通過小站練兵，袁世凱把軍隊訓練成一支絕對服從他的軍隊。每日開飯前，便有當值的起來問：“誰給的飯吃？”
“袁宮保（袁世凱）！”士兵們齊聲回答後，然後再吃飯。
每月到該給官兵發響的時候，袁世凱便讓人抬了銀元，自己親自去點名，點一個他親自把響銀發到一個手上，直到發完為止。
這一方麵讓人知道銀響是他袁世凱給的，另一方麵也杜絕了舊軍閥中當官的層層克扣軍響這一惡習。
對於軍紀，袁世凱也是非常看重的，因此在這方麵特別嚴格。有違紀的官兵，視情節輕重，新建陸軍分別都要給以罰薪、記過、降職、軍棍、砍頭示眾處罰。這樣一來，舊軍閥中的許多毛病，都給革除了。
在新建陸軍中，袁世凱決不允許奸淫婦女、偷盜、強買強賣等違背營規的事情出現。
雖然有嚴格的軍令，但仍有人會觸犯軍規。袁世凱在執行軍規中，不但懲罰犯規的士兵，還要懲罰士兵所在標、隊的長官，而且比士兵處分的更重。
值得一提的是，對於屬下的懲罰，袁世凱是非常有手段的，通常是打一巴掌再給一塊糖吃。他對官兵總的來說是很寬容的，主要是通過懲罰來樹立自己的威信。
在籠絡人心方麵，袁世凱做的可謂登峰造極。
譬如袁世凱對他的屬下“北洋三傑”之一段祺端。
袁世凱前往天津小站督練新軍，全體軍官前來迎接，段祺端卻因回家結婚沒來。袁世凱知道後非但沒有責怪，還帶著微笑對唐紹儀說：“好，結婚是好事，值得恭喜！告訴芝泉（段祺端），婚姻大事耽誤不得，小站的事情延遲幾日無妨。”
完了之後，還讓唐紹儀替他轉送一張銀票給段祺端，作為賀禮。
段祺端回家結婚時並不知道袁世凱要來，在趕往小站的路上聽說了這事，心時誠惶誠恐，擔心袁世凱怪罪他，誰知一到小站，竟看到袁世凱親率一批將官前來迎接他，接著又收到唐紹儀轉給他的銀票和袁世凱當時說的話，頓時感動地淚水都流出來了。
為了感謝袁世凱及諸位同僚，段祺端宴請大家。席間，袁世凱不斷地對他噓寒問暖，還大咧咧地吩咐好酒好菜都上來。段祺端雖然受寵若驚，心裏還是在叫苦，他怕這一桌酒宴會吃盡自己半年的薪水。宴罷結賬時他惴惴不安地問老板：“多少錢？”
老板卻搖搖頭說：“你們袁大人都已經付了。”
段祺端心裏的一塊石頭落地，心裏對袁世凱充滿感激。在以後的日子裏，對袁世凱一直忠心耿耿。
再譬如，袁世凱對他的親信慕僚阮忠樞。
出身淮軍將領家庭的阮忠樞，是由李鴻章推薦入新建陸軍的。在早些年，袁世凱剛投到吳長慶賬下時，慷慨大方的阮忠樞見他是個人物，曾傾囊相助。可阮忠樞到了新建陸軍後，袁世凱因一事卻又不得不得罪這位曾經有恩於自己的人。
阮忠樞結識了一位青樓女子，想納為妾。新建陸軍紀律嚴明，不允許這樣的事情發生。鑒於以往的友情，阮忠樞便去找袁世凱商量，希望他能網開一麵。誰知袁世凱聽了之後，竟然搖頭拒絕，然後轉身離去。
為這事，阮忠樞對身邊人牢騷滿腹：“當初不是我的相助，他哪裏會有今天！”
雖然埋怨完袁世凱忘恩負義，阮忠樞卻也不敢擅自納妾，隻在心裏感到萬分地憋氣，每次與那女子苟且一回，都會罵上袁世凱好一陣。
而袁世凱，在當眾拒絕了阮忠樞納妓女為妾的請求之後，一麵卻派人去購置了一套豪華房舍，把它布置一新，然後花大價替那妓女贖了身，安置進住華屋。
當這一切都辦妥了之後，袁世凱這才找來阮忠樞，說是讓他與自己一道去辦點事情，把他帶進這棟豪華住宅。
當有人攙出了蒙著紅蓋頭的新娘出來時，阮忠樞百感交集，不去理會新娘，卻朝袁世凱雙膝跪下。從此，阮忠樞對袁世凱一直死心塌地，鞍前馬後，盡心效命。
善於禦將的袁世凱，正是通過這種種手段，使他的部隊從士兵到最高長官，都對他忠貞不二，盡心效命。以至於在當時的新軍中，上下都隻知道有袁世凱，而不知有大清皇帝。
袁世凱新建陸軍中的這些人，隻要不戰死沙場，以後大都成為清末民初的軍政要人。小站練兵是中國新式軍隊發展的轉折點，也是袁世凱一生事業最堅實的基礎。