（一）一代天驕—成吉思汗
成吉思汗，即元太祖，是曆史上一位叱吒風雲的人物。他一生征戰四十年，從統一蒙古開始，南征北戰。對民族融合和今天的版圖格局有著重要的影響。
成吉思汗雄才大略，英勇善戰。他既懂得充分發揮蒙古騎兵的特長，又善於吸收其他民族的戰略戰術以及兵器來提高軍隊的戰鬥力，他所率領的蒙古鐵騎，戰無不勝，他的指揮藝術和治軍才能，更是千年一遇。成吉思汗不愧為“一代天驕”，是我國軍事史上傑出的軍事統帥和軍事戰略家。
成吉思汗本名鐵木真，他出生的時候，他的父親剛剛在一場戰鬥中取勝，抓獲了地方的首領鐵木真兀格。他的父親殺死了這名勇士，並給自己的兒子取名叫鐵木真，當時的習俗認為這樣勇士的氣質就會遺傳給這個剛出生的嬰兒。做父親的看見自己的孩子生得滿麵紅光，心裏特別高興。再看孩子的小手握得緊緊的，就掰開來，看見孩子的手心裏竟然握著一塊長矛形狀的黑血。也許這就是天意，鐵木真注定要一生手持長矛，拚殺於戰場之上。家裏人都很高興，覺得這孩子以後應該是一員勇將。
但是他們怎麼也不會想到，這個嬰孩遠不是一員勇將那麼簡單，長大後他成為了一個縱橫天下、橫掃寰宇的軍事家、政治家、思想家。他在四十多年裏，以總數不到四十萬人的軍隊，先後滅掉了四十多個國家，七百二十多個民族，消滅各國軍隊的人數超過了千萬，征服了各民族人口數目達六億。他所建立的蒙古帝國，是人類有史以來版圖最大的國家。穩定時期版圖麵積超過三千五百萬平方公裏，版圖最大時期麵積超過四千五百萬平方公裏。
成吉思汗是蒙古族的驕傲，更是中華民族的自豪。
然而偉人的童年也是坎坷的，鐵木真9歲時父親被殺，和弟弟妹妹跟隨母親一起生活，經常被草原上的其他部族欺負。鐵木真為躲避仇人的追殺，曾躲進森林，在抓與逃的童年中漸漸長大。
長大後的鐵木真，勢力漸漸壯大起來。他要改變自己和家族的困境，也要改變草原的境況。而這個時候，他所麵對的就是一個充滿階級矛盾和民族矛盾的草原亂攤子。草原上的各部落互相仇視，戰火不斷，人民生活苦不堪言，都對戰亂充滿厭倦。金朝統治者一方麵瓦解分化草原各部落，一方麵瘋狂掠奪草原的豐厚資源。
鐵木真就是在這重重困境中脫穎而出，創造出了輝煌的曆史功績。
他首先以迂回戰法實施突襲，打敗了自己的奪妻仇家蔑兒乞部，提高了自己的實力與威望。1189年，也就是28歲那年，他被推舉為“汗”。建立起一整套鞏固自己地位的製度，並組建了一支精悍的部隊，為後來的一係列戰爭做好了準備。
後來金朝討伐背叛金朝的塔塔兒部，鐵木真沒有忘記殺害父親的仇人，於是與金兵一起作戰。他以突襲的手段一舉消滅塔塔兒部的首領，這次以後，他的汗位和威信又提高了。
後來就隻剩下實力強大的王罕部落，一決勝負的時刻是避免不了的。1203年，王罕密謀殺死鐵木真未成，然後又發兵來襲擊他。鐵木真吃了敗仗後重整旗鼓，采用偷襲戰術，一麵假意和王罕談和，一麵秘密包圍王罕營地，發起猛烈進攻。經過三天三夜的激戰，終於擊潰了王罕的主力軍隊。鐵木真獲得了登上汗位以來最大的勝利，在蒙古他已經獲得了大半的天下。
在1206年，他終於打敗了最後一個強敵乃蠻部，並向西征服了阿爾泰山、向東征服了黑龍江上遊的各個部落潰散的貴族，成為第一個統轄全蒙古的最高統治者，開創了一個新的曆史格局。鐵木真被大家尊稱為成吉思汗，也就是“非凡的領袖”的意思。成吉思汗即位以後，讓自己的部下創造了蒙古文字，改變了蒙古族結草刻木記事的傳統，這是蒙古汗國曆史上的一大創舉。由於有了文字，在成吉思汗死後不久，第一部蒙古民族的古代史《蒙古秘史》也誕生了。成吉思汗還在建國初就下令製定了成文法。
而此時金朝並沒有看到蒙古草原的強大，還讓他們進貢。1211年，成吉思汗大舉進兵金朝，他要一改草原屈辱的地位。他選了精銳騎兵三千南下進攻金朝，結果把前來抵抗的三十萬金兵打得一敗塗地。兩年之後，蒙古兵又攻打金朝的中都（今北京市），成吉思汗和他的四個兒子分兵幾路，在河北的廣闊平原上橫衝直撞，所向無敵。新即位的金宣宗嚇得趕緊獻出公主和大量的金帛，成吉思汗這才退出了居庸關。但是時隔不到半年，成吉思汗再次趁機南進，以招降和圍城攻打相結合的策略，占領了中都。