精神應當永遠在張裕的品牌上閃光。
自然，他也想到了“紅顏知己”傅玉娟。她到哪裏去了呢？那苜詩中的“共舉杯”到了兌現的時候了，可到哪裏去尋覓她的倩影。
夜不成寐，很快東方破曉了。
祖國產品獲獎的消息在舊金山的華人中引起巨大轟動，華僑社團舉行盛大宴會慶祝。他們熱情邀請張弼士即席演說，張弼士是拙於表達的，自幼就很少有當眾演說的機會，按說是應當膽怯的，但此刻他卻充滿了自豪，在宴會上朗聲說道：
“在這盛大的酒宴中，一眼望去，錦繡華堂，全是令人自豪的東西。一件就是早就在世界馳名的中國大菜，一件是享譽全球的中國瓷器，擺滿整個大廳，還有一件就是這新近獲得國際金牌的中國名酒，都是舉世無雙的東西！中國人是了不起的，隻要發憤圖強，就會後來居上，祖國的產品都會成為世界名牌！”
在一片雷鳴般的掌聲中，個子不高的張弼士顯得那麼氣宇軒昂。一個大寫的中國人在這裏發表充滿民族自信心的宣言，令海外的炎黃子孫揚眉吐氣！
張弼士可不是在說大話，同時在巴拿馬獲得金牌的物品還有很多。例如山東濟寧“玉堂醬園”的醬菜、醬油和露酒也榮獲了金牌獎章。張弼士由此想到了煙台的“疙瘩頭”鹹菜。煙台的“疙瘩頭”也在巴拿巴萬國博覽會上獲得了獎牌，張弼士為此而分外高興：“尋常百姓吃的東西，物美價廉如此，實在值得開發！”他心中已經醞釀著新的計劃。
回國後，張弼士立即命人將獎章縮印在商標上，把張裕白蘭地改名為“張裕金獎白蘭地”，一直延用了下去。
他很想讓這種酒的年產量達到二百萬瓶以上，但後來力不從心，始終未能實現這個目標。
得了金獎的激動很快平息下去了，喜悅也很快煙消雲散。這是因為他的祖國很快又在經受著新的磨難，他也一下子又掉進了絕望的深淵，再也無法翻身。
“竊國大盜”袁世凱倒行逆施，加快了複辟帝製的步伐。
——九一三年十一月四日，追繳一百七十名所謂從亂的國民黨黨員一的議員資格。議會因為不夠法定人數而無法開會。
兩個月後，一九一四年一月十日，袁世凱又通過內閣總理熊希齡的手，下令解散國會。
僅僅過了一個月，熊希齡作繭自縛，被袁世凱的爪牙梁士詒彈劾，宣布辭職；同時辭職的還有民政總長梁啟超、教育總長汪大燮。
資/“階級政客鼓吹的”憲政責任內閣議會民主“那一套，遭遇了袁世凱的”鐵腕，幾乎是在一夜之間就被砸了個粉碎。
又過了兩個月，一九一四年五月一日，袁世凱幹脆撤銷了國務院，改在總統府內設政事堂，將一係列官製恢複為原清朝體製。
——恢複帝製的醜劇呼之欲出。
在這種情況下，豈容什麼“民意機構”存在？張弼士的“約法會議議員”和“參政院參政”都成為典型的空頭虛銜。他獨居北京，實在沒事可幹。袁世凱對這些“民意代表”倒是“優禮有加”，鼓勵他們去逛“八大胡同”“紅燈區”，造就了不少王揖唐那樣的“嫖界精英”，因為縱欲過度而瞎了眼睛。可張弼士不屑為之，他隻能帶著侍從到東交民巷的酒樓餐館裏飲酒。
某日，張弼士來到一家西式餐館。那裏的碧眼小姐一見他穿著長袍馬褂，立刻露出不屑的目光；可見他帶著侍從，又不敢不招待，就問：“先生要什麼酒？”
——張裕酒，高月白蘭地。
“很抱歉，我們這裏隻有波爾多。”
“不！我隻要張裕的白蘭地！”
局麵僵住了。
侍從趕緊將搭袋遞給張弼士，張弼士從中取出一疊“袁大頭”來，“當啷啷”扔在桌子上，說道：“給我拿張裕白蘭地！”
碧眼小姐驚呆了。
