兩天後，嚴豫和張老爹就出山了。他們先到了漢中，準備去看望柳奇方。到了漢中，他們才知道順治皇帝已經駕崩了，萬民同悲，舉國同哀。清世祖愛新覺羅·福臨是滿清王朝第三位皇帝，清朝入關的首位皇帝，清太宗皇太極第九子。順治皇帝六歲登基，順治元年，入主中原，遷都北京。順治皇帝也曾雄心勃勃，力圖振興社稷，實施新政，但卻力不從心，致使自己陷入重重矛盾，疲憊不堪。順治十七年八月十九日，董鄂妃病逝於承乾宮，順治帝陷入了無盡的痛苦和哀思之中，而政治上的苦悶也困擾著他。他幾有出家的念頭，不久就染上天花，於順治十八年正月初駕崩，享年二十四歲。廟號世祖，葬於清東陵之孝陵。同年正月，三皇子愛新覺羅·玄燁即位，次年改元康熙。
嚴豫來到漢中杏林堂藥鋪，看到他師父仍然向往常一樣，一個接一個的醫治病人，耐心地寬慰他們，不厭其煩的叮囑病人各種禁忌，他以前覺得這沒什麼了不起的，對一個大夫來說，這些是最簡單的了。可是他師父卻在這裏一坐就是三十多年啊！連這裏的房子和地磚都跟著他師父一起留下了歲月的印記。他師父用一生的時間就做了這一件事-----------醫人不厭，救人不倦。到了後堂，師徒相會，倍感親切。柳雲風也已兒女滿堂，幫助父親經營藥鋪。他看到闊別已久的師弟來訪，心中也高興不已。四人圍著酒桌，有說有笑。嚴豫的徒弟韓蒙一直在漢中杏林堂幫忙抓藥，如今見師傅平安歸來，欣喜若狂，當天就乘船返回江夏，要把這個好消息告訴他師母謝小蕊。嚴豫聽韓蒙說謝明傑受傷後，臥床不起，神誌不清。所以他在漢中呆了兩天後，就著急趕回江夏。送行時，柳奇方對嚴豫語重心長地說道：“為人之師，重師之道。為師當初收你為徒，乃是看中你心地善良，有濟世活人之誌。不想你背經離道，越走越遠，差錯遠勝於你師兄，領為師大為失望。希望你以後，專心醫道，守正無私，不要再被神藥仙草所迷惑。”嚴豫聽到後，跪地拜謝道：“師父，徒兒知錯，今後一定痛改前非，勤勤懇懇行醫，認認真真救人，再也不胡思亂想了。師父大恩大德，徒兒無以回報，今後自當懸壺濟世，發揚醫道，絕不辱師父美名。”一番告別之後，嚴豫和張老爹別了柳家父子，乘船去了江夏。
到了江夏紫雲山莊。門衛大多換成新人了，幸好還有一個老門衛認得嚴豫。他看到嚴豫回來，驚喜非常，急忙上前迎接，並吆喝著命人去通報府內。謝小蕊正在總堂辦理公務，聽說嚴豫回來了，也不知為什麼，突然之間心裏砰砰直跳，命人先將嚴豫接入內府。嚴豫回到家看到兩個孩子都以長大，心中的喜悅不可比擬。女兒的乖巧，兒子的文靜，讓他覺得他沒有白來到這個世界上，至少他有一對可愛的兒女。嚴豫和李清蓮在客廳說話，李清蓮講述嚴豫走後，謝家發生的一切變化。講到傷心處，不由得留下眼淚。嚴豫一邊自責，一邊安慰嶽母，表示自己以後不會再做糊塗事了，一定盡心盡力補償謝家。
謝小蕊回到內府，命人請嚴豫到內室說話。嚴豫進了謝小蕊的房間，手持竹鞭，跪地而行，直至謝小蕊膝蓋前，低頭舉鞭說道：“為夫有罪，罪不容誅，無顏來見賢妻。本想一死了之，可是又於心不安。我死不足惜，但是死不能抵消罪過，不能讓死者複生。為夫愧對賢妻眷戀之恩。賢妻不嫌棄我出身寒微，不名一文，招我入贅，噓寒問暖，為我生兒育女。我妄為人夫，愧對兒女，今後必定洗心革麵，重新做人。今日負荊請罪，還請賢妻不吝責罰。”謝小蕊聽後，恨從心生，怒上心頭，抓起竹鞭，從凳子上站起來，走到嚴豫身後，厲聲說道：“今天你聽著，我打你的理由不止你說的那些。第一，你離家出走，毫無音信，萍兒生病，危在旦夕，你在哪裏？”