玄衣老者就是大燕皇帝趙鐸，他今年五十二歲，那名中年官員就是爵至徹侯，官拜禁衛提督的肖宏遠，此刻，肖宏遠手中拿的就是俞輕鴻報上來的此次“燕子”與“影子”對決的行動方案。
看著肖宏遠聚精會神地看著方案，趙鐸注意到了肖宏遠鬢邊的星星白發，不由心生感慨。
二十六年前，大燕皇權旁落，三位皇子自顧自地爭權奪嫡，身為邊緣皇子的趙鐸生母僅為良娣，無職無權的趙鐸眼見大燕即將遭受滅頂之災，憂心如焚，是肖宏遠奉師命來到他的身邊，與當時的春宮左侍郎，現在的尚書令文子清一起，一文一武，在幾方勢力的絞殺當中站穩腳跟，接著，建立起自己的勢力，在腥風血雨當中奮力拚殺，終於擊敗當時的尚書令越無咎，鞏固了皇權；接著，與三位皇子爭奪太子之位，最後，三位皇子一自殺，一幽禁，一逃國。將風雨飄搖的大燕皇廷穩固下來，一年後，老皇晏駕，趙鐸登基。
一晃二十餘年，當年的英俊俠少已至中年，尤其是文子清，當年僅三十餘歲，亦是一介翩翩書生，現如今已近六十，常年為國操勞，搞得身體每況愈下，就在昨天，趙鐸還吩咐內侍給病中的文子清送去一支千年人參，將養身體。再一想自己也已五十餘歲，不知還能操勞多久，看來自己一直回避的問題該考慮了。
想到這兒，趙鐸心下一聲喟歎。
看罷方案，肖宏遠抬起頭來，看向趙鐸：“陛下，此方案風險極大，但獲利亦應不小，兩相權衡，微臣以為……可行。”
趙鐸笑眯眯地點了點頭：“是啊，朕剛開始也被這方案嚇了一跳，可細想也覺得和收益相比，冒這個險還是值得的呀。隻要我們操作得法，勝算還是很大的。”
拿起桌上的玉盞啜了一口，示意肖宏遠喝茶，然後微微一笑：“想不到輕鴻已為人妻人母，銳氣卻不減當年啊。宏遠，你說我們是不是都老了，這要放在當年，我們哪管得了這許多，放手去幹就是。”
趙鐸的帝位是在肖宏遠和文子清殫精竭慮、出生入死之下得來，幾十年的相處令三人已拋棄了君臣之防，私下裏趙鐸對二人直呼其名，當然，肖、文二人還是恪守著臣子之道，能時刻擺正自己的位置。
聽趙鐸如是說，肖宏遠也笑了：“陛下正值春秋華年，何以言老，畢竟這是國戰，慎重一點正是應當的，年輕人銳氣是他們的財富，做事可以一往無前，我們多想一想，無非是想幫他們把路走穩罷了。”
說到這兒，趙鐸想起一事，指了指西北方向：“那邊兒來信了。”
“哦！”肖宏遠立刻坐直了身子：“可是有了新的動向？”
“正是，”趙鐸點點頭：“前些日子他們派人出使大楚，欲聯手圖我大燕，目前還沒有得到回信。”
肖宏遠若有所思地道：“微臣覺得簡為常和劉君山是肯定反對的，羋天平暫時也不會行此大不韙之事，但如果我們對羋天平刺激過甚，恐怕……”
趙鐸一擺手：“正是如此，簡為常乃正統道學出身，心中自有大義存在；劉君山雖為我大燕叛臣，但觀其數十年來不遺餘力地抗擊胡蠻西戎諸部，顯是與胡蠻勢同水火，嚴守華夷之防。而羋天平此人胸有大誌，做夢都想做華夏的霸主，就怕他有走火入魔的那一天啊。”
“無妨，”肖宏遠斬釘截鐵地道：“陛下，我大燕現有常備軍九十萬，禁軍二十萬，糧草充足，攻入大楚臣不敢浪言，但在我大燕的土地上，微臣不懼兩線三線作戰。”
聽到肖宏遠的豪語，趙鐸不由哈哈大笑：“哈哈……，聽宏遠此言，朕仿佛又看到了當年名滿江湖的‘虯龍刀’啊，哈哈……”