對於子產來說，最難處理的問題是如何抑製強宗的勢力。
自伯有死後，其所屬的良氏家族衰落了。鄭國的政治控製在其他“六穆”手中，其內閣成員分別是子皮（罕氏）、子產（國氏）、伯石（豐氏）、印段（印氏）、子太叔（遊氏）和駟帶（駟氏），六大家族各居一席。
雖然子產極力避免與大族發生糾葛，但事實上是避不開的。
“七穆”家族中的豐氏自從伯石為卿之後，其勢力也不可一世。伯石有個弟弟，叫“豐卷”，他準備搞個祭祀。當時的禮法規定，隻有國君才可以使用新捕獲的獵物來祭祀。這個先秦時代的禮法，對我們這些現代人來說一點意義也沒有，但在當時是社會等級和秩序的體現。子產不同意豐卷的做法，認為這在禮儀上有越製之嫌。豐卷大怒，召集豐氏家族的人馬準備攻打子產。
從這個事件可以看出，鄭國的權力不在君王，不在首相，而在強宗豪族。子產屬於“七穆”中的國氏家族，其家族勢力並不特別強。現在豐卷磨刀霍霍，眼看一場衝突就要爆發。子產突然放出風聲，宣布要退出政壇，逃亡到晉國。
子產真的要逃亡嗎？
這是他的權謀，他做出逃亡的姿態，隻是以退為進的戰略。子產是在子皮的支持下上台的，如果他逃跑了，不也是子皮的失敗嗎？果然在關鍵時刻，罕氏家族的巨頭子皮果斷出手。他不僅阻攔子產的逃亡，而且將豐卷驅逐出境。結果逃往晉國的人，不是子產，而是豐卷。作為一名成熟的政治家，子產雖然在與豐氏家族鬥爭中取勝，但他仍然小心翼翼地延續安撫大族的做法。對豐卷的田地與房屋，他一概保留，並沒有沒收充公。三年後子產讓豐卷返回鄭國，並把田地、房屋及三年的收入全部還給他。
子產安撫強宗，但並不縱容強宗，即便對於有恩於自己的子皮也是如此。
子皮是鄭國最有權勢的罕氏家族領袖，他有一個寵臣，名叫“尹何”，是個年輕人，但子皮卻想讓他擔任封邑的長官。
子產得知此事後，去見子皮，問他：“尹何太年輕了，不知道能力行不行呢？”
子皮回答說：“他是個謹慎而又老實的人，我很喜歡他，不會背叛我。我想讓他去學習一下，這樣他就更懂得怎麼樣來治理封邑了。”
子產聽完後，馬上說：“不能這樣。”
子皮聽後有幾分詫異，這是他家族的事。按道理說子產是不能插手的，但他想聽聽子產的意見，便問道：“為什麼呢？”
子產回答道：“人的心裏隻要喜歡一個人，就願意為他謀求利益。現在您喜歡這個人，卻把權力交給他。就好比讓一個不會用刀的人去割東西，最後隻會弄傷自己。現在您是鄭國的棟梁，如果哪天棟梁斷了，房子就會塌下來。我就會被壓在下麵，所以我必須對您說句心裏話。隻聽說過先學習而後管理政事，沒聽說過先管理政事再從頭學起。如果您要讓尹何先當官再學習，這樣做肯定是有害處的。我舉個例子，這好比要打獵，得先學習駕車射箭。而不是在打獵過程中來學習駕車射箭。如果車子都駕不穩，整天擔心翻車，怎麼可能打得到獵物呢？”
這些話語重心長，子產為什麼要跟子皮說這些呢？一個人年紀輕輕，就因為受到寵愛而擔任地方長官。不僅難以治理好這個地方，而且可能會出亂子，到時可能危及子皮。如果子皮這個頂梁柱一倒，那麼子產就無法壓製其他強宗了。
子產的事業有一半要歸功於子皮，在子產遇到其他強宗的威脅時，總是子皮出來給他化解危機。而且子皮這個人，雖然權傾朝野，但品格高尚，虛懷若穀。始終將國家利益放在首位，任人唯賢，不遺餘力地支持子產。在聽完子產的分析後，子皮很欽佩地說：“我以前認為由您來治理國家，我治理自己的家族，這樣就可以了。今天我才知道還是不夠的，從現在開始，即便是我家族的事情也要聽從您的意見。”
這兩位政治巨頭之間的默契，是鄭國的福音。自從伯有死後，鄭國大族之間的明爭暗鬥並沒有停止。如果不能有效地壓抑強宗勢力，國家便一刻也不能安定。
公元前541年，鄭國兩大強宗遊氏與駟氏又起爭端。這對子產而言，如何解決這類難題是一大考驗。
這是子產執政的第三年。
這樁糾紛的原因是由一個女人引起的，鄭國大夫徐吾犯有個妹妹，是個大美女。既然是大美女，不免招蜂引蝶。平常百姓人家想都不用想，要追求美女可得要有地位，要有實力，結果公孫楚捷足先登了。
公孫楚是鄭國“七穆”中的遊氏家族，出自名門。他跟徐小妹訂了婚，就等著成親了。不想事情節外生枝，以前曾經搗過亂的壞小子公孫黑聽說徐小妹是國色天香的大美女，仗著自己駟氏家族的勢力，也送了一份聘禮給徐吾犯，要求定親。徐吾犯一看，完蛋了，兩大強族都得罪不起啊。可是妹妹隻有一個啊，怎麼辦呢？他愁眉不展，拿不定主意。最後隻能把這件事告訴子產，讓這位執政首相來處理。
子產想了想，對徐吾犯說：“這都是因為國家政事混亂惹來的麻煩，不是您的問題。這樣吧，這件事就讓你小妹自己決定好了。她想嫁給誰，就嫁給誰。”顯然子產並不想卷入兩大強宗爭取美女的事件之中。
徐吾犯一聽，也隻能這麼辦了。於是他就把子產的提議跟公孫楚和公孫黑兩人說了，這兩人都同意了，雙方得比拚一下實力才行。
兩個人都來到徐家，徐小妹躲在閨房中看他們的表現。
這兩位公子哥都把自己的看家本領亮出來，公孫黑長得帥，又精心做了一番打扮。穿著華麗的衣裳，精神抖擻，還帶來了貴重的禮物。他要以這兩大優勢贏得美女心，其一，人帥；其二，有錢。又帥又有錢，美女能不動心嗎？
公孫楚一看，自己長相不如公孫黑，也沒他有錢，怎麼辦呢？長相與錢財固然重要，可是對女人來說，更吸引人的還是男性的魅力吧。公孫楚決定展示自己的才藝，他身著軍裝，首先表演左右開弓的本領，然後又表演自己精湛的駕車技術。
各自作秀一番後，兩人都退出徐家。徐吾犯迫不及待地問小妹：“你看怎麼樣呢？”徐小妹回答說：“子晳（即公孫黑）確實是很帥氣，但是子南（即公孫楚）更有男子漢的氣概。丈夫要有男人味，妻子要有女人味，我看還是選擇子南吧。”