——九一四年，天津造幣總廠開鑄袁世凱頭像銀元；次年，全國銀幣統一，皆用“袁大頭”銀元。這其實也是一種“掠奪”，因為“袁大頭”的比價很高，在市場上因此而受青睞。張弼士對此也持積極態度，認為統一貨幣利大於弊。他在煙台看到，幾乎所有的商家，甚至肩挑貨郎，都各自發行一種“燈下不付”的劣質紙幣，僅供買他自家貨物使用，在流通中帶來諸多弊端。作為大清銀行總董，他自然明白統一貨幣的重要性。所以，雖然極不讚成將袁世凱的頭像鑄到銀幣上，但他仍舊使用“袁大頭”。
當下，那碧眼小姐見到這一堆人人眼紅的“袁大頭”，深知它的價值足以買幾瓶“路易十三”了，所以急急忙忙扭著細腰去找經理。不多時，高月白蘭地買來了。碧眼小姐殷勤地為張弼士斟滿杯，風情萬種地問：“要不要我陪你喝上一杯？”“你喝過這種酒嗎？我走遍天下從沒喝過這樣的好酒，真是舉世無雙的好酒。來杯，嚐嚐看！”那小姐端起杯來，一飲而盡，確實是未曾喝過的好酒，但卻要賣弄她的“淵博”，說道：“我知道這是你們中國人造的酒，太廉價了，所以本店不售！”
這話令張弼士很惱火：“所以，你們這店用不了多久就會倒閉！”
第二天，他又來到另一家中式酒樓喝酒，這次卻是穿著黑色的燕尾服。侍者畢恭畢敬，但也沒有張裕酒。張弼士還是非要張裕酒不可。當侍者把張裕酒送到餐桌前時，張弼士問：“你喝過這酒嗎？這可是舉世無雙的美酒，不喝是終生的遺憾，來一杯，嚐嚐看！”
張弼士熱情邀請，侍者一飲而盡，然後二邊咂舌，一邊彌夢；
“好酒，好酒！真想不到中國人也能造出如此好酒！”
在那般苦悶的歲月裏，張弼士把“釀酒”當成了他惟一的楕飾寄托，他往返於京煙之間，關懷照料他的酒廠，直至將產品送到巴拿馬萬國博覽會去。
——九一五年他率團出國了。就在這年的夏天，“籌安會”鬧得烏煙瘴氣；八月十四日，公開發布“複辟”宣言。一些在“政治油鍋”裏被利欲“熏黑了心”的“政治娼妓”們，覺得出賣靈魂價格最昂貴的時機到了，於是就跟出賣肉體的風月娼妓花元春，聯手公開亮相支持袁大總統登基。於是就在這年的十二月十二日，袁世凱舉行“祭天大典”，宣布登基為“中華帝國”洪憲皇帝。第二年改元“洪憲元年”。
由此，鬧哄哄上演了一場複辟帝國的大鬧劇，引發了蔡鍔將軍發動的護國戰爭。在全國人民一片聲討聲中，僅僅做了八十三天皇帝的袁世凱即宣布遜位。六月，一命嗚呼，護國戰爭烽煙暫息。
張弼士回國時，“恢複帝製”的鼓噪已經甚囂塵上，他目睹著“籌安會”群醜的表演而無力回天。袁世凱竊國的最直接結果是，他籌辦的中美合作銀行胎死腹中，許多原來認股的華商聞訊紛紛撤資。“老鼠過街，人人喊打”，卻不料“城門失火，殃及池魚”。
張弼士真的心灰意冷了。國內無休止的政治鬥爭令他釀出的舉世無雙的美酒也變成了苦酒……
他實在太累了，心裏湧動著一種曆史的滄桑感與孤獨感，他覺得有很多很多的話要對人訴說……
這樣的機會實在難得！
最初的動議是在黃浦江畔萌動的，當時是那麼強烈，可是卻隻能忍受孤獨的煎熬——
洪亮皇帝登基，盛宣懷上表擁戴，卻不料拍歹：屁拍在馬蹄ヒ，袁世凱為了邀取“民心”，不但未把郵傳大臣的寶座賞賜：他，反而“頒旨”查抄了盛宣懷的家產。
此事自然是不了了之。甭說袁大頭已經被全國輿論吵得焦頭爛額，即使穩坐金鑾殿也不一定真查得下去。但是盛宣懷自知樹敵太多，而袁大頭又奸詐莫名，竟嚇得一命鳴呼，跟“袁冤家”真的成了“生死冤家”。
張弼士親自到上海去吊唁。
萬萬沒有想到，盛宣懷的後事竟辦得那麼奢侈。隻可惜，他寵愛的五姨太過早地擺脫了悲哀。
居喪的盛家五姨太雖然穿著黑色的薄紗旗袍，頭上戴著白色絹花，但仍難掩風流本相：薄紗可體，愈顯腰肢嫋娜；黑色漆亮，反襯膚色瑩白；白花壓發，越發顯得俏麗嫵媚；一雙顧盼多情的大眼睛沒有一絲悲切，依舊亮晶晶地閃射著奪人的目光，告訴人們她身上為何散發著濃鬱的香水氣味。