永興翻砂廠老板很溫柔，很像個女的，他對工人從來不發脾氣，工人有什麼困難他都熱情地幫助，比如工人的小孩摔倒了要送醫院，他就開車去送，他服從老板娘的指揮，他開著翻鬥車子，將產品運到一間屋子裏堆著。老板不多言不多語，混在工人群裏幹活，和工人沒有什麼區別。在重大決策的問題上他不擅作主張，比如有職工找他說要回家，他就推脫明天再說。工人就不找他了，就去找老板娘。工人進出的事都是老板娘的事，他支持老板娘的最好方式就是沉默，多做事少說話。他們夫妻倆個相信勞動、熱愛勞動、苦打苦磨，他們是一對搭配得很融洽的搭檔。
老板娘很像個男的，四十多歲看起來隻有三十多歲，很好看，這個女的很不簡單，偌大的鋼鐵鑄造廠居然是一個女的領頭幹的，她在車間裏戴著紅色的工作帽子，頭發挽在帽子裏麵，指揮著工作，人手不夠她就親自上陣。拉鐵水這樣的工作可以說是非男人莫屬了，在永興翻砂廠你會看到這樣一個風景：一個美女和一個衣著破爛的農民工搭檔拉著一大鐵桶鐵水，火焰一樣的鐵水將她的臉膛烤得紅彤彤的，她拉車的步子很穩健，晃晃蕩蕩的鐵水在桶裏滴溜溜地轉著，始終不潑不灑。換上毛躁的農民工拉著一路撒著，鐵水淌到地下就變成了鐵粒，燙到人的身上肉就爛掉了。有一個工人因為一屁股跌坐在鐵水裏，下半截燙死了，這個家夥一輩子完蛋了，命根子被燙熟啦，他活著也等於死了。所以拉鐵水的工人都要訓練好幾天的。三天澆一次鐵水，老板娘親自上陣，任何一道工序她都是行家裏手，一個老板首先得是個全能的工人。其餘的時候，她又是營銷業務員。
老板娘出門時候背著一個黑皮包，套在頸子上背著的，不似有些人搭在肩膀上，大忙人背包是為了工作，和那些顯擺的人是兩回事。一般情況下，老板們都是胳膊窩裏夾著黑色的公事包。但是老板娘是女的，女老板就要有女老板格式，況且夾在胳膊窩裏，容易忘記隨處丟了，隻有套在頸子上才是萬無一失的，這也是女老板比男老板謹慎的地方。女老板四季都是穿裙子，她生得苗條，穿什麼都好看，穿衣是自生的，有些人穿什麼樣的衣服都不好看，這不是衣服的問題，而是人的問題，人要有自知之明，不要什麼樣的衣服都往身上穿。女老板多半在外聯係業務，和客商打交道。她叫美麗，人也確實美麗，好些男客戶覬覦她的美色，但是老板娘不以為然。
趙二在廚房裏洗菜，老板娘在食堂窗戶觀看著，她的眼睛利劍一樣瞄著車間，趙二問：老板娘看什麼呀？
老板娘回過神來，“哦。”
她是在看這幫打雜的工人裏哪個偷懶，哪個油滑，該炒哪個魷魚。一個叫成剛的小夥子引起了老板娘的注意，他剛來不久，不習慣這樣的工作吧。成剛吃菜很舍得的，開除成剛使趙二很失落，趙二希望老板娘將那些不在食堂吃飯的家夥多開除幾個，不應該將成剛這樣的開除了。廠裏有監控的，一般情況下老板娘都能掌握得了，當然也有很多角落是監控死角，老板娘買了一副望遠鏡供她在辦公室裏觀望。她的望遠鏡裏出現了何發，這個家夥去小店喝酒了，還買了一兩花生米就著燒酒，喝過了之後，馬上就回來幹活，他幹的雜務工作，倒也沒有偷懶，放下這個就抓起那個，他彎腰將幾個廢電動機放在手推車上，用手抹了一把汗揩在大褲頭上；後麵跟著拉焦炭的考連，考連的兩條胳膊纏在手拉車把手上，身子前傾屁股後翹，羅圈腿彎成了弓，禿頭上沾著明晃晃的汗珠，老板娘看了露出了欣慰的笑容：她的聚焦點又轉到陸常冰身上，這個外地佬用兩輪車在搬運貨物，車胎炸了，他又把貨物卸下來，裝到另一輛車上，他好像很不情願，嘴裏還嘮嘮叨叨的像是在罵人；這些都是老工人老板娘基本上都放心。那個開翻鬥車子的叫謝幫升，東張西望，抓耳撓腮的，他在無緣無故地笑，神經病啊！望遠鏡裏出現那個運鐵砂的家夥跟老白毛打著玩，兩個人你推我一下，我拱你一下，你撒我一身灰，我潑你一身水，把旁邊的人都引來看熱鬧，都笑得像傻瓜一樣。胡鬧，吃飽了撐著是不是？老板娘生氣了。翻砂車間就不用管了，上廁所都小跑著，忙得熱火朝天的。男的用鍬往模具裏添砂，再用鍬柄將砂搗實。女的負責運砂，一桶砂有一二百斤，她們幹得很熟練，用撬杠把砂桶撬到滑板車上，有的女的背後還背著個孩子，一溜小跑地拉走了，篩砂工忙都忙不過來，等砂的女的排成了隊。
少數的工人在幹活時候不是很賣力，老板在的時候是一個樣子，老板不在又是一個樣子。這和多勞多得不一樣，多勞多得的話工人就不需要管理。都把活往好裏做，往快裏做。計時工能混就混，要會混，混得巧妙才是高手。當然這是逃不過老板娘雪亮的眼睛。
趙二感到老板娘真是不容易啊。身為老板娘，她是主事人，既要為銷路打開通道，又要抓好內部生產，也就是用人的問題。好多工人都不是她理想中的人，百把人當中就有十幾個老酒鬼，老酒鬼們一天要喝七、八遍老酒，有的人小高井就裝在口袋裏隨時喝。有幾個嚴重的酒鬼喝了酒幹出的活就不像個活了。還經常出點小事故，要麼被鐵器砸了腳，要麼就是鐵水燙了手。這些事情讓老板娘夠煩的了。