4.阿斯泰加帝國的沉船
1976年10月，在麵臨墨西哥灣的維拉庫魯斯附近海灣的淺海中，當地的一位漁民發現了金質護胸、金條以及寶石等50多件文物。墨西哥的考古學家們認為這些財寶很可能是古代阿斯泰加帝國傳說中門泰斯瑪財寶的一部分，從而引起了極大的轟動。
在墨西哥，傳說古代阿斯泰加帝國的門泰斯瑪王在1519年西班牙征服者科爾泰斯進行殘酷征服時，把財寶密藏於某處。科爾泰斯為了找到這批財寶，曾拷問該帝國最後的統治者查烏泰茅克，逼其供出藏寶之處，但該王至死不從，這一秘密也隨著他的死亡而成為一個曆史之謎。
負責調查這些文物的邁德林·維拉庫魯斯大學人類學曆史學研究所所長，沒有肯定這些文物是傳說中的財寶的一部分，但他強調指出，其中大部分是在700年前製成的，特別是金護胸，是曆史上極為重要的文物。並以裝載有如此珍貴貨物卻未發現殖民地時代的沉船記錄為依據，反對認為這些文物是沉沒的西班牙沉船貨物的觀點。
這個漁民發現財寶的消息在當地掀起了一場淘金熱。為防止盜掘，政府派出武裝巡邏隊加以警戒。傳說，由於發現這些文物的漁夫將發現的一部分金製品賣給附近的貴金屬商人，而被政府以違反文物保護法罪關進監獄。
然而，最近此類事件已不勝枚舉。沉船中的貨物和財寶已成為孤注一擲的投機家和企業的誘餌，它們的被發現給這些人創造了機會，以致隨時都可能被盜掘。
5.巴哈馬附近的黃金船
世界上最初發現海底財寶的最幸運的人是美國的威利阿姆·費布斯。據說他於1651年生於緬因州的鄉村，沒有受過像樣的教育，雖當過造船工人，但也幹過海盜及販賣奴隸的勾當。他想把自學得到的知識有效地用於海底探查。他先製造了一艘小船，自任船長，並作了幾次出海航行。在一次去西印度群島的航行中，他無意中聽說在這一帶海域曾沉沒過裝有很多貨物的西班牙船隻。關於這些沉船並未遺留有確切的記錄，但根據傳聞，在17世紀中葉，裝載有從印加掠奪的財寶的西班牙平底樓帆船在此沉沒。他決心探查這些“巴哈馬附近的黃金船”上的財寶。
為尋求支持者他來到英國，榮幸的獲準拜見國王查爾斯二世，並被允許租借海軍的洛茲·歐布·亞蘭吉號護衛艦作為探查的工作母船。1683年，他指揮“洛茲”號在古巴島北部巴哈馬群島海域對沉船進行調查，由於未發現沉船而決定返回英國，以圖東山再起。雖然這次沒有得到英國皇家方麵的支援，但找到了另外幾位讚助者，並設法搞到了兩艘200噸的船，配備了特別潛水設備，重新組成了探查隊。這時，他從乘船由西印度群島來的旅客那裏了解到，自1642年就杳無音訊的西班牙船隊中最大的船沉沒在伊斯帕紐拉島海域。於是，探查船重返巴哈馬海域。他讓潛水工人們仔細地調查了目的地海底的礁石和裂縫，結果在1687年發現了一隻覆蓋在珊瑚下麵的黑色船體。
這一船體傾斜的甲板有十幾米長，深度已到了當時潛水作業的極限。這時，仍然使用的水麵供氧式潛水設備，長長的呼吸管極大地妨礙了潛水員的自由，即使確認了財寶位置，其打撈作業也是十分困難的。為此，在深處利用了潛水球等設備，使作業能夠繼續下來，並且在幾星期以後，成功地打撈上來了金銀條。他們用船裝載著27噸財寶得意洋洋地返回倫敦。費布斯成功的消息在歐美廣為流傳，他不僅刺激了海洋探險熱和冒險精神，同時，也使搜尋海底寶物以發財的願望形成一股不斷高漲的風潮。在倫敦，沉船打撈公司為擴大企業的影響，曾經在泰晤士河由潛水員向市民們展示其技術。
打撈上來的財寶除分給讚助者、船員、潛水員之外，由於當時習慣上將發現的十分之一財寶歸皇室所有，因而首先拿出3萬英鎊奉獻給英國國王。費布斯因此被授予爵士稱號。當時，這位無名的海洋冒險家的成果獲得多麼高的榮譽，從這一件事情就可了解了。他帶著分到的16000英鎊返回美國，於1692年被任命為首任馬薩諸斯州的州長，後來移居倫敦，於1695年44歲時死去。費布斯打撈財寶的過程寫在《惡魔及其海底密話》一書中，書中對這艘船是否是西班牙船提出了疑問，並指出這一打撈隻不過是一種偽裝了的海盜行為。
6.長眠於海底的西班牙艦隊
在西班牙的海難史上，雖有前麵所說的西班牙無敵艦隊的主力艦之一“巴雷塞拉”號，但很多是在經營新大陸過程中沉沒的。
自西班牙征服墨西哥，滅亡印加帝國並占領其領土以來，新大陸沿岸的殖民地就成為西班牙豐富的物質寶庫，其金銀產量在世界上名列前茅。這些金銀在當地被開采之後，以金塊及簡單印鑄的貨幣或裝飾品形態被運送到西班牙本土。在將這些殖民地的財寶運回西班牙的途中，曾屢次發生海難事故。
其中最大的海難是於1715年發生的大運輸船隊遇難事件。當時西班牙船隊從巴拿馬或是南美的委內瑞拉出港，經加勒比海向大西洋東進。那時，加勒比海域是臭名昭著的海盜猖獗地區，一旦成為他們的俘虜，船及貨物都將被劫掠一空。當然，西班牙運輸船隊是有武裝，特別是經常有兩三艘軍艦承擔護航任務。然而，武裝力量雖然能夠阻止海盜的襲擊，卻無法抵禦季節性的颶風。果然，同年7月24日，出海的船隊遇到了強烈的颶風襲擊。同月末，在佛羅裏達半島東側的卡納帕爾海灣加裏弗特珊瑚礁上觸礁遇難。雖然護衛艦迅速避開了災難，但11艘運輸船中有10艘觸礁，全部船底破裂，轉眼間全沉入了大海。