謝小蕊說著就一鞭子打在嚴豫背上，然後又問道：“我二哥待你如親兄弟，他被人打倒了，神誌不清，你在哪裏？”又是一鞭子，“我二哥倒下了，我們謝家沒有人支撐門庭，你在哪裏？”又是一鞭子。“呂氏父子見我們婦孺好欺負，意欲吞並鷹教，你在哪裏？”又是一鞭子。“你對不起我娘待你如子，你對不起我對你一往情深，你辜負了我外公對你的期望，你對不起所有跪在地上為你求情的人……….”謝小蕊越說越氣，淚流滿麵，不停地抽打著嚴豫。嚴豫也涕淚交流，強韌著疼痛。此刻他才體會到什麼叫“愛之深，責之切。”正在謝小蕊鞭撻嚴豫之時，李清蓮和謝明傑的妻子陳氏及嚴豫的兒女都來了。李清蓮急忙喚住謝小蕊，謝小蕊這才停下手來。李清蓮和陳氏都勸謝小蕊不要太過記恨嚴豫，隻要嚴豫今後痛改前非就好。謝衡和謝萍也跪下向他娘求情道：“娘，你不要打我爹了，我爹好不容易才回來了，你就不要打他了。”謝小蕊聽後說道：“娘也不想打你爹，可是他太傷娘的心了……….”謝小蕊說著掩麵而泣。嚴豫也哭著說道：“我有罪，我沒用，我對不起你們母子，我對不起謝家，你打死我吧……….”李清蓮見女兒和女婿哭哭啼啼，也忍不住流下眼淚，好半天才勸服了女兒和女婿。李清蓮命謝衡和謝萍扶嚴豫先到偏房休息，請大夫來治傷，然後和陳氏又勸了謝小蕊一番，謝小蕊這才靜下心來，打理自己的情緒。謝衡和謝萍在偏房看到父親被打的傷痕累累，都傷心流淚。大夫開過外傷藥後，謝小蕊親自為嚴豫上藥，看到丈夫被自己打的傷痕累累，這才覺得自己打的太重了，忽然又心疼起來。她邊擦藥，便安慰丈夫，希望他今後複歸正道，不要再惹是生非了。嚴豫聽到妻子語重心長的勸慰，連連說是，保證以後不再越雷池一步，盡力補償謝家。
第二天，嚴豫便去探望謝明傑，看到謝明傑躺在床上，目瞪口呆，如同木偶一般。嚴豫仔細檢查後很奇怪，感覺謝明傑的病似乎並不隻是腦外傷，頭顱內或許還有其他病症。嚴豫詳細的詢問了謝明傑受傷前後的情況，和醫治情況。經過陳氏、李清蓮、謝小蕊和仆人的敘述，嚴豫得出了一個領大家意外的結果。那就是謝明傑患有腦梗，外傷隻是激發腦梗的一種外界條件。從外傷的情況看，謝明傑的顱骨受傷並不是很嚴重，可是為何受傷後就倒下起不來，很有可能是因為外傷誘發了腦梗。但是之前的大夫或許被謝明傑的外傷迷惑，誤認為是腦部震蕩，致顱內有淤血，淤血難以散盡，所以神誌不清，四肢癱瘓。謝家人一聽是內病而不是外傷所致，都大為意外，問嚴豫該如何是好。嚴豫說謝明傑是因為外傷誘發的腦梗，製藥用藥得當，會慢慢恢複的。腦梗可發生於任何年齡段，以青壯年多見，多在活動中集驟發病，無前驅症狀。多表現為完全性卒中，意識清楚或輕度意識糊塗。嚴重者會出現偏癱，失語，癲癇，眩暈，複視，交叉癱或四肢癱，共濟失調，飲水嗆咳，吞咽困難及構音障礙等。大多數患者伴有風心病，冠心病和嚴重心律失常等病症。
嚴豫認為治好謝明傑的可能性是有的，憑借他研製紅丸的經驗，為謝明傑研製一種治療腦梗的紅丸大有可能，但是他必須有得力的助手，方可萬無一失。於是他寫了三封信，命他的徒弟韓蒙親自帶信前往太行山請魏壽年到江夏，命一名家丁帶信前往漢中，請他的師父柳奇方到江夏，又命一名家丁帶信前往成都請他的知己項博到江夏。信中略續舊情，詳言聯手製藥之事。嚴豫則在江夏積極準備藥材和製藥房，等待他師父和兩位好朋友來到江夏。
一天晚上，謝小蕊卸完妝，正在梳頭，嚴豫走了進來。謝小蕊命丫鬟退下，問道：
“你的傷好些了嗎？”