有些在鄉村的私塾（或稱冬學或村校）、家塾或義塾中被聘任教的。據記載，陸九淵家中就設有家塾，並聘請了教師為陸家子弟授課。又如：“徐畸，字南夫，蘭溪人也。漢上先生弟子，得其《周易》旨要，兼明《春秋》《禮記》，湛深經術，……隱居講學，人莫知者，東陽吳文炳獨知之，延以教其子。”【45】吉州人歐陽守道，“少孤貧，無師自立於學，裏人聘為子弟師。年未三十，翕然以德行為鄉郡儒宗。”【46】這些鄉先生使窮鄉僻壤出現琅琅讀書聲。《淳熙三山誌》記載：“凡鄉裏各有書社……多至數百人，少亦數十人，間有年四五十者，以不學為恥。”葉夢得在《避暑錄話》中描述了一個鄉村私塾的辦學條件和教學情況：“樂君……家貧甚，聚徒城西，草廬三間，以其二處諸生，而妻子居其一……每旦起，分授群兒經，口誦數百過不倦。”
一類是不任職業教職，但往往借助於自己的知識、閱曆和社會影響等，在家中教導子女或私自招收門人。利用自己的聲望和知識教導後生學子，這種做法，自宋代開國以來就蔚然成風。例如，宋初的宋白，“時彥多宗之，如胡旦、田錫，皆出其門下。”【47】蘇軾一生從來沒有擔任過專門教職，但是，在他的周圍卻形成了一個以“蘇門四學士”為代表的學生群體。《宋史·黃庭堅傳》載：“（黃庭堅）與張耒、晁補之、秦觀俱遊蘇軾門，天下成為四學士。”“俱遊蘇軾門”五字，就提示了這四人與蘇軾之間的師徒關係。這種情況下的蘇軾，雖然不以教職為業，但是，他在業餘時間所從事的工作之一實際上還是傳道授業的教師工作。再如晏殊，雖然他一生貴為高官，沒有擔任教職，但是，在他周圍始終存在著一個以他為中心的學生群體。這一類士人，雖然不以教師為業，但是行教師之實。